숄티 “北난민 위해 행동 하는 것이 시대의 양심”
2008-09-03
10여년 이상 북한인권운동의 국제적 공론화에 앞장서 온 수잔 숄티(사진) 미국 디펜스포럼 회장이 서울평화상의 수상자로 선정됐다.
서울평화상문화재단(이사장 이철승)은 3일 서울 중구 한국프레스센터에서 최종심사위원회를 열고 숄티 회장을 제9회 서울평화상 수상자로 선정했다고 발표했다.
이철승 심사위원장은 “전 세계에서 추천된 수 많은 후보자들을 대상으로 객관적이고 엄정한 심사를 벌여 세계적 인권운동가로 탈북자와 서(西)사하라 난민을 위해 노력해 온 솔티 여사를 수상자로 결정하게 됐다”고 밝혔다.
1996년부터 북한인권개선을 위해 활동해 온 숄티 회장은 1999년 미 상원 외교위원회 동아시아 및 태평양 소위원회에서 북한 정치범수용소에 대한 청문회가 열리는 데 기여했고, 이후로도 미국 의회 내에 북한인권문제를 알리는데 적극적인 활동을 펼쳐왔다.
2003년에는 황장엽 북한민주화위원회 위원장(前 북한 노동당 비서)의 미 의회 증언을 성사시켰으며, 2004년 미국 북한인권법 통과를 위해서도 다각적으로 노력해왔다. 2006년부터는 매년 워싱턴에서 ‘북한자유주간’ 행사를 주최하며 전 세계적으로 북한인권문제가 공론화되는데도 앞장섰다.
▶ 지난 기사 보기(4월 11일 수잔 숄티 인터뷰 “北엔 ‘아웅산수지’ 같은 인사 왜 없냐고?”)
수상 소식을 접한 숄티 회장은 “탈북 난민을 위한 마땅한 행동에 이렇게 크고 훌륭한 상을 받게 돼 기쁘다”며 “북한 난민과 인권 그리고 서사하라 난민에 대해 할 수 있는 최대의 행동을 하는 것이 이 시대의 양심”이라고 소감을 밝혔다고 재단측은 전했다.
재단은 국내 각계 인사 15명으로 구성된 심사위원회를 통해 전 세계에서 추천된 전·현직 국가 원수급 인사와 유명 정치인, 경제계, 학계, 평화운동가, 인권 및 구호 단체 등의 후보들을 두고 심의를 벌였다.
제9회 서울평화상 시상식은 10월 7일 중구 장충동 신라호텔에서 열린다. 격년제로 시상하는 서울 평화상은 1990년 후안 안토니오 사마란치 국제올림픽위원회(IOC) 위원장이 첫 수상자로 선정됐고, 코피 아난 전 유엔사무총장, 바츨라프 하벨 전 체코 대통령, 방글라데스 빈곤퇴치 운동가 무하마드 유누스 박사 등이 수상했다. TD
Suzanne Scholte Wins Seoul Peace Prize
By Yang Jung A
[2008-09-03 17:54 ] 
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▲ Suzanne Scholte, the president of the Defense Forum Foundation ⓒ the Daily NKThe president of the Defense Forum Foundation Suzanne Scholte, who has been working to publicize North Korea human rights issues internationally for more than a decade, has been selected as the winner of the Seoul Peace Prize for this year. The Seoul Peace Prize Cultural Foundation held the final screening committee meeting on September 3 at the Korea Press Center and subsequently announced Suzanne Scholte as the 9th Seoul Peace Prize laureate.
President Lee Chul Seung of the Seoul Peace Prize Committee revealed that the selection committee decided to give the award to Ms. Scholte after a rigorous and careful screening process.
Ms. Scholte started working to improve the North Korean human rights situation in 1996; she contributed much to the opening of the first hearing on North Korean political prison camps in 1999 at the Senate Foreign Relations Committee’s Subcommittee on East Asian and Pacific Affairs, and has been working actively to spread the North Korean human rights word on Capitol Hill ever since.
She succeeded in getting Congress to allow the former secretary of the Chosun Workers Party, Hwang Jang Yop, to testify in 2003, devoted herself to passing the U.S.’ North Korea Human Rights Act of 2004 and, since then, she has been hosting the North Korean Human Rights Week every April in Washington D.C. so as to publicize the North’s human rights issues to the world.
Upon hearing the news of the prize, she commented that “Doing all that we can do for the promotion of the human rights for North Korea and North Korean refugees represents the conscience of the age,” according to the Foundation.
The 9th Seoul Peace Prize award ceremony is to be held on October 7 in Seoul. The previous winners of the biennially-held Seoul Peace Prize are International Olympic Committee President Juan Antonio Samaranch, former UN Secretary-General Kofi Annan, and former President Vaclav Havel of the Czech Republic.
TD
