청소년들은 우리의 미래입니다.
저희 동네에는 아파트 단지 앞에 시민의 휴식처인
넓은 호수공원이 자리하고 있습니다.

매일 저녁 그곳을 돌며
약 1시간 30분에서 2시간을 명상을 즐기면서
나름대로 취미생활을 하고 있는데,
최근 20여 일 동안 청소년들과
전쟁을 치르고 있습니다.

공원 내에서 남녀 학생들이 10~20여 명 씩
모여 앉아 술, 담배는 물론이고
공업용 니스(환각제로 이용)까지
흡입하는 모습을 목격하고
그네들과의 전쟁을 20여일 지속하고 있습니다.

때로는 혼내기도 하고 때로는 제 청소년 시절
얘기를 들려주기도 하면서 동네 아저씨처럼
다정하게 달래보기도 했답니다.

몇 번이고 다시는 안 그러겠다는 약속을 받았지만
아이들의 행동은 반복되고 있습니다.
공원관리소에 건의도 하고
시청에 민원을 넣기도 했으며,
경찰서 산하 지구대에 순찰을
의뢰해 보기도 했답니다.
더욱 큰 문제는 그런 아이들의 수는
점점 늘어만 간다는 것입니다.

그것을 얘기하고자 하는 것이 아니라
서두에 말씀드렸던 것처럼
모든 일은 시기가 있듯이
청소년 문제는 더욱 그렇다 하겠습니다.

제가 봐온 것으로 미루어 짐작컨대
그 아이들은 이 시기만 잘 넘기면 전혀
문제가 없는 아이들로 성장할 것입니다.

공원관리소나 시청에서 하는 얘길 들어보면
이렇게 지적하는 사람이 저밖에 없다고 합니다.
다시 말해 다른 사람들은 가만히 있는데
저만 유별나다는 얘기가 될 수 있겠지요.

하지만 자기 일이 아니라고 무심히 넘어가는
사람들에게 서운함을 감출 수 없습니다.

아이들을 붙잡고 얘길 해보니 대부분
결손가정 아이들이거나 집안형편이 어려웠습니다.
어디에도 의지할 곳이 없는 그 심정이 안타까워
아이들에게 공부하는 길밖엔
다른 방법이 없다고 달래보기도 했답니다.

제 이런 행동이 바람직하지 않은 건가요?
어떻게 해야 청소년들을
바른 길로 인도할 수 있는지,
어른들이 할 수 있는 일이 무엇인지
고민하지 않을 수 없습니다.

어찌 남의 일이라 할 수 있겠습니까?
모른 체 지나쳐서는 안 된다고 생각합니다.
청소년들이 맘껏 꿈을 펼칠 수 있도록
적극적인 참여가 필요하다고 생각합니다.

여러분들의 의견은 어떠하신지요?

- 김대경 -