혈액형(血液型, Blood type)하면 주로ABO식과 Rh식을 알고 있지만 MN식, S식, E식 등 여러 가지로 나눌수 있다. 그러나 여기서는 ABO식과 Rh심만을 말할께용.
혈액형은 뭐니뭐니해도 수혈에 필요하며, 혈액형의 원리가 밝혀지기 전에는 다른 동물의 피나 어린이의 피를 가지고 수혈을 시도 했다는 기록이 있다. 물론 혈액형은 수혈 외에도 법의학과 친자(親子)확인 등에 이용되 왔다.
피를 수혈하는 가징 큰 목적은 적혈구의 공급이며, 혈장 성분의 피의 성질(성분.특성)이 똑같은 사람이 없다. O형은 적혈구 속에 응집원(凝集原)이 없기 때문에 어느 혈액의 피에도 수혈이 가능 하다고 하지만, 이런 수혈은 소량이거나 응급환자에게 하는 수혈이라는 것임을 알아야 한다. O형의 피(혈청)에는 응집소(凝集素)a와b가 있어 다량수혈을 하면 수혈을 받는 사람의 적혈구를 응집(적혈구가 덩어리를 지음)시킨다. 다시 말하지만 수혈은 반드시 같은 형액형끼리 해야 가장 안전하다. 적혈구에는 응집원이 있고 혈청에는 응집소가 있어서 이들이 서로 항체(항쳬.antibody)처럼 반응하므로 성질이 다른 것 끼리는 응집이 일어나고 같은 것끼리는 응집이 일어나지 않는다.
ABO식 혈액형은 멘델(Mendel)의 유전 법칙을 따른다. A형이라는 것은 표현형을 말하는데 이것의 인자형에는 AA . AO의 두 가지가 있다. B형도 BB . BO의 인자형이 있으며, AB형과 O형은 각각 인자형이 AB와 OO이다. O형의 부모(OO x OO)에서는 O형의 자식만 나오고. AB x AB의 부모에게서는 AA . AB . BB의 세 가지 형의 자식이 나오게 된다. 만일 표현형이 다 같이 A형이라도, 인자형이 AA xAA
였다면 자식 모두가 AA로 A형만 나오지만, AO x AO였다면 AA . AO .OO로 O형도 나올수 있다.혈액형의 유전은 예외가 있을수 없는 멘델유전을 하기 때문에 친자 확인에 활용할수 가 있다.
오늘도 병원에서는 큰 수술을 하면서 많은 수혈이 행해지고 있다. 적십자를 통해 많은 사람들이 헌혈을 하고는 있으나 피가 워낙 태부족이라 외국에서 수입하여 충당한다고 한다. 젊을때 헌혈한번 하지 않 사람들은 우리나라 사람밖에 없다고 하는데, 기차역 앞에서 헌혈을 기다리는 차가 대기하고 있는 나라가 또 있을까.그런데도 모두가 외면하고 마니 피도 수입을 하는 처지가 되었고 , 그 피가 성치 못하거나 또 에이즈를 옮기는 매개체가 되어 말썽을 일으키기도 한다. 내피가 꺼져가는 한 생명을 살린다고 생각하면 헌혈이란 얼마나 고귀한 일인가. 피를 조금 뽑고 나면, 그것도 일종의 충격이라 골수의 조혈(造血)기능이 촉진 된다고 하니 너무 두려워할 일만은 아니다.
다음은 Rh식 혈액형에 대한 설명이다. Rh라는 말은 붉은 털원숭이(macacus rhesus)의 종명인'rhesus'엣 따온것이다. 붉은털 원숭이의 (적혈구=항원=응집원)를 토끼에 주사한후(토끼피에 항체가 생김) 그 토끼의 피(혈청=항체=응집소)와 사람의 피를 섞었을 때, 피(적혈구)가 엉기는(응집) 사람을 Rh항원이 있는 Rh+, 응집이 일어나지않은 사람은 Rh-라고 한다. 그래서O형처럼 항원이 없는 Rh-인 사람의 피를 Rh+인 사람에게 수혈하는 것은 가능하지만 Rh+인 피는 Rh-인 사람에게 수혈 할수 없다. 물론 이 경우도 ABO식과 마찬가지로 같은 혈액형 끼리 수혈하는 것이 원칙이다. 그런데 Rh+와 Rh-의 빈도도 인종에 따라 크게 달라서, 우리나라와 일본은Rh+를 가진 사람이 99.5% 정도인 반면 백인들은 85% 정도다. 다시 말하면 동양인은 Rh-를 가진 사람이 0.5%로 1000명 가운데 5명밖에되지 않는다. 인종에 따라서 혈액형의 빈도까지 다르다는 것인데 이는 유전인자가 다르다는 뜻이기도 하다.
Rh식 혈액형도 멘델유전을 한다. 표현형이 Rh+인 사람도 인자형이 호모(homo)인 RhRh와 헤테로(hetero)인 Rhrh 두 종류가 있고, Rh-는 모두가 열성인자로 인자형이 rhrh다. 만일 아버지가 표현형인 Rh+이지만 인자형이 Rhrh 이고 어머니가 Rh-(rhrh)이면 자식에서는 Rhrh(Rh+) 와 rhrh(Rh-)가 반반씩 나오게 된다.
흔히 Rh+인 아버지와 Rh-인 어머니 사이에서는 적아세포증(赤芽細胞症) 때문에 유산 또는 사산되거나, 태어나더라도 황달이나 빈혈로 죽는다고 믿고 있다. 그러나 항상 그렇지만으 안는다 것을 강조하고 싶다. 결론부터 이야기하면, Rh+인 아버지와 Rh-인 어머니 사이에서도 산모의 태반(胎盤)에 이상만 없다면 여러명의 아이도 거素?낳을수 있으며, 적아세포증으로 아이가 사산될 확율은 40분의 1 정도라고 한다.실제로 서양인들 가운데 Rh-인 여자가 15%나 되니 적아세포증이 더 많을 것이라고 추측할수 있으나그렇게 큰 문제가 되지 않는다. 다시 말하면 너무 과장된정보가 횡행한 결과, 여러 사람을 긴장시켜 왔던 것이다.
아버지가 Rh+이고 어머니가 Rh-일 때 아버지가 Rhrh헤테로라면 아이도 Rh-가 나올수 있는데, 이런 경우는 산모와 테아가 모두 Rh- 가 되어 아무런 문제가 없다. 하지만 태아가 Rh+일 경우에는곤란한 상황이 생길수 있다.원래대로라면 태아의 태반과 모체의 태반 사이에 적혈구(항원)가 통과 할 수 없지만, 태반에 병적으로 틈이 생겨 적혈구 들이 통과되면 적아세포증이 나타난다. 즉 태아(적혈구에 Rh+항원이 있다)의 항원이 모체에 들어가면 모체에서 항Rh+인 항체가 생기게 되고, 이 모체의 피(항체가 생긴 혈청)가 태아에 흘러들어가 태아의 적혈구를 파괴하므로 사산이나 유산을 일으키는 것이다. 이것도 일종의 항원체 반응(항원체반응)이다. 산모는 항원이 없는 Rh-이기 때문에 문제가 없지만, 태아는 적혈구가 부족해져 빈혈이 되거나, 적혈구 파괴로 인한 황달 현상이 생긴다. 유산되지 않고 태어난 아이의 몸(피) 속에는 항체가 남아있어 적혈구를 계속파괴하므로 Rh+인 피를 수혈하여 항체를 희석시키거나 전신교환수혈로 생명을 건질수 있다. 첫 아이는 이렇게 살 수 있지만 두번째 임신이 되었을 때는 첫 아이때 이미 만들어진 항체가 모체에 남아 있어 처음부터 적혈구를 파괴하기 때문에 유산이 불가피하다.
하나 더 알아야 할것은, 적아세포증은 Rh식 혈액형만아 아니라 ABO식에도 같은 원리로 일난다는 사실이다. 아버지가 A형, 어머니가 B형인경우 태아가 A형이 되었다고 치자. 모체는 B형인데 태아가 A형 일때, 만일 태반이 불완정하여 적혈구가 태반을 통과하게 되면 태아의 적혈구는 응집, 파괴되어 치명적인 빈혈을 일으키기 때문에 역시 유산이나 사산을 하게 된다. 다음으로 피의응고 기작에 대해 살펴보자. 몸에 상처가 나면 출혈이 있지만 복잡한 기작의 결과로 피가 응고되어 상처구멍을 막는다. 이렇게 외부적으로 피가 응고되는 반면 몸 안에서는 피가 응고 되지 않도록하는 중요한 작업이 함
께일어나고 있다. 피는 몸 밖으로 나오면 응고되어야 하지만 몸 안에서는 응고 되어서는 안 되는 이중성을 가지고 있는 것이다.
피가 몸 밖으로 나오면 제일먼저 핏속의 혈소판이 공기를 만나 파괴되면서 트롬보플라스틴이라는 효소가 나오는데, 이물질이 만들어지는 데에는 비타민K가 관여한다. 이 비타민K는 큰창자에서 대장균이 만든것으로, 항생제를 장기간 복용한 사람의 피가 잘 응고 되지 않은 것은 항생제가 이 대장균을 모두 죽이기 때문이다. 그러므로 대장균은 신체가 적당히 균형을 이루도록 하기 위해 존재하는, 꼭 필요한 것이라는 점을 알아두자. 이 트롬플라스틴을 구성하는 물질에 B2글로불린이라는 것이 있는데 이것을 만들 수 없는 증세가 바로 혈우병(血友病,
hemophilia)이다. 혈우병은 B2글로부린을 만드는 유전인자를 갖지 못한 것으로, X염색체에 유전자가 있는 가계유전(반성유전)을 한다. 혈소판이 트롬보플라스틴은 간에서 만들어진 프로트롬빈이라는 응고 물질을 트롬빈으로 활성화 시킨다.(이 과정에는 칼슘도 필요하다). 트롬빈은 피브리노겐을 불용성의 피브린으로 만들며, 이것이 다른 혈구와 엉겨서 상처 부위에 딱지(혈병)를 만들어 출혈을 막도록 하는 연쇄 반응이 일어난다.
그러면, 우리 몸 속에는 왜 피가 응고 되지 않을까. 간에서 만들어진 헤파린(heparin)은 프로트롬빈이 트롬빈으로 활성화 되는 것을 막는 물질이다 . 즉 헤파린이 핏속을 흐르면서 혈관속에서 피가 응고되는 것을 막아 주는 것이다. 만일 심 호흡을 할때 허파꾀리(폐포)에서 혈액의 응고가 일어난다면 어떻게 되겠는가. 헤파린 외에도 오줌 속에 들어있는 유로키나아제(urokinase)도 혈액응고를 방지하는 물질로, 한때 학교나 공중 변소에서 오줌을 모았던 것도 이 물질을 추출하기 위함이었다.
또 근래에는 지렁이에서 혈액응고 방지물질인 룸브리키나아제(lumbrikinase)를 뽑아, 혈과 안에서 피가 응고되는 것을 예방하는 혈전 예방 치료제로 시판하고 있다, 지렁이 외에도 거머리나 모기에 침샘에 들어 있는 히루딘(hirudin)도 혈액응고를 방지한다. 거머리에 물린 자리에서 계속 피가 흐르는 것은 바로 이 히루딘이 피의 응고를 억제하기 때문이다. 이 현상은 거머리나 모기의 입장에서 보면 매우 유리한 하나의 생존전략이다. 일단 깨문후에 이물질을 약간 분비해 두면 숫죽의 피가 굳지 읺고 계속 흘러나오므로 흡혈이 매우 쉬워진다. 모기, 흡혈박쥐 등 다른 동물의 피를 빨아먹는 동물의 침샘에는 모두가 이런 항응고물질이 들어 있는 것이다.
앞에서 보았듯이 , 많은 양의 공기와 만나면 응고되는 상처부위의 피가 허파의 혈관 속에서 적은 공기와 만나면 응고되지 않은 이 특유한 성질을 우리는 어떻게 보아야하는가. 응고 되지 못하고 계속출혈이 일어나는 혈우병과, 응고되어 그 핏덩어리가 혈관을 틀어막는 혈전증을 역시 생명이란 균형과 조화라는 묘약 덕에 존재하는 것이리라 , 피의 세계(?) 꽤나 복잡다단하다.**
