잘 알려지지 않은 신인을 소개할 경우 누구도 쉽사리 넘보지 못할 만한 수준에 도달해 있다거나, 큰 성공을 한 유명인의 이름 앞에 “제2의” 라는 수식어를 붙여서 홍보를 하는 것은 꽤 효과적인 방법이다. 하지만 이러한 표현은 마치 양날의 검과 같아서 단기간에 여러 사람에게 기억되기엔 좋겠지만 정말 뛰어난 발전이 없는 한 그 유명인의 아류라는 이미지에 옭아 매이게 되기도 한다.
자신이 원했건, 원하지 않았건 여러 비슷한 점 덕분에 동갑내기 슈퍼스타 비욘세(Beyonce)와 비교되곤 하는 크리스티나 밀리언(Christina milian)이 [So amazing]을 발매하였다. 데뷔한지 5년이라는 시간이 흘렀고 앨범도 3집까지 발매하였지만 아직까지 확실한 자신만의 색깔을 구축하지 못한 그녀의 선택은 새롭게 떠오르는 프로듀서 팀 쿨 엔 드레(Cool & Dre)이다. 앨범 전체의 곡을 책임진 이 프로듀서 팀은 크리스티나 밀리언의 전작들에 비하여 더욱 강력한 대중성을 확보시키는 데 일단 성공한 것으로 보인다. 거부감 없이 귀에 쏙 들어오는 말랑말랑한 비트와 트랜드에 충실한 편곡은 이 콤비가 2005년을 지나며 확실히 히트의 비법을 깨달았구나 라고 느끼게 된다
랩퍼 영 지지(Young Jeezy)와 함께 한 앨범의 리드싱글 ‘Say I’ 를 비롯하여 더 미라클스(The Miracles)의 ‘Give me just another day’를 샘플링 한 ‘Twisted’, 남부 힙합그룹 쓰리 씩스 마피아(Three 6 Mafia)가 목소리를 보탰으며 이들의 히트싱글 ‘Stay Fly’ 패러디가 흥미로운 ‘Who’s gonna ride’, 차기 싱글로 경합을 벌일 것으로 보이는 드레가 참여한 두 곡 ‘So amazing’ 과 ‘Hot boy’ 는 클럽 가에서 수없이 울려 퍼질 것으로 보인다. ‘Just A Little Bit’ 을 비롯하여 니요(Neyo)가 보컬편곡을 맡은 ‘Y'all Ain't Nuthin’ 등 앨범의 후반부에까지 세련된 곡들로 앨범을 이루고 있다.
그러나 몇몇 곡들을 제외하고는 지루하다는 느낌을 지울 수 없다. 가장 큰 이유가 크리스티나 밀리언의 평이한 가창력과 프로듀서진의 문제라고 할 수 있겠다. 본 떡스 앤 하모니(Bone thugs & harmony)의 ‘The crossroad’와 알켈리(R kelly)의 ‘Half on a baby’ 를 샘플링하며 공을 들인 흔적이 보이는 앨범의 유일한 발라드 곡 ‘Gonna Tell Everybody’ 는 그녀의 평이한 가창력의 한계를 여실히 보여주며 굉장히 밋밋한 트랙이 되어버렸다. 게다가 이미 큰 히트를 기록한 바 있는 더 게임(The game)의 ‘Hate it or love it’ 과 타이틀곡 ‘Say I’ 는 프로듀서 고유의 스타일이라 보기에는 과하다 싶을 정도로 너무나 흡사하다. 또한 나머지 앨범트랙의 프로듀싱 스타일도 여전히 Neptunes(넵튠즈)의 그늘을 쫓는 듯이 보인다. 그 결과 곡 자체로는 잘빠진 모양새이지만 정작 가수는 잘 드러나지 않고 프로듀서의 정체성 역시 모호하게 느껴지는 트랙들이 앨범을 구성하게 되어 그저 그런 수준의 결과물이 ‘재’ 탄생하게 되었다.
가수를 비롯하여 배우의 영역까지 스타성이 다분한 크리스티나 밀리언 이지만 아직까지 비욘세라는 큰 벽을 넘기는 힘들어 보인다. 앨범 속지의 홍보문구처럼 “제2의 비욘세” 가 되기 위해선 먼저 그녀의 모호한 정체성에 대한 문제가 선결되어야 하지 않나 여겨진다. 이 앨범으로만 봤을 때 아직 그녀는 비욘세의 아류일 뿐이다.
1. Say I
2. Twisted
3. Gonna Tell Everybody
4. Who's Gonna Ride
5. So Amazing
6. Hot Boy
7. Foolin
8. My Lovin' Goes
9. Just A Little Bit
10. Y'all Ain't Nuthin
11. She Don't Know 
Christina Milian(vocal)
Christina Milian
It's About Time
So Amazin'
글/김경중 a.k.a KJ
http://www.cyworld.com/k2daj1212
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