기억력과 두뇌 회전이 예전 같지 않다고 느끼나? 멍하고 집중이 잘 되지 않는가? 서른 살도 되기 전에 머리가 굳은 느낌이라면 야단났다. 굳은 머리를 다시금 돌리는 방법 여섯 가지를 숙지하고 행하라. 머리 굴리지 말고 일단 하라!
핫 초콜릿 한 잔을 들이켜라>>
카카오의 신이시여, 부디 제 뇌에 강림하시어 제 머리를 잽싸게 굴려주십시오. 지금 바람피우다 딱 걸렸습니다.
핫 초콜릿 한 컵은 당신에게 다시 초등학교 저학년의 나약한 아이가 된 듯한 기분을 느끼게 만들지도 모른다. 하지만 즐겨 마시는 그 커피를 핫 초콜릿으로 대체한다면 일상에서의 새로운 시도를 경험할 수 있을 것이다. 노팅엄 의학대학교의 연구에 따르면 코코아의 플라보노이드 성분이 뇌로 가는 혈액의 흐름을 3시간까지 증가시킨다고 한다. 플라보노이드는 강력한 항산화제로 항암 효과까지 가지고 있는 성분이다. 연구를 이끈 이안 맥도널드 의사의 말에 따르면, 피로나 불면증처럼 정신적으로 악화된 상황에서 초콜릿은 뇌기능을 향상시키는 놀라운 효과를 보인다. 효과를 극대화하고 싶다면 다크 초콜릿을 선택하라. 다른 초콜릿보다 플라보노이드 성분이 풍부하게 함유되어 있다. 뜨거운 핫 초콜릿 한 잔이나 초콜릿 한 조각으로 당신의 기운을 북돋아라. 이젠 카페인이 아니라 플라보노이드 성분에 의지하는 게 어떤가.
머리의 볼륨을 높여라>>
당신의 아이팟에 똑똑한 음악을 담아라.
철학적인 당신에게 클래식 음악은 몸과 마음의 단비 같은 존재다. 머리는 똑똑하지만 비현실적인 사람들에게는 베토벤의 선율이 마음을 차분하게 만들어준다고 한다. 또 아이를 가진 여자들은 ‘모차르트 이펙트’에 열광한다. 모차르트가 집중력과 두뇌회전을 높여준다는 설인데 최근의 조사에 따르면 모차르트든 라디오헤드든 별 상관없다고 한다. 당신이 가장 좋아하는 음악이 바로 당신의 능력을 한 옥타브 또는 두 옥타브 올려줄 수 있을 것이라는 이야기다. 지에 발표된 연구 결과에 따르면 시험을 보기 전 10분 동안 음악을 듣는 것이 시험 집중력과 결과를 향상시키는 데 도움이 된다고 한다. 뉴욕과학아카데미 역시 장르를 불문하고 자신이 좋아하는 음악을 들을 때에 우리 뇌가 더 잘 인식한다고 말한다. IQ를 높이고 싶나? 좋아하는 음악을 선택하고 볼륨을 맞춰라.
배움의 기술도 의자부터>>
마음을 다스리고 싶다면 의자 깊숙이 당신을 묻어라.
실제 책상 앞에 앉아 있는 시간보다 더 길게 있었다고 느끼는가? 밖에선 잘 돌아가는 머리가 자리에 앉으면 활동을 거부하는 것 같은 느낌이 드는가? 그렇다면 의자부터 갈아 치워라. 의자가 생각의 방식을 속박할 수 있다는 것을 보여주는 연구 결과가 있다. 스웨덴 런드 대학교의 연구 결과에 따르면 키보드 쪽을 향하여 등을 구부리고 앉는 대부분의 사람들은 뇌로 통하는 혈액 흐름이 줄어들고 짓눌려 있다고 한다. 또한 중추신경의 조직인 회백질에서 산소가 빠져나가는 과정 중에 머리로 공급되는 동맥을 압박하게 되어 그 결과 자세는 계속 망가지고 만다는 것이다. 보다 안정적인 자세는 당신의 신체에 원활한 혈액순환이 이루어지게 해 더 많은 스프레드시트를 더욱 짧은 시간에 만들 수 있도록 해줄 것이다. 열심히 일한 당신은 보다 편안하게 앉아 있을 자격이 있다.
뇌도 먹어야 산다>>
연료를 공급해야 뇌도 가동된다. 신선한 두뇌활동을 하고 싶다면 적당한 영양섭취가 필요하다.
당신이 동굴 속의 원시인이든, 잘나가는 직장인이든 당신의 식욕에 대한 욕구를 절대 무시할 수 없을 것이다. 이번 쿨가이 본선 진출자들도 허기와 식탐을 참는 것이 가장 힘들었다고 입을 모았다. 배에서 꼬르륵 소리가 나는 데는 장사가 없다는 말이다. 여기에 있는 슈퍼 버거로 당신의 배를 채우는 동시에 머리에 고효율의 연료를 공급하라. 슈퍼 버거의 재료는 바로 양고기다. “양고기에는 철분과 비타민B12가 풍부합니다. 이것이 부족하면 집중력과 정신수행력을 악화시킬 수 있습니다.” 영양학자 시몬 파킨슨의 말이다. “달걀 노른자위에는 인식 기능에 도움을 주는 콜린이 함유되어 있으며 야채를 더하면 노화와 산화를 방지하는 효과도 얻을 수 있습니다.” 이왕이면 전부 정백하지 않은 빵을 골라라. 이 모든 것이 합쳐진 슈퍼 버거는 머리에 좋은 음식이 될 것이다. 머리에 좋다고 맨날 생선만 구울 수는 없지 않은가.
순비용 어느 슈퍼마켓에서 얼마나 사느냐, 당신의 지갑 사정에 따라 비용은 조절할 수 있다.
효과 배는 든든, 머리도 튼튼. 누이 좋고 매부 좋고.
건강한 몸에 천재의 머리가 깃든다>>
크레아틴으로 정신적, 신체적인 발전소 양쪽에 전력을 공급하라.
구슬이 서 말이라도 꿰어야 보배다. 피트니스 클럽에는 가지 않으면서 단백질 보충제만 사두면 아무 소용이 없다. 하지만 섣부른 포기는 금물이다. 단백질 보충제를 통해 섭취하는 크레아틴의 효과는 대단하기 때문이다. 최근 연구를 보면 자연적으로 발생하는 복합물이 뇌 기능에 중요한 역할을 한다는 것을 확인할 수 있다. 추가로 얻게 되는 크레아틴이 당신의 집중력과 인지능력을 향상시킨다는 것은 자명한 사실이다. “크레아틴 보충은 두뇌활동에 중요한 증대작용을 합니다.” 시드니 대학교의 카롤린 라에 박사의 말이다. “크레아틴은 일반적인 정신작용에는 물론이고 계산 활동에 필요한 다량의 에너지를 뇌에 공급하지요.” 크레아틴을 집중적으로 섭취하고 싶다면 캡슐 형태로 된 영양제를 섭취하라. 그것이 다량의 크레아틴을 가장 간단하게 섭취하는 방법이다. 점심시간에 캡슐을 섭취하고 체조나 계단 오르기 같은 간단한 운동을 통해 당신의 알통뿐만 아니라 두뇌의 힘도 길러라.
내 뇌는 충전 중>>
충분한 수면이 뇌 회백질을 업그레이드한다. 당신 뇌도 충전 준비 끝.
게으른 사람들을 위한 뉴스가 있다. 잠이 당신을 더 똑똑하게 만든다. 미국 하버드 의학대학과 펜실베이니아 대학교의 합동 연구 결과에 따르면 눈을 감고 있는 동안 최근에 학습했던 기억을 다시 떠올리는 능력이 높아진다는 것을 발견했다. 새로운 정보들로 인해 몇 시간 전에 밀려날 뻔했던 기억일지라도 말이다. “잠은 단지 수동적인 것이 아닌 기억을 보호하는 것이며, 오히려 기억강화 측면에서 활동적인 역할을 합니다.” 연구를 이끈 엘렌바겐 박사의 설명이다. 스탠퍼드 대학교의 한 교수는 8시간 정도 당신을 불안정하게 괴롭히는 호흡문제를 베개 하나로써 줄일 수 있다는 것도 발견했다. 기억을 보관하는 좋은 베개는 당신을 편안하게 수면상태로 이끌 것이며 다음날에도 똘똘이로 만들어줄 것이다.
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