지난해 7월 실종된 30대 변호사의 행방이 여전히 오리무중인 가운데 이 변호사의 실종에 관련된 것으로 의심을 받고 있는 약혼녀가 최근 징역 10년이라는 중형을 선고받아 변호사 실종사건이 다시 세인의 관심을 끌고 있다.
변호사 3년차의 전도유망한 이종운(33) 변호사가 실종된 것은 지난해 7월29일. 이 변호사는 이날 누군가의 전화를 받고 평소보다 이른 퇴근을 했다. 당시 이 변호사는 사무실을 나가면서 직원들에게 “내일 봅시다”라는 말을 남겼다. 그러나 이 변호사는 그 후 다시 돌아오지 못했고 실종된 지 1년 4개월이 된 지금도 아무런 소식이 없다. 가족들은 이 변호사가 두 달 후 결혼을 앞두고 가출할 이유가 없다며 경찰에 수사를 요청했다.
이 변호사의 약혼녀 최아무개씨(30)는 당초 수사중인 경찰에게 “이 변호사가 결혼을 앞두고 ‘차를 바꿔 달라’ ‘큰 사무실을 차려 달라’ ‘3억원을 빌려달라’며 요구사항이 많았다. 내가 이런 걸 들어주지 못하자 이 변호사가 결혼에 회의를 느끼고 잠적한 것으로 보인다”고 진술했다. 최씨는 또 실종 직전 이 변호사가 현금 5천만원을 요구해 예금에서 인출해 전달했는데 아마 이 돈을 가지고 이 변호사가 잠적했을 것이라고도 덧붙였다.
최씨의 이 같은 진술과 함께 마침 실종된 날로부터 이틀 후가 이 변호사의 여름휴가였기 때문에 경찰은 이 변호사가 머리를 식히기 위해 휴가를 떠난 것으로 보고 사건을 단순가출로 처리하고 종결했다. 여기까지만 보면 결혼을 앞둔 이 변호사가 돈 욕심을 내며 약혼녀를 버린 비정한 남자쯤으로 치부할 수 있다. 그러나 그 후 이해할 수 없는 일들이 속속 벌어졌다.
약혼녀 최씨가 이 변호사가 실종된 이틀 후부터 이 변호사의 신용카드로 명품 가방 등 8백만원어치를 쇼핑하고 이 변호사의 자동차를 팔아 1천만원을 자신의 용돈으로 쓰기 시작했던 것이다. 또한 최씨는 실종 직전까지 이 변호사가 살던 오피스텔을 세를 내주고 전세금 6천만원을 챙겼으며 이 변호사의 예금통장에 들어있던 현금 2백여만원을 모두 인출해 버렸을 뿐 아니라 은행에서 이 변호사의 명의로 7천만원의 대출을 시도하기도 했다. 이런 식으로 최씨는 기다렸다는 듯 이 변호사의 재산을 모두 가로채거나 자신의 명의로 돌려버렸다. 모두 이 변호사가 실종된 지 두 달 사이에 벌어진 일이다. 이에 대해 최씨는 “이 변호사가 나를 버리고 도망가 홧김에 이런 일을 저질렀다”고 말하고 있다.
그러나 이 변호사의 가족들과 지인들의 눈길은 달랐다. 가족들은 “결혼날짜까지 잡아 놓은 이 변호사가 잠적할 이유는 전혀 없다. 이 변호사는 소탈하고 강직한 성품으로 결혼을 명목으로 거액의 금품을 요구할 사람이 절대 아니다”라고 항변했다. 또한 “결혼할 마음도 없는 사람이 자신의 돈으로 산 오피스텔을 어떻게 최씨의 명의로 해줬겠느냐”며 자신을 버리고 도망갔다는 최씨의 주장을 반박했다.
뿐만 아니라 최씨는 이미 2003년 11월 이 변호사와 혼인신고를 한 것으로 드러났다. 이에 대해 최씨는 “이 변호사가 너무 바빠 나보고 알아서 하라고 해 혼인신고를 했다”고 말해 이제까지 이 변호사가 자신을 버렸다고 말한 것과 대치되는 주장을 폈다. 그러나 여기서 충격적인 사실 하나가 더 발견됐다. 혼인신고서의 이종운 변호사 연락처란에 낯선 휴대전화번호가 남겨져 있던 것. 최씨는 혼인신고서 작성시 순간 이 변호사의 전화번호가 생각이 안나 직장동료의 전화번호를 기재했다고 변명했지만 경찰수사 결과 놀랍게도 이 전화번호는 최씨의 동거남 A씨의 연락처였다. 최씨가 이 변호사와 2년이나 교제하고 결혼까지 약속했지만 최씨에겐 또 다른 남자가 있었던 것이다.
또한 이 변호사가 실종되기 한 달 전 최씨가 이 변호사의 명의로 거액의 생명보험에 가입한 사실이 밝혀졌다. 보험수익자를 최씨로 기명한 이 보험계약은 보험금만 자그마치 15억원. 이 변호사가 재해로 사망하거나 실종된 지 2년이 지나면 최씨가 이 보험금을 고스란히 손에 쥐게 된다.
도저히 상식적으로는 이해할 수 없는 최씨의 행각은 경찰수사가 진행되는 가운데서도 계속됐다. 이 변호사가 사라진 두 달 후인 지난해 9월 말 자신이 고용한 사람을 시켜 이 변호사의 고향집에 있는 부모에게 “종운이에요. 걱정말아요. 잘 있어요. 다른 여자가 생겼어요. 곧 들어갈께요”라는 짧은 통화를 하게했다. 그리고 이 변호사의 수첩에서 글자를 잘라내 “헤어지자. 중언부언하지 말고 이혼하자. 너도 다른 남자 만나라”는 내용의 허위 팩스를 만들어 경찰에 제출해 이 변호사의 사건을 단순가출로 종결시키려했다.
이러한 여러 가지 정황이 겹치자 결국 경찰도 최씨가 이 변호사의 실종과 모종의 연관이 있을 것으로 보고 최씨의 집을 압수수색했다. 압수수색결과 최씨의 집에서 이 변호사의 주민등록증과 수첩, 재산을 빼돌리기 위해 허위로 발급받은 이 변호사의 인감 증명서 등이 발견됐다. 그럼에도 최씨는 발견된 물건에 대해 자신은 모르는 일이라며 “이 변호사가 집에 놀러왔다가 두고 간 것 같다”고 발뺌을 했다.
그러나 아무리 이 같은 정황이 나타나도 물증이 없다는 점에서 최씨는 무죄였다. 결국 최씨는 사기 및 사문서 공문서 위조, 공문서 부정행사 등의 죄명으로만 기소됐고 재판 결과도 마찬가지였다. 지난 9월21일 선고 공판에서 최씨는 사기 혐의로만 유죄 판결을 받았다.
그러나 이 사건을 맡은 서울중앙지법은 최씨에게 사기 혐의로는 이례적으로 10년 징역이라는 중형을 선고하며 판결문에도 여운을 남겼다. 10년 징역형이라면 사기죄로는 이례적이며 살인죄에 가까운 범죄에 내려지는 중형이다. 재판부는 또 판결문에서 “정황상 최씨가 이종운 변호사의 실종과 관련이 있고 최씨가 이 변호사의 실종에 따른 뒷마무리로 계획적으로 범행한 것으로 보인다”고 밝혔다. 제3자가 볼 때 최씨가 이 변호사의 실종과 연관 있다고 볼 수 있을 만큼 암시한 것이다. 현재 법적으로 최씨는 실종 사건과 관련이 없다.
경찰에 따르면 최씨는 어릴 적부터 사법고시를 합격한 판검사나 변호사와 결혼하는 것이 꿈이었다고 한다. 최씨의 어머니는 유언처럼 평소 “사위는 법조인이었으면 좋겠다”는 말을 해 최씨가 자연스럽게 이런 꿈을 갖게 된 것으로 경찰은 보고 있다. 명문여대 출신에 웹디자이너로서 남부러울 것 없는 최씨는 지인을 통해 알게 된 이 변호사와 2년 넘게 결혼을 전제로 교제해 오면서도 동거남 A씨를 만나는 등 이해할 수 없는 행동을 보였다. 동거남 A씨 역시 이 변호사의 존재에 대해 전혀 모르고 있었다. 이 변호사가 실종되기 보름 전 최씨와 A씨는 2박3일 여정으로 제주도 여행을 가기도 했다는 것이 경찰 수사 기록에 나와 있다.
이 변호사의 한 가족은 “경찰수사가 시작된 후 최씨가 이런 사정을 얘기하면서 ‘결혼 약속은 이 변호사와 했지만 진짜 결혼하고 싶은 사람은 동거남 A씨였다. A씨는 내 이상형이다’라고 털어놨다”고 전했다. 결국 최씨는 자신의 허황된 꿈을 이루기 위해 이 변호사를 이용하려했던 것이다. 현재 강남경찰서가 이 변호사의 실종을 재수사하고 있지만 실종된 지 2년이 되는 2006년 7월까지 이 변호사가 나타나지 않는다면 15억원의 보험금도 최씨가 갖게 된다.
경찰의 한 관계자는 “최씨가 이 변호사 실종에 연관됐는지, 또 다른 공범이 있는지 수사가 계속되고 있다”고 전해 사건은 아직 끝나지 않았음을 시사했다.
변호사 실종 미스테리
30대 변호사 실종 1년 3개월, 생사조차 몰라
서울중앙지법, 사건관련 변호사 약혼녀에 사기죄 등으로 기소
징역 10년 중형 선고
지난해 7월 실종된 30대 변호사의 행방이 여전히 오리무중인 가운데 이 변호사의 실종에 관련된 것으로 의심을 받고 있는 약혼녀가 최근 징역 10년이라는 중형을 선고받아 변호사 실종사건이 다시 세인의 관심을 끌고 있다.
변호사 3년차의 전도유망한 이종운(33) 변호사가 실종된 것은 지난해 7월29일. 이 변호사는 이날 누군가의 전화를 받고 평소보다 이른 퇴근을 했다. 당시 이 변호사는 사무실을 나가면서 직원들에게 “내일 봅시다”라는 말을 남겼다. 그러나 이 변호사는 그 후 다시 돌아오지 못했고 실종된 지 1년 4개월이 된 지금도 아무런 소식이 없다. 가족들은 이 변호사가 두 달 후 결혼을 앞두고 가출할 이유가 없다며 경찰에 수사를 요청했다.
이 변호사의 약혼녀 최아무개씨(30)는 당초 수사중인 경찰에게 “이 변호사가 결혼을 앞두고 ‘차를 바꿔 달라’ ‘큰 사무실을 차려 달라’ ‘3억원을 빌려달라’며 요구사항이 많았다. 내가 이런 걸 들어주지 못하자 이 변호사가 결혼에 회의를 느끼고 잠적한 것으로 보인다”고 진술했다. 최씨는 또 실종 직전 이 변호사가 현금 5천만원을 요구해 예금에서 인출해 전달했는데 아마 이 돈을 가지고 이 변호사가 잠적했을 것이라고도 덧붙였다.
최씨의 이 같은 진술과 함께 마침 실종된 날로부터 이틀 후가 이 변호사의 여름휴가였기 때문에 경찰은 이 변호사가 머리를 식히기 위해 휴가를 떠난 것으로 보고 사건을 단순가출로 처리하고 종결했다. 여기까지만 보면 결혼을 앞둔 이 변호사가 돈 욕심을 내며 약혼녀를 버린 비정한 남자쯤으로 치부할 수 있다. 그러나 그 후 이해할 수 없는 일들이 속속 벌어졌다.
약혼녀 최씨가 이 변호사가 실종된 이틀 후부터 이 변호사의 신용카드로 명품 가방 등 8백만원어치를 쇼핑하고 이 변호사의 자동차를 팔아 1천만원을 자신의 용돈으로 쓰기 시작했던 것이다. 또한 최씨는 실종 직전까지 이 변호사가 살던 오피스텔을 세를 내주고 전세금 6천만원을 챙겼으며 이 변호사의 예금통장에 들어있던 현금 2백여만원을 모두 인출해 버렸을 뿐 아니라 은행에서 이 변호사의 명의로 7천만원의 대출을 시도하기도 했다. 이런 식으로 최씨는 기다렸다는 듯 이 변호사의 재산을 모두 가로채거나 자신의 명의로 돌려버렸다. 모두 이 변호사가 실종된 지 두 달 사이에 벌어진 일이다. 이에 대해 최씨는 “이 변호사가 나를 버리고 도망가 홧김에 이런 일을 저질렀다”고 말하고 있다.
그러나 이 변호사의 가족들과 지인들의 눈길은 달랐다. 가족들은 “결혼날짜까지 잡아 놓은 이 변호사가 잠적할 이유는 전혀 없다. 이 변호사는 소탈하고 강직한 성품으로 결혼을 명목으로 거액의 금품을 요구할 사람이 절대 아니다”라고 항변했다. 또한 “결혼할 마음도 없는 사람이 자신의 돈으로 산 오피스텔을 어떻게 최씨의 명의로 해줬겠느냐”며 자신을 버리고 도망갔다는 최씨의 주장을 반박했다.
뿐만 아니라 최씨는 이미 2003년 11월 이 변호사와 혼인신고를 한 것으로 드러났다. 이에 대해 최씨는 “이 변호사가 너무 바빠 나보고 알아서 하라고 해 혼인신고를 했다”고 말해 이제까지 이 변호사가 자신을 버렸다고 말한 것과 대치되는 주장을 폈다. 그러나 여기서 충격적인 사실 하나가 더 발견됐다. 혼인신고서의 이종운 변호사 연락처란에 낯선 휴대전화번호가 남겨져 있던 것. 최씨는 혼인신고서 작성시 순간 이 변호사의 전화번호가 생각이 안나 직장동료의 전화번호를 기재했다고 변명했지만 경찰수사 결과 놀랍게도 이 전화번호는 최씨의 동거남 A씨의 연락처였다. 최씨가 이 변호사와 2년이나 교제하고 결혼까지 약속했지만 최씨에겐 또 다른 남자가 있었던 것이다.
또한 이 변호사가 실종되기 한 달 전 최씨가 이 변호사의 명의로 거액의 생명보험에 가입한 사실이 밝혀졌다. 보험수익자를 최씨로 기명한 이 보험계약은 보험금만 자그마치 15억원. 이 변호사가 재해로 사망하거나 실종된 지 2년이 지나면 최씨가 이 보험금을 고스란히 손에 쥐게 된다.
도저히 상식적으로는 이해할 수 없는 최씨의 행각은 경찰수사가 진행되는 가운데서도 계속됐다. 이 변호사가 사라진 두 달 후인 지난해 9월 말 자신이 고용한 사람을 시켜 이 변호사의 고향집에 있는 부모에게 “종운이에요. 걱정말아요. 잘 있어요. 다른 여자가 생겼어요. 곧 들어갈께요”라는 짧은 통화를 하게했다. 그리고 이 변호사의 수첩에서 글자를 잘라내 “헤어지자. 중언부언하지 말고 이혼하자. 너도 다른 남자 만나라”는 내용의 허위 팩스를 만들어 경찰에 제출해 이 변호사의 사건을 단순가출로 종결시키려했다.
이러한 여러 가지 정황이 겹치자 결국 경찰도 최씨가 이 변호사의 실종과 모종의 연관이 있을 것으로 보고 최씨의 집을 압수수색했다. 압수수색결과 최씨의 집에서 이 변호사의 주민등록증과 수첩, 재산을 빼돌리기 위해 허위로 발급받은 이 변호사의 인감 증명서 등이 발견됐다. 그럼에도 최씨는 발견된 물건에 대해 자신은 모르는 일이라며 “이 변호사가 집에 놀러왔다가 두고 간 것 같다”고 발뺌을 했다.
그러나 아무리 이 같은 정황이 나타나도 물증이 없다는 점에서 최씨는 무죄였다. 결국 최씨는 사기 및 사문서 공문서 위조, 공문서 부정행사 등의 죄명으로만 기소됐고 재판 결과도 마찬가지였다. 지난 9월21일 선고 공판에서 최씨는 사기 혐의로만 유죄 판결을 받았다.
그러나 이 사건을 맡은 서울중앙지법은 최씨에게 사기 혐의로는 이례적으로 10년 징역이라는 중형을 선고하며 판결문에도 여운을 남겼다. 10년 징역형이라면 사기죄로는 이례적이며 살인죄에 가까운 범죄에 내려지는 중형이다. 재판부는 또 판결문에서 “정황상 최씨가 이종운 변호사의 실종과 관련이 있고 최씨가 이 변호사의 실종에 따른 뒷마무리로 계획적으로 범행한 것으로 보인다”고 밝혔다. 제3자가 볼 때 최씨가 이 변호사의 실종과 연관 있다고 볼 수 있을 만큼 암시한 것이다. 현재 법적으로 최씨는 실종 사건과 관련이 없다.
경찰에 따르면 최씨는 어릴 적부터 사법고시를 합격한 판검사나 변호사와 결혼하는 것이 꿈이었다고 한다. 최씨의 어머니는 유언처럼 평소 “사위는 법조인이었으면 좋겠다”는 말을 해 최씨가 자연스럽게 이런 꿈을 갖게 된 것으로 경찰은 보고 있다. 명문여대 출신에 웹디자이너로서 남부러울 것 없는 최씨는 지인을 통해 알게 된 이 변호사와 2년 넘게 결혼을 전제로 교제해 오면서도 동거남 A씨를 만나는 등 이해할 수 없는 행동을 보였다. 동거남 A씨 역시 이 변호사의 존재에 대해 전혀 모르고 있었다. 이 변호사가 실종되기 보름 전 최씨와 A씨는 2박3일 여정으로 제주도 여행을 가기도 했다는 것이 경찰 수사 기록에 나와 있다.
이 변호사의 한 가족은 “경찰수사가 시작된 후 최씨가 이런 사정을 얘기하면서 ‘결혼 약속은 이 변호사와 했지만 진짜 결혼하고 싶은 사람은 동거남 A씨였다. A씨는 내 이상형이다’라고 털어놨다”고 전했다. 결국 최씨는 자신의 허황된 꿈을 이루기 위해 이 변호사를 이용하려했던 것이다. 현재 강남경찰서가 이 변호사의 실종을 재수사하고 있지만 실종된 지 2년이 되는 2006년 7월까지 이 변호사가 나타나지 않는다면 15억원의 보험금도 최씨가 갖게 된다.
경찰의 한 관계자는 “최씨가 이 변호사 실종에 연관됐는지, 또 다른 공범이 있는지 수사가 계속되고 있다”고 전해 사건은 아직 끝나지 않았음을 시사했다.
김지훈 2005년 11월 18일 (금) 21:51 일요신문