참숯은 생산방식의 차이에 따라 흑탄과 백탄으로 구별된다

- 흑탄은 약 500~700도씨 정도에서 탄화시킨 후 숯가마 안의 공

  기흡입을 완전히 차단시켜 불을 끈 후 약 5~7일간 열을 식힌 후 

  꺼내는 방식이다. 따라서 흑탄은 사람이 직접 가마로 들어가 숯을 

  꺼내오기 때문에 참나무가 그대로 숯이 도어 나온다.

- 백탄은 약 800~1200도씨 정도에서 약 7~8일간 탄화시킨 후 불덩

  이 상태의 숯을 꺼내 신속히 재와 축축한 모래로 덮어 식히면서 

  불을 끈다. 이때 하얀 재가 숯의 표면에 묻어 회색 빛을 띠기 때문

  에 백탄이라 부르게 되었다.

흑탄과 백탄은 구조상 차이가 있다.

- 숯을 구울때는 참나무에 직접 불을 붙이는 것이 아니라 열에

   의해 참나무에 축적되어 있는 가스를 태우면서 나무를 굽는 것이

   다. (불을 땔 때 숯가마 안을 들여다 보면 파란색 불기운이 가마

  안에서 여기저기 돌아다니는 것을 볼 수 있다) 이때 나무 속 세포

  벽이 타면서 미세한 기공이 수없이 많이 생기는 것을 볼 수 있는데

  이 미세한 기공들이 숯의 힘을 발휘하게 되는것이다.

- 흑탄은 백탄에 비해 기공이 월등히 많다

  숯의 표면적을 보면 백탄은 1g(손마디크기)당 200~250 제곱미리,

  흑탄은 1g당 380~420 제곱미리로 흑탄이 백탄의 거의 두배가량의

  기공이 있다. 숯 표면의 이러한 기공은 유해한 세균과 미생물, 악

  취를 흡착하게 되는 것이다. 따라서 공기정화, 냄새 및 습기제거,

  새집증후군, 천연가습기효과등 생활 참숯으로서는 기공이 많은 흑

  탄이 좀 더 효율적이다.

- 백탄은 흑탄에 비해 경도(단단함)가 높고 탄소성분이 높아 단단하

  고 잘 깨지지 않기 때문에 물에 매우 강하여 숯부작(숯작품), 밥

  숯, 정수용, 세탁용 등으로 사용하시면 좋다. 또한 백탄은 두드렸

  을때 금속소리가 나고 전기를 통하였을때 전류가 통하기 때문에

  전자파를 흡수하고 원적외선을 방출하여 음이온이 발생하는 등 산

  림욕 효과가 있다.

  따라서 흑탄과 백탄을 혼합하여 사용하면 생활 속에서 참숯의 효

  능을 최대한 누릴 수 있다.