▲나의 소명(Calling): 사람을 변화시키는 일

모범을 보이는 일은 비록 입으로 가르치는 게 아니더라도 가장 유력한 교육 방법 중 하나이다.

그것은 말보다 더 강력한 설득력을 가진 인류의 실용적인 학교다. 훌륭한 조언은 나름대로 영향력을 발휘하지만, 훌륭한 모범이 수반되지 않는다면 그 영향력에는 한계가 있게 마련이다.

사람들은 대개 귀보다는 눈으로 배우는 경향이 있다. 무엇이든 눈에 보이는 이미지가 훨씬 깊은 인상을 남기는 것이다.

눈이 지식의 통로 역할을 하는 유년기에는 더욱 그렇다. 이러한 측면에서 가정교육은 대단히 중요하다. 학교 교육이 아무리 효과적이라 하더라도 가정에서의 모범은 미래 인류의 인격을 형성하는 데 훨씬 더 큰 영향을 미치는 것이다.

부모의 인격은 끊임없이 자녀들을 통해 반복적으로 나타나며, 그들이 날마다 실례로 보여 주는 애정, 수양, 근면, 자제의 행위들은 단순히 소리나 글로 배웠던 것들이 잊혀진 후에도 오래도록 영향을 미친다. 좋은 부모에 대한 생각만으로도 참으로 헤아릴 수 없이 많은 그릇된 행동을 예방한다.

자녀들은 무가치한 행동이나 불순한 생각을 함으로써 부모에 대하 좋은 기억을 더럽히고 싶어하지 않는다.

부모가 행할 수 있는 최고의 자녀 교육은 어쩌면 “당신 자신부터 향상시켜라”라는 말로 요약할 수 있을 것이다.

자녀의 도덕적 건강성은 주변 환경에 크게 의존하고 있으며, 부모의 일상생활이 자녀에게 발휘하는 영향력은 너무나 거대하다.

출처: 공병호평역,, pp.466~469.