피터 슈마이켈 (Peter Boleslaw Schmeichel)
출생 : 1963년 11월 18일 (덴마크)
가족 : 아들 축구선수 카스퍼 슈마이켈
신체사항 : 키 193cm 체중 102kg
경력 : 1984~1986 흐비도브르 IF (덴마크) 선수
1987~1991 브론드비 IF (덴마크) 선수
1987~2001 덴마크 국가대표
1991~1999 맨체스터 유나이티드 FC (잉글랜드) 선수
1999~2000 스포르팅 CP (포르투갈) 선수
2001~2001 애스턴 빌라 FC (잉글랜드) 선수
2002~2003 맨체스터 시티 FC (잉글랜드) 선수
수상 : 1993년 IFFHS 최고의 골키퍼 선정
1992년 IFFHS 최고의 골키퍼 선정
프리미어 리그 우승 : 5회(93, 94, 96, 97, 99)
FA 컵 우승 : 3회(94, 96, 99)
챔피언스 리그 우승 : 1회(99)
피터 슈마이켈은 1970년 월드컵에서 잉글랜드의 전설적 골키퍼 고든 뱅크스가 펠레의 예술적인 슛을 믿을 수 없는 반사 작용과 활처럼 휘는 탄력으로써 막아낸 기적같은 장면을 기억한다.
그렇다. 그것은 실제로 기적이었다. 슈마이켈은 지금도 그 장면이야말로 한 사람의 골키퍼가 해낼 수 있는 최선의 플레이라고 생각한다. 하지만 아이러니컬하게도 피터 슈마이켈은 어느 순간 그토록 존경해 마지 않는 고든 뱅크스의 플레이와 닮은 것을 해낸 자신을 깨닫게 된다.
때는 고든 뱅크스와 펠레의 대결로부터 26년이 지난 1996년, 챔피언스 리그 경기에서 맨체스터 유나이티드는 오스트리아의 명문 래피드 비엔나를 상대하고 있었다. 비엔나 팀의 르네 와그너는 자신의 헤딩 슛이 골대 안으로 쏜살같이 빨려 들어간다는 것을 결코 의심하지 않았다.
하지만 슈마이켈은 믿을 수 없는 반사 동작으로 오른쪽으로 다이빙, 볼에 도달했고 그것은 눈깜짝할 새도 안되는 찰나에 이루어졌다. 더욱 놀랍게도 슈마이켈은 단지 그 볼에 도달한 것이 아니라, 그것을 크로스바 너머로 떠넘기는 데에 성공했고 많은 사람들은 그 순간 26년전의 고든 뱅크스를 떠올렸다.
이 기적의 방어로부터 일년이 지난 후, 피터 슈마이켈은 어린 시절의 우상 고든 뱅크스를 만나 대화할 기회를 갖게 된다. 슈마이켈은 고든을 만났던 일이 자신의 인생에서 가장 대단한 순간의 하나라고 말한다.
당시 고든 뱅크스는 슈마이켈에게 이렇게 말했다. "자네의 방어가 더 좋았어!" 슈마이켈은 그 순간을 다음과 같이 술회한다. "나는 고든의 말이 예의바른 칭찬에 불과했다는 것을 안다. 하지만 그가 그렇게 말하는 것을 들었을 때, 그 느낌은 전율할 정도로 환상적이었다."
슈마이켈의 마술이 본격적으로 세계에 알려진 것은 1992년 스웨덴에서 벌어진 "유럽 축구 선수권"에서였다. 그는 조국 덴마크가 제재 중인 유고 대신 출전한 그 대회에서 무수한 선방들을 기록했다.
슈마이켈은 네덜란드와의 준결승 전 승부차기에서 마르코 반 바스텐의 페널티킥을 막아낸 후, 독일과의 결승전에서는 더욱 놀라운 여러 개의 방어들을 보여준다. 그 순간 이후 그는 골키퍼의 교과서라 불리웠고 아직도 많은 전문가들은 우수한 골키퍼 한 명이 팀을 우승시킬 수도 있음을 보여준 대표적인 케이스로 피터 슈마이켈을 꼽는 데에 주저하지 않는다.
피터 슈마이켈은 소속팀 맨체스터 유나이티드의 황금기의 중심에 있었고, 그 팀에게도 세계 챔피언의 영광을 안겨주었다. 그 위대한 골키퍼의 방어들 없이 맨체스터의 시대가 가능했다고 생각하는 사람은 단 한 명도 없다.
그리고 맨체스터가 모든 것을 성취했을 때, 놀랍게도 슈마이켈은 팀을 떠나겠다고 선언한다. 그것은 많은 팬들에겐 충격이었지만 슈마이켈은 그 문제에 관해 오래도록 생각해 오고 있었다. 그는 자신의 나이를 느끼고 있었고, 더 이상 잉글랜드에서의 수많은 경기 일정을 소화하는 것을 원하지 않았다.
그는 결코 자신이 느려지고 있다고 생각하진 않았지만, 경기와 경기 사이에 보다 많은 휴식 기간이 필요하다고 생각했다.
피터 슈마이켈은 덴마크 대표팀 은퇴를 공식 선언한데 이어 결국 2001년 5월 클럽(스포르팅 리스본)에서의 완전 은퇴를 선언했다. 우리는 이제 그 위대한 골키퍼를 적어도 그라운드에서는 볼 수 없게 되었다.
하지만 축구가 지속되는 한, 우리가 그의 이름을 위대한 선배들인 레프 야신, 고든 뱅크스, 셉 마이어, 디노 조프 등과 함께 계속 역사 속에서 접할 것임을 의심하는 이는 없다
