인텔, 다시 그래픽에 힘을 쏟나?
i740이후에 이렇다 할 두각 없이 칩셋에 내장된 그래픽 코어(Integrate Graphics)만 꾸준하게 선보인 것이 인텔이었다. 그도 그럴것이 가속(accelaration)을 표방하는 3D 카드의 입지가 강해지면서, 인텔은 제일 잘 할 수 있는 CPU를 만드는 것이 가장 큰 일이 아니었을까?
하지만, 엔비디아와 AMD의 양대산맥을 바라보는 입장에서는 가만 두고 볼 일은 아니다. 이미 CPU 경쟁사인 AMD는 합병한 ATI와 함께 그래픽 코어가 내장된 퓨전 프로세서의 개발의사를 밝혔기 때문에 그래픽을 지금과 같은 상황으로 지속한다면, 뒤쳐질 일은 불보듯 뻔한일일터.. 인텔의 주장에 따르면, G가 붙은 그래픽 내장 칩셋을 많이 판매한 실적도 한 몫 하겠지만, 개발의 선두에 선 입장에서 하복(Havok) 물리연산 엔진 개발사를 인수한데다, 돈이되는 시장을 가만두지 않을거라는 실리적인 판단에서 비롯된다.
이러한 비쥬얼 컴퓨팅은 메인스트림 그래픽 코어를 재 정립할 정도의 기술력을 바탕으로 현재의 그래픽 판도를 바꿔놓으려는 야심찬 계획을 갖고 있다. 수 년간 사용된 파이프라인 아키텍쳐를 프로그램이 가능한 통합형 아키텍쳐의 전환만으로도 현재로서는 획기적인 일이다.
즉, 인텔 비쥬얼 컴퓨팅의 핵심은 와이드 SIMD(Single Instruction Multiple Data) 벡터 프로세싱 유닛(VPU)을 이용해 정수, 부동소수 등의 벡터 명령어 연산을 지원한다는 것인데, 병렬 프로세싱(SIMD)을 사용한다는 것은 하나의 명령어로 여러 개의 연산(스레드)를 사용한다는 것이고, CPU에서 사용되고 있는 멀티코어 구조를 응용할 것이라는 예상도 할 수 있다.
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