‘테크노 골리앗’ 최홍만(27)이 초대박을 터뜨렸다.
입식타격 최강자를 가리는 K－1 무대에서 활약하고 있는 최홍만은 K－1의 주최사인 FEG와 계약기간 3년에 옵션을 포함해 총 10억엔(약 80억원)에 도장을 찍었다. 물론 K－1 최고 대우다. 지난해로 FEG와 2년 계약이 끝난 최홍만은 지난달 31일 ‘2006 K－1 다이너마이트’ 대회를 마친 뒤 다음날 새벽까지 가는 마라톤 협상 끝에 80억원을 손에 쥐었다.
최홍만의 에이전트인 박유현씨는 3일 ‘스포츠칸’과의 인터뷰에서 “K－1측이 홍만이를 잡기 위해 파격적인 조건을 제시해 사인을 했다”면서 “아주 구체적인 사항까지 공개할 수는 없지만 사이닝보너스와 파이트머니 등을 합치면 계약기간 3년에 총 10억엔 규모”라고 밝혔다. 지난 2005년 K－1과 계약기간 2년에 10억원을 받고 격투기 세계로 뛰어든 최홍만은 2년 만에 자신의 상품가치를 높이면서 K－1 최고의 스타로 우뚝 섰다.
이번 재계약은 금액뿐만 아니라 기간도 파격적이다. 최홍만은 K－1에서는 보기 드문 3년 계약(옵션 1년 포함)을 따냈다. K－1은 최홍만이 경쟁 격투기 단체인 프라이드 FC, UFC로의 이적을 막기 위해 장기계약 카드를 꺼내들었다. 박씨는 “앞으로 2년 동안은 K－1 무대에서만 뛰기로 했다”면서 “홍만이가 원할 경우 3년째도 K－1 무대에 설 수 있는 조항을 삽입했다”고 전했다. 최홍만은 2년 안에 연예계 생활과 군입대로 인한 공백이 생기더라도 계약기간은 보장된다는 약속까지 받아냈다. 최홍만은 내년 겨울 입대할 예정이다.
최홍만은 K－1에 전속돼 해마다 5경기를 뛰어야 한다. 또 올해는 미국에서 두차례 깜짝 이벤트성 대회에 출전한다는 내용도 계약서에 포함됐다. K－1은 간판 스타로 성장한 최홍만을 앞세워 해외시장 개척에도 적극적으로 나설 계획이다.
2005년 ‘천하장사’라는 타이틀을 버리고 격투기 선수로 변신한 최홍만은 이제 K－1이 자랑하는 정상급 파이터로 자랐다. 아시아 시장 개척을 위해 K－1에 영입된 최홍만은 디펜딩 챔피언인 세미 쉴트(네덜란드), 밥 샙(미국) 등을 꺾는 파란을 일으키기도 했다.
최홍만은 종합격투기 룰로 진행된 ‘2006 K-1 다이너마이트’에서는 바비 오로건(34·나이지리아)을 맞아 경기시작 10초 만에 TKO승을 거뒀다. K－1 통산 성적은 10승2패.
〈노우래기자 sporter@kyunghyan〉
