Amazon.com은 미국 1990년대 IT밴처 열풍이 배출한 가장 성공적인 기업중 하나이다. 실체적인 사업 구조로서 각 서점이 보유하고 있는 대형 매점의 점유률과 매출률 속에 치혈한 경쟁속에 파뭍혀있는 서점 업체들의 전통에서 벋어나, 창업자 Jeff Bezo는 미국 Seattle 있는 개인 아파트에서 작은 창고 하나만으로 시작한 IT 업체다. 그후 Amazon.com은 미국에서 현존하고 있는 대형 서점들을 재치고 미국인들이 가장 애용하는 인터넷 서점으로서 새로운 e-commerce의 시대를 웅장하게 개선한다. Apple이 획기적인 디자인으로 선보인 새로운 Hardware based IT사업을 창출했다면, Amazon.com은 인터넷 사업의 열풍을 우리에게 불어준 e commerce의 아버지인 셈이다.
Amazon.com의 성공 신화는 전 세계로 설파되며 모든 업체들은 인터넷을 이용한 매점들을 설립하는데 전념을 다하게 된다. Amazon.com이 인터넷 서점으로서 취중했던 것은 바로 네티즌들에게 보통 동네 서점들이 제공할수 없는 광범위한 선택권을 주자는 것이였다. Amazon.com이 인터넷 서점으로서 동내 작은 책방보다 훨씬 많은 책을 보유할수 있다는 점에서 고객들에게 찬판을 받았다. 엄청난 인기에 힘입어 Amazon.com은 더욱더 성장해 서점의 이미지에서, 책외에 의류, 장난감, 전자 기구, 악세사리 등...을 판매하는 성공적인 인터넷 백화점으로 승격하였다.
수많은 상품을 들고 나타난 업체들의 파도로 넘쳐흐르는 인터넷 시장에서 Amazon.com은, 그들의혁신 정신을 끊임없이 멈추지 않고 가동하고 있었다. 단칸방에서 시작한 소박한 인터넷 서점이었을때나, e commerce시대의 풍조를 좌우하는 인터넷 백화점이 되었을때나, Amazon.com의 가장 큰 주력은 바로 selection (선택권)을 고객들의 주소와 관련없이 재공하려는 영력이 바로 Amazon.com의 선공을 불러이르킬수 있었던 혁심적인 요소였다. Amazon.com은 이제 대중화된 평범한 인터넷 업체의 이미지를 벋어나 새로운 개혁을 추진하여 우리 곁에 보다 낳은 선택권으로 다가갈수있는 인터넷 서점으로서의 둔갑을 성공하였다.
바로 그 신제품은 Kindle이였다. 크기는 중,고등학교 교과서 만한 플라스틱 박스 모양에 작은 흑백 스크린이 내장 되어있다. Amazon.com은 요즘 미국에 핸드폰시장을 뒤흔들은 iPhone이 사용하는 3G 무선 인터넷 기술을 동반하여 고객들에게 이동성이 있는 독서의 선택권을 제공한것 이였다. 책은 주문한 다음 몇일을 걸리는 배송 시간 없이 이제 kindle이라는 도구 하나로 소비자들은 원하는 책을 구매하는 즉시 다운 받아서 읽을수 있을 기계를 선보인 것이다. 지하철 아니면 어떻한 공공장소에서도 읽고싶은 잡지, 책, 신문 모두 kindle을 통해서 간편하게 읽을수 있다는 매력은 IT 산업 시대가 제 2 혁신을 맞이 할것을 직각하는 것이다.
무선 인터넷 기술이 계발 되면서 우리는 20년전에는 상상도 할수 없을 만큼의 사회적 상호 작용을 누릴수 있게 되었다. 소비자들은 언제 어디서나 무선 인터넷 연결이 가능한 환경에서 작은 단말기 하나로 모든 제품의 후기를 검색할수 있고, 또 다른 사람들에게 자신의 의견을 훨씬더 쉽게 전달 할수있게 되었다. 더이상 TV 아니면 한정된 인터넷 사이트에서 수동적으로 정보를 받아 드리는 시대를 벋어나 우리는 온 사방에 떨어져있는 사람들과 상담 및 토론을 할수있어 보다 소신있는 판단을 할수 있는 새대가 되었다. 즉 소비자들이 어느때 보다 강한 힘을 갖었다고 보면 된다.
이런 사회적 상호 작용이 날마다 극대화 되고 있는 우리 현실에 맞춰 기업들은 소비자들에게 보다 많은 선택권을 보다 더 빠르게 제공할수 있는 방책을 마련할 필요가 있다고 생각한다. Amazon.com이야 말로 새로운 인터넷 세대를 명확히 꿰툴어 본 기업으로서 그들의 신제품은 kindle을 선보이면서 우리는 다시한번 그들의 노력에 감탄할 필요가 있다고 생각한다.
밑에 첨부한 글은 Amazon.com의 창업자이자 대표이사인 Jeff Bezo가 Kindle 2의 소개를 직접쓴 홍보 글이다.
-2009년 4월 30일 김정환-
