Still The Same... Great Rock Classics Of Our Time 로드 스튜어트(Rod Stewart)는 요즘 영국의 연예정보 사이트 피메일퍼스트(Femalefirst) 인터뷰를 통해 이슈가 될 만한 발언을 했다. 내용은 그가 갑상선 암이 재발되어 음악계를 은퇴하고 고향에 가서 정원이나 가게를 꾸려 나갈지도 모른다는 것이다. 금발의 록 스타에 대한 향수에 젖어 있는 사람들에겐 참으로 안타까운 소식이 아닐 수 없다. 최근에 발매된 < Still The Same... Great Rock Classics Of Our Time > 앨범은 그런 의미에서 작게나마 그들을 위로해주는 성격의 음반이다.
그러한 그의 이번 앨범은 오래전 소개된 곡들을 재해석한 레퍼토리들로 채워졌다. 요즘 한국에서는 리메이크 앨범이 홍수처럼 쏟아지고 있으며 그에 대한 비판도 적지 않다. 이 현상은 보다 더 신중함을 갖지 못한 제작사와 뮤지션에 대한 대중과 평단의 사려 깊은 충고 정도로 볼 수 있을 것이다. 이에 반해 영국 출신 가수 로드 스튜어트는 'Great American Songbook' 리메이크 시리즈로 스탠더드 재즈 팬들의 욕구를 꾸준하게 만족시켜 주고 있었다. 막연한 문화 사대주의 입장이 아니라 경험이 풍부한 뮤지션의 연륜이 담긴 리메이크 앨범들이기에 더욱 신뢰감이 간다는 의미이다.
선곡해 실린 곡 하나하나가 매우 환상적인 라인업을 과시한다. 1970년대 고고음악의 대명사로 알려진 씨씨알(Creedence Clearwater Revival)의 월남전 당시 미군이 살포한 고엽제의 폐해를 고발한 노래 '비를 본적이 있나요'(Have you ever seen the rain, 1971년 8위), 스코틀랜드 출신 하드록밴드 나자레스에게 국제적 명성을 가져다 준 불멸의 러브 송 '사랑은 상처를 주죠'(Love Hurts, 1976년 8위), 록의 여장부 크리시 하인드의 보컬 포지션이 인상적인 뉴웨이브 록밴드 프리텐더스의 '당신 곁에 있을게요'(I'll stand by you, 1994년 16위), 20세기 모던포크의 거장 밥 딜런의 '당신이 아니었더라면'(If not for you) 등 대부분의 곡이 본질적으로는 록 스타일 음악이지만 어덜트 컨템포러리(AC)음악으로 인지되고 공유되기에 부족함이 없는 팝 록발라드 클래식들이다. 로드 스튜어트의 조금은 신경질적인 허스키 보컬도 이 앨범에서는 꽤 관조적이고 온순하게 표현되었다는 것이 주목할 만하다.
이 앨범에서 가장 눈에 띄는 부분은 '여성 로드 스튜어트'라는 별칭이 따라다닐 정도로 강렬한 허스키 보이스로 청취자들을 매료시킨 보니 타일러(Bonnie Tyler)의 1977년 히트곡 '사랑은 아픔이에요'(It's a heartache)를 다시 불렀다는 점이다. 이 곡은 1977년에 US(미국 빌보드)차트 밀리언셀러를 기록할 만큼 대단한 인기를 구가했다. 허스키 보컬의 선배 격인 로드 스튜어트가 60세가 넘은 나이에 후배 가수의 히트곡에 자신의 숨결을 불어넣어 부른다는 것은 팬들에게 색다른 맛과 향을 제공해 준다고 볼 수 있다.
최근에 그는 27살 연하의 모델 페니 랜캐스터(Penny Lancaster)(33)에게 에펠탑에서 청혼을 하면서 3번째 결혼을 준비 중이다. 많은 사람들은 자주 급변하는 여자관계를 보면서 '그가 여자를 위해 음악을 하는 것이 아니냐?'는 식의 질타를 가하기도 했다. 가십거리는 가십거리일 뿐이다. 그런 풍문을 논외로 두고 그의 이번 앨범만 놓고 본다면 충분히 만족할 만하다. 특히 20세기 중, 후반 성인취향 록 음악의 매력과 '리메이크의 달인'으로 불린 로드 스튜어트의 가창력을 동시에 인지해낼 수 있는 좋은 기회가 될 것이다. 장인의 견실함으로 자신 있게 만들어낸 작품이 바로 < Still The Same... Great Rock Classics Of Our Time >이기 때문이다.
-수록곡-
1. Have you ever seen the rain
2. Fooled around and fell in love
3. I'll stand by you
4. Still the same
5. It's a heartache
6. Day after day
7. Missing you
8. Father & son
9. The best of my love
10. If not for you
11. Love hurts
12. Everything I own
13. Crazy love
2006/11 하광화 (rappersm@hanmail.net)
