중앙일보] 사람 몸에서 나는 냄새에 관해서는 여성의 후각을 믿어도 될 것 같다. 여성이 남성에 비해 땀냄새 등 인체에서 나는 냄새를 더 잘 맡는다는 연구 결과가 나왔기 때문이다.

미국 필라델피아 모넬 센터의 찰스 위소키 박사가 이끄는 연구팀에 따르면 여성들이 많은 곳에서는 겨드랑이 땀냄새를 감추기가 더 어려운 것으로 나타났다.

실험 결과 겨드랑이 땀냄새 하나만 맡게 했을 때는 남성과 여성이 비슷하게 냄새를 분간해 냈다. 하지만 향수와 땀냄새를 동시에 맡게 했을 때는 여성이 땀냄새를 더 잘 분간해냈다. 여성은 32종, 남성은 19종의 향수를 동원해야 땀냄새를 느끼지 못했다.

연구팀은 또 여성의 땀냄새보다 남성의 땀냄새는 더 지독하다는 사실도 알아냈다. 향수 가운데 50%가 여성의 겨드랑이 땀냄새를 커버했지만, 남자의 겨드랑이 땀냄새를 커버할 수 있는 향수는 19%에 불과했다.

연구팀에 따르면, 여성들은 배우자를 선택할 때 상대방의 땀냄새에서 건강 상태나 호르몬 등 신체 관련 정보를 많이 참조하는 것으로 나타났다.

이번 연구는 '냄새와 향수(Flavour and Fragrance)'저널 온라인판에 게재됐다.

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