화엄경華嚴經 동종선근설同種善根設에 '일천 겁 동종선근자同種善

根者는 일국동출一國同出이며 이천 겁 동종선근자는 일일동행一日

同行' 이라는 말이 있다. 일천 겁의 같은 선근을 인연으로 해서 같은

나라에 태어나고 이천 겁의 같은 선근을 인연으로 해서 하루를 동행

한다는 뜻이었다.

    일 겁은 사전적으로 말하면 천지가 한 번 개벽하고 다음 개벽이

시작될때까지의 시간인데, 불교에서는 버선발로 승무를 추어 바윗

돌 하나가 다 닳아 없어지는 시간이라고 말하기도 한다.

   인연이란 얼마나 지중한 것인가. 사람이 만나고 헤어지는 일에

우연이란 결단코 없는 법이다.

   비버리 민스턴에 있는 여러 개의 탑 중 하나에 '지금 아니면 언제'

라는 의미심장한 말이 적혀 있는 이상하고도 오래된 문자판 하나가

있다. 그곳의 모든 주민들에게, 그곳을 찾는 낯선 이들에게 그리고

그곳을 지나가는 통행인들 모두에게 아침에도, 정오에도, 해질 무렵

에도 그 간단한 질문을 조용히 그러나 끊임없이 던지고 있다.

      '지금 아니면 언제'

아주 간단한 질문이지만, 그것의 암시하는 바는 매우 의미심장하다.

-'이외수가 전해주는 마음의 열쇠 뼈'中-