동방신기. 東方神起.

어쩌면 유치하기까지 한 이 4글자에

파급력은 상상할수 없을 정도이다.

수백년,수천년을 끓어 오르는

마그마보다 더 한 파급력을 가졌다 하면 믿을까?

'동쪽에 신이 일어나다' 다소 유치한,

전형적인 아이돌의 포부가 담긴 '동방신기'

그들을 상징하는 색깔은 perlred.

그리고 그 perlred의 주인은 카시오페아.

우린 2004년 2월. 그때까지는 몰랐을 것이다.

동방신기,perlred,카시오페아. 이 3단어의  파급력을

가수 동방신기는 수 많은 성과를 거두었다.

대표적으로 말해본다면

일본에 대표적 차트 '오리콘위클리싱글차트'에서

일본그룹을 제외한

외국가수 최초로 4개의 싱글 연속 1위를 하였고,

태국에서 '최고 인기 아시아 아티스트상'을 수상하였다.

이렇게 말을 듣는다면 '그게 대단한것이냐?'생각할지도 모르지만

자신이 태어난 나라가 아닌, 아무것도 모르는 나라에서 '노래'란 의사소통하나로

외국인이 수상을 했다 생각해보면 대단한 것이다.

외국인들이 많이 나오는 한국프로그램이 많다.

그런 프로그램에서 나오는 외국인들이 

'노래'로 우리나라에서 최고의 권위를 지니고 있는

'골든디스크시상식'에서 대상을 탄 격과 같은 격이 되는 것이다.

그런 면에서 동방신기의 해외활동 결과는 매우 우수하고,

필자는 박수를 쳐주고 싶다.

그렇다고 동방신기가 해외활동에서만 대단했던 것은 아니다.

싱글문화가 자리잡고 있지 않은 대한민국에서

싱글앨범으로 20만장이상 판매고를 올렸다.

데뷔싱글앨범인 HUG로 말이다.

필자가 예로 들었던

싱글앨범 20만장 이상 판매고는 놀라운 것도 아니다.

음원시장에 확대로 인하여 

침체가 되어버린 음반시장에서

4년만에 선주문량이 33만장이 넘은 것도 동방신기이고,

1집,2집,3집이 지금까지도

꾸준히 팔리고 있는 가수도 동방신기이다.

그들은 항상 '최초' 아니면

'최고'라는 수식어가 붙는 일들을 이루어 내었다.

국내 최초 팬미팅 1회,2회 나누어 하였고,

국내 최초로 쇼케이스를 잠실주경기장에서 하였고,

서태지 이후로 신인상과 본상을 동시 수상 하였으며,

2006년 대상 그랜드 슬램을 달성하여 최고가 되었고,

일본아레나투어 콘서트 티켓이 1초만에 매진이 되기도 하였고,

2008년 대상 그랜드 슬램을 달성하였다.

방송가에서는 '동방신기'란 이 4글자때문에

웃고 우는 일이 발생하기도 하였고,

기자들은 '동방신기'의 모든 것을 잡기위해

2박3일 밀착취재를 하기도 하였다.

그리고 동방신기의 팬 카시오페아들은

'동방신기'란 이름으로 여러 봉사를 하고 다니기도 하였다.

아이돌의 문화를 열고 시초가 되고 최고가 된 그룹은

H.O.T라 필자는 생각한다.

그것은 그 누구도 부정할수 없는 사실이다.

하지만,H.O.T는 시초일 뿐.

 아이돌 문화의 진화, 그리고 마지막시대를 연 그룹은

동방신기라 생각한다.

필자가 이렇게 말을 한다면

수 많은 타아이돌 그룹 팬들이 반발을 할 것이라 생각된다.

그런 타 아이돌 그룹 팬들에게 묻고 싶다.

'당신이 좋아하는 그룹은 어느 역사를 지녔나요?'

-문화예술칼럼리스트/정성영-