유아의 친구관계
다른 아이와 상호작용을 통해서 아이들은 다른 사람과 사이좋게 지내는 법, 친구를 갖기 위해 다른 사람의 입장을 생각하는 법을 배우게 된다. 또한 유아에게 있어서 친구는 부모가 하지 못하는 중요한 기능을 하며 유아의 사회적 친구와의 경험은 성인으로서의 친구 선택 및 사랑을 포함하는 이후의 발달에 중요한 영향을 미친다.
◈ 초기의 친구관계 형성
아직 어리지만 영아는 또래와 성인을 구분할 수 있으며, 낯선 성인보다는 낯선 또래와 더 긍정적인 관계를 형성할 뿐 아니라, 부모에 대한 행동과 또래에 대한 일련의 행동을 구분하여 행동한다. 부모는 영아의 전형적인 대화의 파트너가 되고 보호의 근원이 되는 반면, 같은 연령의 또래는 달리기, 뛰어오르기, 기타 신체적 활동에서의 파트너가 되는 것이다.
2세 경의 영아는 '친구'란 특별한 반응을 기대할 수 있고 또한 분명하고 즐거운 일련의 활동에 함께 참여할 수 있는 익숙한 또래라는 생각을 하게 된다. 영아가 일단 서로 잘 알게 되면 부모보다 또래를 친구로서 더 좋아한다. 영아는 자신과 신체적 크기가 비슷하며 유사한 흥미를 갖고 있는 또래에 대해 "나와 같은 또 다른 사람이 있다"는 것을 깨닫기 시작하는 것이다. 매우 헌신적인 교사일지라도 여러 번 반복되는 활동(예컨대 계단을 20번 뛰어내리기)을 아이들과 기꺼이 즐기기에는 한계가 있지만 또래끼리는 서로 즐겁게 흥미를 공유한다.
성인과 마찬가지로 아이들도 서로에게 친숙할 때 편안함을 느낀다. 같은 또래와의 빈번한 접촉 특히 일대일 상황에서의 잦은 접촉을 통하여 영아는 낯선 사람에 대한 불안을 감소시킬 뿐 아니라 또래와 함께 할 수 있는 즐거운 활동에 대한 이해와 상대방이 기대하는 바를 생각할 수 있게 된다.
일단 접촉의 기회가 주어지면 영아는 다른 아이보다 특정한 놀이 짝에 대해 더 강한 선호를 보인다. 발달수준, 기질, 행동유형의 유사성 등이 영아의 친구관게의 가장 중요한 근거가 된다. 신체적으로 활발한 유아는 자기처럼 활동적인 영아와 짝이 되었을때의 놀이시간을 가장 즐거워한다. 또한 두 명의 영아가 모두 조용하고 사려 깊은 경우에도 특별한 친근감을 형성한다.
◈ 유아의 친구에 대한 개념의 발달
2세 이후부터 아이들은 부모나 주위 성인들보다 또래들과의 접촉이 증가하기 시작하여, 4세 경에 이르면 유아는 성인들보다 또래들과 더 많은 시간을 보낸다. 이제 유아는 자신의 몰두에서 다른 사람의 사고와 감정에 대한 인식으로 변한다. 비록 유아들이 나란히 혹은 서로 가까운 곳에서 놀이를 한다 하더라도 친한 친구를 갖기 시작하는 것은 대략 3세쯤 되어서야 비로소 가능하며, 유아가 성장함에 따라 우정의 개념도 발달한다.
유아들은 친구를 '자기가 좋아하는 사람'이라고 생각한다. 3세-5세 사이의 유아는 친구를 '일시적인 신체적 놀이 짝(특정 시간에 함께 놀고 있는 사람이라면 누구이든 간에)으로 간주한다. 이 시기의 유아는 개인적인 욕구나 관심, 특질과 같은 심리적 속성보다는 놀이 짝의 신체적 특성 및 활동만을 고려하는 것이다. 유아가 발달함에 따라 관찰 가능하거나 신체적 특성에 관한 관점으로부터 심리적 특성을 인식하는 것으로 옮아간다.
좀더 나이든 아동은 친구 관계란 한번의 만남을 넘어서 계속 지속되는 관계이며 보다 복잡한 과정이라고 생각한다. 이 시기의 아동은 친구 관계는 사실 상대방의 특질, 관심, 그리고 가치를 알게 되는 것과 같이 점차적으로 형성된다고 생각한다.
"우리가 친구를 선택하는 것이 아니예요. 친구가 우리 마음에 들게 되는 것이지요. 함께 이야기를 나눌 수 있는 어떤 사람을 찾게 되어 그 사람과 서로 이해하게 되면 자신의 문제를 그 사람에게 터놓을 수가 있게 되잖아요" 이처럼 11-12세 경의 아동은 친한 친구란 '친밀함과 상호 공유'를 포함하는 것으로 생각한다. 이 후기 단계의 아동은 친구 관계란 시간을 두고 형성되는 관계이며 친한 친구란 서로 마음이 맞고 관심을 공유하며 상호 호감을 주는 사람이어야 한다고 생각한다.
친구란
-우리는 서로 이름을 알게 되었으니까 이젠 우리 친구야(3세유아)
- 친구는 서로 빼앗거나 다투지 않아. 친구끼리는 의견도 같고 좋아하는 것도 같고 싫어하는 것도 비슷해98세 아동)
- 친구라면 새벽 3시에라도 함께 엎드려서 비밀을 나눌 수 있어야 돼(13세 아동)
- 우정은 상호 신뢰를 바탕으로 한다. 친구끼리는 서로의 감정을 자유롭게 표현하고, 비밀을 이야기하며, 개인적으로 중요한 문제를 함께 토론 할 수 있어야 한다. 친구관계는 서로 다른 개성끼리의 만남을 통해 자아를 풍부하게 하고 확장하는 기회가 된다.(성인)
◈ 유아의 친구 선택
유아는 친구 관계를 단지 다른 아이들과 함께 노는 것이라고 생각하기 때문에 친구를 사귀려면 어떻게 해야 할 것인지 물으면 "옆집으로 이사해요", "자기 이름을 말해줘요", "가서 놀자고 해요"와 같은 대답을 한다. 이런 점을 고려할 때 유아가 친구를 사귀는데 있어서 어려운 점은 심리적 측면보다는 물리적 측면이 더 작용한다는 것을 알 수 있다.
친구를 선택할 때 유아는 상대방의 정신연령이나 IQ, 사교성, 웃음, 심지어는 인성적 매력에 대해서도 관심을 갖지 않는다. 보통 같은 종류의 것을 하기를 좋아하는 또래와 친구가 된다. 일반적으로 친구란 같은 비슷한 에너지 수준을 갖고 비슷한 활동을 하며 같은 연령이고 동성이다.
4-7세 아동이 지니는 우정의 개념에 대한 연구는 이러한 결과를 지지한다. 아동을 면접하고 이들에게 그림을 보여 주며, 친구가 될 수 있는 행동을 찾아내고 그 순위를 정하도록 하였다. 우정에 있어서 가장 중요한 그림은 공통된 활동(함께 무엇을 하는것), 애정(서로를 좋아하고 돌보아 주기), 지지(나누기와 돕기)였고 그 다음으로 근접성(근처에 살거나 같은 학교나 유치원에 다니기)이었다. 좀더 큰 아동은 어린 아동보다 애정과 지지를 더 높게 평가하였고 신체적 특징(외모와 체격)을 더 낮게 평가하였다.
◈ 친구를 잃는 것
가까운 친구 관계는 서로 지지를 제공하고 즐거움을 나누지만 갈등을 피할 수 없으며, 유아가 함께 많은 시간을 보내는 친구끼리 자주 싸우게 되는 경우를 종종 볼 수 있다. 사실 부모, 형제, 자매들과는 더 영속적인 유대를 갖는 반면, 우정은 자발적인 것이기 때문에 더 깨지기 쉽다. 친구들 사귀는 것이 항상 좋은 것만은 아니다. 때로 유아는 친구 관계에서의 변화로 인해 실망과 분노를 느끼게 되기도 한다. 친구 관계의 붕괴는 이사의 결과보다는 아동 자신에 의한 결과인 경우가 더 번번하다. 흔히 성인들은 유아가 친구를 잃는 것을 별로 중요하게 생각하지 않는ㄴ다. 특히 아이가 어릴 경우는 더욱 그렇다. "걱정마, 또 다른 친구를 사귀게 될 거야"라고 장담하면서 친구를 대체 가능하다고 잘 못 생각한다.
아이에게 친구를 잃는다는 것에 대해 진지하게 이야기하고 아이의 정서상태에 대해 이야기하는 것이 좋다. 친구를 잃는 것은 슬프고, 화나고, 상처 받을 수 있다는 것, 친구와 좋은 감정을 가질 때도 있고 나쁜 감정을 가질 수도 있다는 것..유아로 하여금 머지 않아 다른 친구를 찾을 수 있다는 것을 깨닫도록 도와주어야 한다. 그러나 새로운 친구가 옛 친구에 대한 '대체'의 대상으로 기대해서는 안된다. 대부분의 아동에게 있어서 친구를 잃는 경험은 성장과정에서 지극히 정상적이고 필수적인 부분이다. 친구의 상실로 인한 고통을 결코 과소평가해서는 안된다. 그러나 대부분의 아동은 이런 상실을 자신들의 흥미와 사회 조직망을 생산적이고 만족스러운 방법으로 연결시키는 경험을 얻는 결실로 전환시킬 수 있다.
유아가 친구를 사귀도록 돕기 위하여 1) 사회성에서 유아들 간에 많은 차이가 있음을 인정한다. 2) 유아들 간의 또래 관게의 갑작스러운 변동은 자연스런 참여와 탈퇴의 사회적 리듬의 일부로 받아들인다. 3) 유아들과 대화를 통해서 관계와 우정에 관한 유아의 생각을 탐색한다. 역할놀이나 책을 통하여 간접적인 사회적 기술을 가르친다. 4) 또래에게 거부된 유아에게 이해와 지지를 제공한다. 5) 유아들이 서로 잘 알고 지내도록 하고 서로 관계를 맺을 수 있는 기회를 제공한다. 만약 아동이 다른 아동가 함께 있을 기회를 자주 갖지 못한다면 아동을 위한 놀이 그룹을 찾아주도록 특렬한 노력을 한다. 사회적 기술은 경험을 통하여 발달한다. 6) 외톨이는 우선 두세 명의 아동으로 구성된 작은 집단에서 놀도록 한다. ,
