1. 재회 토요일이다. 이제 앞으로 열흘하고도 일주일만 지나면 국민의 4대 의무 앞에 유일하게 신성한 이라는 수식어가 붙어있는 의무를 마치게 된다. 그러나 나는 그런 수식어를 한번조차 인식하지 못한 채 일을 마치게 될 것만 같다. 말년 병장의 생활이란 것이 그렇다. 시간은 더디 가고, 2년 4개월 동안 국가에 피끓는 젊음과 자유를 반납한 채 사회와 격리되어 살아온 자신을 돌아보면서, 사람에 따라 최소한 20년 이상 몸 담아온 곳으로 돌아가는 것임에도 불구하고, 지내온 시간에 비하면 채 10분 1도 안 되는 시간이지만, 이 곳에서의 생활은 너무나 많은 것을 변해버리게 한다. 그래서 휴가를 나갈 때마다 변해 있는 그 세상이 너무나도 낯설게만 느껴질 때문인지, 두려움이라고 말할 것까지는 없지만, 이젠 완전한 복귀, 앞으로 일에 대한 걱정이 앞서기 마련이다. 오늘도 어김없이 이제 난 무엇을 해야하는 걸까? 그런 생각에 잠겨 있었다. 소대에서 유일한 동기 놈은 아까부터 열심히 옷을 데리고 있었다. " 야. 너 누구 오냐? " " 응. 영미 " 녀석이 한숨을 내쉬었다. " 미친놈, 난데없는 한숨은. 왜, 아직도 결정 안 냈어? " " 어............ " 녀석은 말끝을 흐려 버린 채, 답답한지 담배를 가지고 나가 버렸다. 부대에서 좀 멀리 떨어져 있는 읍내 다방의 미스 윤을 만나기 위해 녀석은 열심히 옷을 다리고 있었던 거였다. 이제서야 결정을 낸 모양이었다. 몇 일 동안을 밤새 지갑 속에 넣어 둔 그녀의 사진을 보며 고민하던 녀석의 모습이 떠올랐다. 상병을 달구 난 후로부터 줄곧 면회를 오던 여자와의 마지막 만남을 결정한 것이란 걸 난 알 수가 있었다. 녀석이 다시 들어왔다. " 김 병장, 내가 있다 빼 줄께. 제대하면 어떻게 될지도 모르잖아 우리 한번 오늘 맛이 가도록 퍼보자 " " 알았다. 기다리마. " 녀석의 얼굴에는 아직도 수심이 가득했다. 스피커에선 얼마간의 간격을 두고 계속해서 면회 온 사람들의 명단을 부르고 있었다. 오늘따라 더 따분해져만 갔다. 토요일이면 얼마 전에 들어온 우리 분대 막내를 데리고 PX에 데리고 가서 녀석의 애인 자랑을 듣는 게 나의 일과 중 하나였는데, 오늘은 그 애인이 드디어 면회를 오는 날. 녀석을 데리고 시간을 떼울 수 도 없었다. 마침 1분대 막내 녀석이 헤어진 군복바지를 꿰매고 있었다. " 막내 " " 이병~ 김 성환 " " 이병~ 한 수완 " 언제 들어도 이병의 목소리는 군기의 결정체다. " 어 우리막내는 가서 애인 맞을 준비하고, 이 병장 ” 오늘도 여전히 바둑 책에 빠져있는 1 분대 분대장을 불렀다. “ 니 막내 좀 오늘 하루 내가 빌리자. 도저히 심심해서 안되겠다. " " 김 병장님 공짜로는 안됩니다. " " 알았다. 만두 한 봉지면 되겠냐? " " 좀만 더 쓰시죠, 고기순대 추가에 콜라 추가 " 녀석의 넉살은 여전했다. " 알았다. 있다 올 때, 가지고 올께 " 1분대 막내를 데리고 PX로 갔다. 1분대 막내에게 만원 짜리 한 장을 주고, 나는 담배를 피기 위해 밖으로 자리를 잡으러 나갔다. 한 개피를 다 피고 얼마 지나지 않아서 우리 막내가 성급히 달려오고 있었다. " 김수완 왜? 애인 면회 안 왔어? " 면회장에 있어야 할 수완이는 급히 뛰어 왔는지, 숨을 헉떨이며 말했다. " 그게 아니라, 지금 분대장님 면회 왔다고 행정반으로 오시랍니다. " " 어 알았다 " 동기 놈이 가라로 빼낸 것이 분명했다. " 그런데 너는? " " 예, 저도 왔습니다. " " 그래, 어서 먼저 가봐라. 아참, PX 가서 수완 이한테 산거 내무반가지고 가서 분대장이랑 놀라고 그래" " 네, 알겠습니다. " 행정반으로 향했다. " 전진, 병장 김인혁 행정반에 용무 있어 왔습니다. " " 어 김 병장, 외출증이다. 신고하고 나가라 " 신고를 마친 뒤, 면회장소로 향했다. 그런데 동기 녀석을 찾을 수가 없었다. 이리 저리 살피며 면회장소를 뒤지고 있을 때, 뒤에서 어디선가 낮 익은 목소리가 들여 왔다. " 인혁 씨 " 고개를 돌렸다. 심장이 멈출 것만 같았다.
여자는 사랑할 만한 것에 선을 긋지 않는다. (1)
1. 재회
토요일이다. 이제 앞으로 열흘하고도 일주일만 지나면
국민의 4대 의무 앞에 유일하게 신성한 이라는 수식어가 붙어있는 의무를 마치게 된다.
그러나 나는 그런 수식어를 한번조차 인식하지 못한 채 일을 마치게 될 것만 같다.
말년 병장의 생활이란 것이 그렇다. 시간은 더디 가고,
2년 4개월 동안 국가에 피끓는 젊음과 자유를 반납한 채 사회와 격리되어 살아온 자신을 돌아보면서,
사람에 따라 최소한 20년 이상 몸 담아온 곳으로 돌아가는 것임에도 불구하고,
지내온 시간에 비하면 채 10분 1도 안 되는 시간이지만,
이 곳에서의 생활은 너무나 많은 것을 변해버리게 한다.
그래서 휴가를 나갈 때마다 변해 있는 그 세상이 너무나도 낯설게만 느껴질 때문인지,
두려움이라고 말할 것까지는 없지만, 이젠 완전한 복귀, 앞으로 일에 대한 걱정이 앞서기 마련이다.
오늘도 어김없이 이제 난 무엇을 해야하는 걸까? 그런 생각에 잠겨 있었다.
소대에서 유일한 동기 놈은 아까부터 열심히 옷을 데리고 있었다.
" 야. 너 누구 오냐? "
" 응. 영미 "
녀석이 한숨을 내쉬었다.
" 미친놈, 난데없는 한숨은. 왜, 아직도 결정 안 냈어? "
" 어............ "
녀석은 말끝을 흐려 버린 채, 답답한지 담배를 가지고 나가 버렸다.
부대에서 좀 멀리 떨어져 있는 읍내 다방의 미스 윤을 만나기 위해
녀석은 열심히 옷을 다리고 있었던 거였다.
이제서야 결정을 낸 모양이었다.
몇 일 동안을 밤새 지갑 속에 넣어 둔 그녀의 사진을 보며 고민하던 녀석의 모습이 떠올랐다.
상병을 달구 난 후로부터 줄곧 면회를 오던 여자와의 마지막 만남을 결정한 것이란 걸 난 알 수가 있었다.
녀석이 다시 들어왔다.
" 김 병장, 내가 있다 빼 줄께. 제대하면 어떻게 될지도 모르잖아 우리 한번 오늘 맛이 가도록 퍼보자 "
" 알았다. 기다리마. "
녀석의 얼굴에는 아직도 수심이 가득했다.
스피커에선 얼마간의 간격을 두고 계속해서 면회 온 사람들의 명단을 부르고 있었다.
오늘따라 더 따분해져만 갔다.
토요일이면 얼마 전에 들어온 우리 분대 막내를 데리고 PX에 데리고 가서 녀석의 애인 자랑을 듣는 게
나의 일과 중 하나였는데, 오늘은 그 애인이 드디어 면회를 오는 날. 녀석을 데리고 시간을 떼울 수 도 없었다.
마침 1분대 막내 녀석이 헤어진 군복바지를 꿰매고 있었다.
" 막내 "
" 이병~ 김 성환 "
" 이병~ 한 수완 "
언제 들어도 이병의 목소리는 군기의 결정체다.
" 어 우리막내는 가서 애인 맞을 준비하고, 이 병장 ”
오늘도 여전히 바둑 책에 빠져있는 1 분대 분대장을 불렀다.
“ 니 막내 좀 오늘 하루 내가 빌리자. 도저히 심심해서 안되겠다. "
" 김 병장님 공짜로는 안됩니다. "
" 알았다. 만두 한 봉지면 되겠냐? "
" 좀만 더 쓰시죠, 고기순대 추가에 콜라 추가 "
녀석의 넉살은 여전했다.
" 알았다. 있다 올 때, 가지고 올께 "
1분대 막내를 데리고 PX로 갔다.
1분대 막내에게 만원 짜리 한 장을 주고, 나는 담배를 피기 위해 밖으로 자리를 잡으러 나갔다.
한 개피를 다 피고 얼마 지나지 않아서 우리 막내가 성급히 달려오고 있었다.
" 김수완 왜? 애인 면회 안 왔어? "
면회장에 있어야 할 수완이는 급히 뛰어 왔는지, 숨을 헉떨이며 말했다.
" 그게 아니라, 지금 분대장님 면회 왔다고 행정반으로 오시랍니다. "
" 어 알았다 "
동기 놈이 가라로 빼낸 것이 분명했다.
" 그런데 너는? "
" 예, 저도 왔습니다. "
" 그래, 어서 먼저 가봐라. 아참, PX 가서 수완 이한테 산거 내무반가지고 가서 분대장이랑 놀라고 그래"
" 네, 알겠습니다. "
행정반으로 향했다.
" 전진, 병장 김인혁 행정반에 용무 있어 왔습니다. "
" 어 김 병장, 외출증이다. 신고하고 나가라 "
신고를 마친 뒤, 면회장소로 향했다. 그런데 동기 녀석을 찾을 수가 없었다. 이리 저리 살피며 면회장소를 뒤지고 있을 때, 뒤에서 어디선가 낮 익은 목소리가 들여 왔다.
" 인혁 씨 "
고개를 돌렸다. 심장이 멈출 것만 같았다.