싱가포르를 여행하다 보면 독특함과 친숙해진다. 세계적으로 유명한 쇼핑지역인 오차드 로드와 낭만적인 싱가포르 강 주변에서도 색다른 분위기를 느낄 수 있다. 싱가포르는 서울과 비슷한 크기의 작은 나라지만 자원을 최대한 활용해서 개발한 볼거리들이 매번 새로움을 선사한다. 여행객을 맞이하기 위해 늘 준비하는 관광국의 배려 덕분에 싱가포르를 방문할 때마다 즐거움은 하나씩 늘어난다.◆ 싱가포르의 보석, 센토사 섬
= 센토사 섬은 싱가포르의 60여 개 섬 가운데 세 번째로 큰 섬이다. 센토사 섬이 빠진 싱가포르 여행은 상상하기 어려울 정도로 관광객들에게 인기가 많은 곳이다. 각종 놀이시설과 문화유산센터, 자연공원, 비치 등 다양하게 선택할 수 있는 코스와 오락이 있어 하루를 모두 투자해도 모자란다. 그리고 해마다 새로운 볼거리와 즐길거리가 등장해 관광객들을 설레게 한다.
싱가포르 본섬에서 800ｍ가량 떨어져 있는 센토사 섬은 케이블카나 모노레일, 버스 등을 이용해 쉽게 찾아갈 수 있다. 공중에서 바다를 건너며 싱가포르 항구를 내려다보는 절경을 감상하고 싶다면 6인승 케이블카를 추천한다. 총길이 1.8㎞의 케이블카에 탑승하면 맑은 날에는 이웃나라 인도네시아의 바탐 섬까지 한눈에 들어온다. 한국말 해설도 들을 수 있다.
센토사 섬에 도착해서 가장 먼저 찾아갈 곳은 섬의 중심에 위치한 37ｍ 높이의 머라이언 타워다. 입과 머리 부분에 있는 전망대를 오르면 센토사 섬과 주변의 전경이 360도로 펼쳐진다. 타워는 유리로 된 320개의 비늘로 덮여 있는데 밤이 되면 여러 가지 조명이 비쳐져 더욱 아름답게 빛난다.
동남아시아 최대의 수족관, 언더워터 월드에서는 다양한 해양생물들을 만날 수 있다. 83ｍ에 이르는 투명한 아크릴 터널을 통과하면서 바닷속을 생생하게 느낄 수 있고 '마린 디스커버리'라는 프로그램을 통해 상어와 함께 잠수 체험도 할 수 있다.
◆ 이국적인 문화를 찾아
= 부기스 MRT역 동쪽 노스브리지 로드와 비치 로드 사이에 위치한 아랍 스트리트는 싱가포르로 건너온 아랍 상인들과 이슬람교도들에 의해 형성된 지역이다. 이곳에 도착하면 중심부에 위치한 술탄 모스크의 황금색 돔이 먼저 눈에 들어온다. 1828년에 건립된 싱가포르에서 가장 오래된 이슬람 사원으로 도심 속에서 독특한 분위기와 여유로운 자태를 뽐낸다.
거리에 늘어선 수공예품 상점이 이국적인 정취를 풍기고 모스크 정면에 있는 부소라 스트리트에 있는 아시아 잡화와 아트 관련 전문점은 구경만 해도 흥미롭다. 레스토랑이 늘어서 있는 칸다하르 스트리트에서는 다양한 아랍 음식을 맛볼 수 있다.
아랍 스트리트 옆 블록에는 리틀 인디아가 위치해 있다. 리틀 인디아 마켓에서는 인도식 액세서리와 가공되지 않은 카레, 계피 등 각종 향신료를 저렴한 가격에 구입할 수 있다. 리틀 인디아 아케이드에서 인도 요리로 허기를 채운 후 팔을 높여 차를 따라주는 차 묘기도 놓치지 않는다. ◆ 쇼핑과 야경의 천국
= 평소 점찍어 둔 물건이 있다면 나라 전체가 면세 지역인 싱가포르에서의 쇼핑 기회를 놓치지 말자. 명품 브랜드와 액세서리, 독특한 인테리어 용품까지 쇼핑 아이템이 여기저기 널려 있다. 마음 먹고 쇼핑에 하루를 투자하고 싶다면 오차드 로드로 간다. 위스마 아트리아 쇼핑몰에서 여행자 센터에 이르는 1.5㎞ 구간에 백화점과 쇼핑몰이 밀집돼 있다.
싱가포르에서는 관광객을 대상으로 세금환급제도를 운영해 쇼핑의 즐거움을 두 배로 만든다. 어느 상점에서든 쇼핑한 액수가 300싱가포르달러(약 27만원)를 넘으면 소비세(GTS)를 환급받을 수 있다. 100싱가포르달러 이상을 구입할 때마다 '글로벌 리펀드 체크'를 받아 두고 출국시 공항 세관에 제출하면 해당 금액만큼 받거나 우편을 통해 환급받을 수 있다.
쇼핑을 하며 분주한 하루를 보냈다면 낭만적인 야경을 즐길 차례다. 머라이언 파크가 위치한 싱가포르 강변에서 산책을 하고 멋진 야경을 배경으로 사진도 찍어 본다. 강 주변에는 분위기 좋은 레스토랑, 바 등이 모여 있어 여유롭게 밤 시간을 즐기기 좋다. 리버보트를 타고 바라보는 싱가포르의 야경은 색다른 매력을 준다.
■ 교통정보
△항공＝대한항공, 아시아나항공, 대한항공에서 인천~싱가포르 구간 직항편을 운항한다. 비행시간은 약 6시간 30분 정도 소요된다.
△기후=평균 기온은 24~32도이고 습도가 높은 편이다.
△상품정보＝롯데관광은 '싱가포르 개별맞춤 여행' 상품을 판매 중이다. 대한항공, 싱가포르항공 등을 이용하며 일정은 3일부터 7일까지 다양하다. 요금은 항공권+호텔 2박 기준 39만9000원부터. 매일 출발. (02)2075-3111
