제1막 북경의 성문 앞

관리가 나타나서 투란도트 공주의 신랑이 될 수 있는 사람의 조건은 왕자이어야 하며 세 가지 수수께끼를 풀 수 있어야 하며 만약 풀지 못하면 목이 잘린다고 말하고, 페르시아 왕자는 수수께끼를 풀지 못하여 처형된다고 포고한다.

군중들은 처형하는 것을 보러 가자고 떠든다. 군중 틈에 섞여서 타타르의 왕 티무르와 왕자 칼라프가 여종 류를 데리고 나타난다.

티무르는 싸움에 패하여 신분을 속이고 북경에 온 것이다. 그때 구름 사이로 달이 나타나자 사람들은 달에게 기도를 올리고 멀리서는 어린이들의 노랫소리가 들린다. 투란도트 공주가 궁전 테라스로 지나가는 것이 보인다. 칼라프는 그 아름다움에 매혹되어 티무르와 류가 말리는 것도 뿌리치고 수수께끼에 도전하기로 결심하고 왕궁 문 앞에 걸어둔 동라(銅羅)를 두들기려 한다.

그때 페르시아 왕자의 &#-9;투란도트&#-9;라고 소리치는 최후의 절규가 들린다. 환관인 핑, 퐁, 팡이 나타나서 칼라프에게 무모한 도전은 그만두라고 충고하지만 칼라프는 더욱 결심을 굳힌다.

그때 수수께끼를 풀지 못해 처형당한 왕자들의 망령이 성벽에 나타나서 죽어도 공주를 사모하면서 노래를 부르는 소리가 들린다. 목을 자른 관리가 페르시아 왕자의 목을 가지고 나타난다.

류는 울면서 제발 그만둬 달라면서 노래를 부른다. 아리아 〈왕자님, 들어 주세요 Signore, ascolta!〉.

거기에 응답하여 칼라프는 다정하게 류를 위로해준다. 아리아 〈울지 마라, 류야 Non piangere Liu!〉. 칼라프는 기필코 수수께끼를 풀어 공주를 자기 것으로 만들겠다고 모두 말리는 것도 뿌리치고 동라를 두들겨서 투란도트라고 큰소리로 세 번 불러 공주가 내는 수수께끼에 도전한다. 그것을 본 핑, 퐁, 팡 등 세 대신은 젊은이의 무모함을 큰소리로 비웃는다. 북경 시민들의 대합창으로 막이 내린다.

제 2 막

[제 1 장] 커튼으로 차단된 막사
핑, 퐁, 팡이 나타나서 투란도트 공주 때문에 수많은 젊은이가 희생되었음을 말하고 어서 빨리 공주님의 마음이 풀려 사랑의 밤을 맞이할 수 있기를 재미있게 노래한다.

[제 2 장] 궁전 앞 광장
군중들은 수수께끼를 푸는 것을 보려고 흥분하여 모여든다. 관리들이 군중들을 양옆으로 정리하자 정면의 높은 계단 위에 황제가 나타난다. 황제는 엄숙한 규칙을 젊은이에게 알린다. 투란도트가 나타나서 노래를 부르기 시작한다. 아리아〈먼 옛날 In questa reggia〉.

공주는 옛날 아름다운 공주가 적에게 붙잡혀 비명에 죽은 원수를 갚기 위하여 수수께끼를 풀지 못하는 젊은이는 생명을 바쳐야 한다고 말하고 수수께끼를 내놓는다. 칼라프는 수수께끼를 하나하나 정확하게 풀어낸다. 답은 &#-9;희망&#-9; &#-9;혈조(血潮)&#-9; &#-9;투란도트&#-9;였다. 수수께끼가 풀려 모두 크게 기뻐한다.

공주는 처녀의 몸을 누구에게도 주고 싶지 않다고 황제에게 호소한다. 그러나 황제는 약속을 지켜야 한다면서 공주의 청을 들어주지 않는다. 그것을 보자 칼라프는 나의 이름을 내일 아침까지 알아맞히면 당신에게 나의 생명을 바치겠다고 공주에게 말한다.

제 3 막

[제 1 장] 궁정의 뜰
궁정의 명령으로 북경의 관리들은 한 사람도 자지 못하고 그의 이름을 알아보고 있다. 칼라프가 나타나서 노래를 부른다. 아리아〈아무도 자지 못하고(공주는 잠못이루고) Nessen dorma.

핑, 퐁, 팡은 칼라프에게 젊은 여자나 금은보화를 보이면서 유혹하거나 위협하기도 하면서 이름을 알아내려 하나 성공하지 못한다. 그때 병사들이 티무르와 류를 잡아온다. 사람들이 이들 두 사람이 그 젊은이와 이야기하는 것을 보았다고 고하여 핑은 고문을 해서라도 이름을 알아내려 한다. 류는 자기만이 그의 이름을 알고 있다면서 티무르를 감싸자 병사들은 류를 고문하지만 아무리 해도 입을 열지 않는다. 이때 공주가 나타나서 이것을 보고 어떻게 그처럼 격렬한 힘을 갖고 있는지 류에게 묻는다. 아리아〈그것은 사랑의 비밀 Tanto amore segreto〉. 다시 고문이 격렬해지고 류는 계속 노래를 부른다. 아리아 〈차가운 마음도 이제 풀리리 Tu che di gel sei cinta〉. 류는 갑자기 병사의 칼을 빼앗아 자결한다. 티무르는 류의 시체를 끌어안고 통곡한다.
홀로 남은 공주에게 칼라프가 살며시 사랑을 속삭이자 공주의 마음도 차차 녹기 시작한다. 그는 공주를 끌어안고 살며시 입을 맞춘다. 처음 맛본 입맞춤에 공주의 마음은 부드러워지고 눈에는 눈물조차 감돈다. 칼라프는 공주의 귀에 입을 대고 "나는 타타르의 왕자 칼라프"라고 이름을 밝힌다. 그러자 공주는 승리한 듯이 이 젊은이의 이름을 알았다고 소리친다.

[제 2 장] 왕궁 밖
군중이 모여든다. 공주는 황제 앞에 칼라프를 데리고 가서 이 자의 이름을 알아냈다고 말하고 &#-9;그 이름은 사랑&#-9;이라고 소리친다. 군중의 환호 속에 막이 내린다.

아리아 Nessun Dorma의 간단한 배경

투란도트(Turandot)는 오페라에 나오는 중국 공주의 이름입니다.

그녀는 무척 아름답고 차가운 여인인데, 그녀와 결혼하고자 하는 사람은 왕자이어야 하고, 그녀가 내는 세 개의 수수께끼를 풀어야 했습니다.

만약 수수께끼를 모두 맞히면 공주와 결혼할 수 있지만, 틀리게 되면 사형에 처해지게 됩니다. 

그런데 이 수수께끼는 너무 어려워서 그동안 공주에게 구혼했던 왕자들은 모두 사형 당했죠

어느날 이름 모를 왕자가 이 수수께끼에 도전합니다. 그의 이름은 칼라프로 공주를 보고 첫눈에 반하게 됩니다.

그는 타타르 국의 왕자였는데 반란으로 인해 쫓겨나게 되어 아버지와 류라는 시녀를 데리고 중국으로 넘어 왔습니다.

류는 평생 동안 칼라프 왕자를 사모해왔었죠

어쨌든 그렇게 왕자는 사랑하는 공주와 결혼하기 위해 모두가 만류했던 그자리에 서서 그녀가 내는 문제를 듣습니다.

"매일 밤마다 태어나 새벽이면 죽는 것이 무엇이냐?"

왕자는 답을 맞힙니다. 

"정답은 희망입니다."

"불도 아니면서 붉게 반짝거리고 불꽃처럼 뜨거운 것이 무엇이냐?"

왕자는 또다시 답을 맞힙니다.

"답은 피입니다."

공주는 떨면서 마지막 문제를 냅니다.

"얼음 같으면서도 불같이 타오르는 것이 무엇이냐?"

왕자는 한참을 생각하다가 마침내 소리칩니다.

"얼음같으면서도 불같이 타오르는 것, 그건은 바로 당신이오, 투란도트!"

투란도트는 결혼을 하지 않게 해달라고 아버지에게 매달리지만, 이 규칙은 신성한 것이기 때문에 어떻게 할 수가 없었습니다.

왕자는 공주가 자신과 억지로 결혼하는 것이 아니라 자신을 사랑하게끔 만들려고 한가지 제안을 합니다.

"당신은 내 이름을 모릅니다. 해가 뜨기 전에 내 이름을 알아내면 난 해가 뜰 때 죽을 것입니다. "

공주는 도시에 있는 모든 사람들에게 말합니다.

"왕자의 이름을 알아내기 전까지는 베이징에 있는 누구도 잠들 수 없다.".

사람들은 왕자의 이름을 알아내기 위해 온갖 노력을 기울입니다.

하지만 쉽지 않습니다. 사람들은 함께 음울한 목소리로 반복합니다. nessun dorma

이때 왕자의 아리아가 시작됩니다.

Nessun dorma, nessun dorma

아무도 잠들수 없다, 아무도 잠들수 없다
Tu pure, o Principessa,

당신도 마찬가지 입니다 공주님
Nella tua fredda stanza,

당신의 차가운 방에서
Guardi le stelle

공주여, 별들을 바라봐요
Che tremano d&#-9;amore E di speranza.
사랑과 희망으로 떨리고 있죠

Ma il mio mistero è chiuso in me,

하지만 나의 비밀은 내 뒤에 숨겨져 있어서
Il nome mio nessun saprà, no, no,

아무도 내 이름을 모를 겁니다
Sulla tua bocca lo dirò

그 이름은 당신과 키스하면서 속삭여 드리리다
Quando la luce splenderà,

빛이 환하게 밝아오면
Ed il mio bacio scioglierà il silenzio che ti fa mia.

나의 키스가 침묵을 녹여버릴 겁니다

Dilegua, o notte!

밤이여, 사라져라!
Tramontate, stelle!

별들이여, 떨어져라!
All&#-9;alba vincerò!

해가 뜨면 난 승리할 것이다!

칼라프 왕자의 이름을 알아내기 위해 투란도트는 온 베이징 시내를 흔듭니다.

그러다가 류가 그와 함께 있다는 것을 본 사람이 나타나게 되어 류는 고문을 당합니다.

그러나 어떤 고문에도 이름을 말하지 않죠. 투란도트는 그 이유를 물었습니다.

류는 대답합니다.

 “사랑의 비밀입니다.”

결국 그녀에게 왕자의 사랑을 전하기 위해 스스로 목숨을 끊지요.

그날 밤, 홀로 남은 공주에게 칼라프 왕자가 다가갑니다.

그리곤 공주에게 입을 맞추며 그는 속삭입니다.

"나는 타타르의 왕자 칼라프입니다."

그러자 공주는 승리한 듯이 젊은이의 이름을 알아냈다고 소리칩니다. 

이제, 황제가 나오고 잠들지 못했던 군중들도 모여 들었습니다. 공주는 외칩니다.

“이 자의 이름을 알아냈습니다.”

“그의 이름은, 사랑입니다!!”

유명한 아리아 `공주는 잠못이루고` 는 사실은 투란도트 오페라의 여러 곡중 한 곡 입니다.

-새벽이 밝아오면 처참하게 죽임을 당할지도 모르는 정박한 상황, 칼라프는 사랑하는 여인에 대한 뜨거운 열정을 노래에 실어냅니다.

여명은 밝아오고, 삶과 죽음의 기로에 선 칼라프는 투란도트를 향해 마지막으로 자신의 심정을 고백합니다. "내 생명은 당신의 입맞춤이라오" 그의 열정을 읽어낸 투란도트는 이렇게 화답합니다. "당신의 이름은 바로 사랑" 이라고...

사랑을 얻기 위해 자신의 온 열정과 목숨을 거는 왕자의 모습,

지금 이 세대에서는 찾아보기 힘든 열정인것 같습니다.

진정한 사랑은 과거나 지금이나 사람의 마음을 움직이는 가장 강력한 무기가 아닐까요