GIF(Graphics Interchange Format)
*.gif(Graphics Interchange Format)는 CompuServ라는 미국회사에 의해 만들어진 이미지 압축 방식을 따른 파일이다.

GIF는 256가지 색상을 조합해서 쓰는 팔레트기법을 사용하는 것으로 여기서 256컬러는 원래 정해져 있는 컬러가 아닌 각 파일에서 사용된 컬러 중 256컬러를 말하는 것이다.

GIF는 포토샵에서 "Indexrd Color" 모드로 저장이 되는데, 256컬러 이하의 소수 컬러만 사용해 컬러팔레트를 만들면 용량을 획기적으로 줄일 수 있다. 그래서 로고라든지 소수의 색만을 사용한 그래픽, 흑백사진 등에 사용하기 매우 적합한 파일 포맷이다. 또한 GIF는 투명색을 사용할 수 있어 애니메이션등의 움직이는 이미지와 투명 이미지에도 이용된다.


JPEG(Joint Photographic Coding Experts Group)
JPEG(Joint Picture Expert Group)는 표준화모임에서 제정한 이미지 압축 표준방식을 따른 파일로 *.jpg 또는 *.jpeg의 확장자를 갖고있다. JPEG 방식은 주로 디지털 카메라나 컴퓨터 화면뜨기(스캐닝)로 찍힌 실영상 이미지의 압축과 구현에 뛰어나다. 한마디로 다양한 색이 사용된 컬러사진 같은 이미지 저장용으로 최적의 포맷이다.

JPEG방식은 160만 색상을 표현하는 ‘트루컬러’방식을 사용하기 때문에 gif보다는 화질이 좋고, 현재 이미지 확장자 중 가장 많이 쓰이는 포맷이기도 하다.

JPG포맷은 압축율이 매우 높기 때문에 사진이나 색상수가 많은 그림을 저장할 때 용량을 많이 줄일 수 있다. 그러나 많이 압축 할수록 그림의 선명도도 떨어 진다.


BMP(bit map)
*.bmp의 확장명을 쓰는 BMP(bmt map)은 그림판에서 사용하는 방식으로 제일 기본적인 이미지 파일이며, 이미지 확장자 중에서 화질이 제일 선명하다.

bmp 파일의 경우 압축이 되지 않아 용량이 크다는 단점이 있지만 색상손실이 없어서 고해상도의 이미지를 저장할 때 용이하다.


*GIF와 JPG(JPEG) 중 어느 것의 크기(용량)이 더 작은가.
- GIF나 JPG는 그 포맷 자체가 용량을 결정하는 게 아니라, 사진의 성격(해상도 등)에 따라 결정되는 것이다. 때문에 256컬러 이상의 컬러 사진이나 천연색 사진 이미지는 jpg의 포맷이 더 효율적이며 색이 적게 들어간 사진(만화, 로고), 단순한 이미지, 애니메이션(움직이는 이미지)에서는 gif의 확장자가 더 효율적이다. 한마디로 그때 그때의 이미지에 맞춰 포맷을 결정하는 것이 가장 효율적이라 할 수 있겠다.