1917년 11월 14일 경북 선산군 구미면 상모리 출생

1924년 4월 구미 보통학교 입학

1932년 4월 1일 대구사범학교 입학

1937년 3월 대구사범졸업, 문경보통학교 교사

1941년 4월 만주군관학교 2기생으로 입학

1942년 3월 만주군관학교 예과 졸업. 졸업생대표로 답사. 만주국 괴뢰 부의로부터 금시계를 받음

1944년 7월 만주군 보병 제8단에 소위로 배치되어 팔로군과 독립군을 토벌

1946년 9월 조선경비사관학교(육사전신) 2기생으로 입학

1946년 12월 조선경비사관학교를 졸업하고 춘천 제8연대에 소위로 임관

1947년 9월 조선경비사관학교 중대장 부임

1948년 11월 11일 여순봉기 이후 숙군작업을 벌이던 군수사당국에 의해 체포

1949년 2월 군법회의에서 무기징역을 언도받았으나 동료들을 폭로하고 석방

1950년 10월 25일 한국전쟁발발후 육군 9사단 참모장으로 복귀

1951년 12월 10일 육군본부 작전교육국 차장으로 발령

1959년 7월 제6관구 사령관

1960년 1월 부산군수기지 사령관

1960년 12월 제2군 부사령관

1961년 5월 16일 군사쿠데타

1961년 7월 3일 육군참모총장 장도영을 '반혁명사건'으로 체포, 국가재건최고회의 의장

1963년 2월 27일 민정불참선언

1963년 3월 16일 군정4년 연장가부를 국민투표로 결정한다고 발표

1963년 8월 30일 민정참여를 위한 의식의 하나로 중부전선 제5군단 기지에서 예편식

1963년 9월 대통령선거 과정에서 윤보선이 '사상논쟁'제기. 12월 황태성 제거.

1963년 10월 15일 15만표로 윤보선을 제치고 대통령 당선

1964년 6월 3일 6¡¤3한일회담 반대시위, 비상계엄령선포

1964년 8월 14일 6¡¤3시위의 배후조정으로 '인혁당사건' 발표

1965년 1월 8일 베트남에 파병 결정

1969년 9월 3선개헌안 통과

1972년 10월 17일 유신체제 선포, 비상계엄령 선포, 영구집권 획책

1974년 1월 8일 긴급조치 1호 발표

1974년 4월 3일 긴급조치 4호발표, 민청학련·2차인혁당사건 조작, 탄압

1975년 5월 13일 '국가안전과 공공질서의 수호를 위한 대통령 긴급조치'(긴급조치 제9호)를 선포함으로써 인권탄압을 본격화

1979년 8월 11일 YH노조 신민당사 점거농성

1979년 10월 17일 부마항쟁 발생

1979년 10월 26일 궁정동안가에서 중앙정보부장 김재규에 의해 사망