"6개월 시한부 삶" 기적을 만들었다.

학교로 돌아간 그는 교육방침을 바꿨다.

직접 리본을 만들어 최고로 잘한 사람,

최선을 다한 사람, 모두에게 달아줬다.

또 기관지염 탓에 달리기를 포기한 학생,

팔에 장애가 있는 학생등을 "트랙담당부코치,

공식 장비 관리자로 임명하는 등 아이들에게

여러가지 직책을 맡기고 스스로 하는 법을 가르쳤다.

그는 학부모들에게 "힘든 일을 하는 것, 실패를

경험해 보는 것, 다시 한번 시도하는 것, 절대로

포기하지 않는 것등 삶을 헤쳐나가는 방법을

배우는 것이고 모든 것을 통해 긍정적인 삼을

배우는 것이 육상팀의  목적이라고 밝혔다.

더 나아가 베이커는 얼마남지 않는 생에 최대한

많은 아이와 함께 하기를 원해 듀크시의 육상연합클럽인

"듀크시의 질주자들"의 코치가 되었다. 8-13세의 여학생들

에게 "항상 최선을 다해라. 거기에 약간만 더해라."

'중요한 것은 이기는 것이 아니다. 최선을 다하는 것"이라고.

강조했다. "'우리가 우리를 존중하고 서로 사랑하고 격려하며

우리의 일에 최선을 다한다면 우리가 모두 챔피언"이란 것이

그의 가르침이었다.

중이염 후유증으로 제대로 걷지도 못하던 스테파니라는 어린

아이가 어엿한 육상선수로 성장한 것도 베이커와의 만남 덕분

이었다.  아이들을 제대로 가르치기 위해 정신을 흐릿하게 만

드는  진통제 맞기를 거부하며 마지막 까지 버티던 그는 1970

년 11월 세상을 떠났다. 세인트루이스에서 열린 전국육상대회에

참가한 제자들이 "코치 베이커를 위하여" 안간힘을 다하던

중이었다. 그의 나이 26세였다.

**********아침향기 중에서*******.