목포 10대 렌터카 참변 '예견된 사고'

고교생들 주운 면허증으로 상습 대여
렌터카 업체 대면 불구 신원확인 허술
대리운전 타고 가던 40대 등 3명 사망

목포 도심에서 무면허 고등학생들이 몰던 렌터카와 승용차가 정면 출동해 3명이 숨지고 4명이 크게 다치는 사고가 발생한 가운데 예견된 참사였다는 지적이다.

고교생들이 이번 사고 전에도 주운 면허증을 이용, 상습적으로 차량을 대여했던 사실이 드러난 것인데 신원확인 절차만 강화했더라도 사고를 예방할 수 있었다는 아쉬움이 제기된다.

14일 목포경찰서 등에 따르면 전날 오후 11시42분께 목포 상동 양을산터널 앞 편도 3차선 도로에서 시외버스터미널 방면으로 향하던 쏘나타 렌터카와 마주오던 K7 승용차가 충돌했다.

사고가 난 쏘나타에는 고등학교 2학년 남학생 5명, K7에는 대리운전 기사와 차주(40)가 타고 있었으며 이 사고로 남학생 2명과 승용차 주인 등 3명이 숨졌다.

두 차량 탑승자인 나머지 4명도 크게 다쳐 병원으로 옮겨져 치료를 받고 있다.

렌터카에 타고 있던 일행은 모두 고교 2학년 친구사이로 목포 S고와 D고생 재학생 등이다.

경찰 조사 결과 쏘나타 차량은 목포의 한 렌터카 회사 소유로 확인됐다.

이들은 운전면허를 취득할 수 없는 연령이지만 길거리에서 주운 면허증을 도용한 것으로 드러났다.

특히 이들은 사고 전에도 여러번 같은 방법으로 차량을 빌린 적이 있었던 것으로 알려졌다.

특히 차량 대여를 위해 렌터카 회사 관계자와 대면하는 과정에서 운전면허증 외 추가 신분확인 절차는 없었던 것으로 경찰 조사 과정에서 밝혀졌다.

경찰 관계자는 "실제로 렌터카를 빌렸으나 사고 차량에는 탑승하지 않았던 고교생을 조사한 결과 상습 대여 사실이 확인됐다. 렌터카 업체가 신원 확인만 제대로 했더라면 사고를 막았을 수 있었을텐데 안타깝다"고 말했다.

경찰은 사고 차량 블랙박스 영상 등을 확보해 고교생들 중 운전자가 누구인지, 음주운전 상태였는지 등 정확한 사고 경위를 조사하고 있다.