최후의 미개척지로 불리는 팔라완은 오랫동안 훌륭한 자연 서식지를 보존해왔다.
민도로(Mindoro) 섬과 말레이시아 사바(Sabah) 섬의 북부에 위치한 팔라완은 150만 헥타르에 이르는 필리핀의 가장 커다란주이다.
열대성 식물과 동물의 이상적인 서식지로 팔라완은 천 여 개 이상의 섬들로 이루어져 원숭이, 다람쥐, 사향 고양이, 얼룩말 등이 야생의 열대성 식물 및 산호들과 함께 번창하는 곳이다.
팔라완의 인구구성은 필리핀의 다른 지역과같다. 다양한 부류의 사람들을 매료시킨 이지역 주민들은 81여 개의 문화를 혼합한 주민들로 외국인들도 팔라완의 매력에 점점더 빠져들고 있다.
팔라완은 1,769개의 섬으로 이루어져 있다. 북부의 칼라미언(Calamian) 제도, 북서부의 쿠요(Cuyo) 제도 및 남서부의 발라 바크-벅석(Balabac-Bugsuk) 제도. 느긋하고 한가로운 여행을 원한다면 혼다 베이(Honda Bay)가 이상적이다. 이곳에서는 코리(Cowrie) 섬과 판당(Pandan) 및 라 이슬라 보니따(La Isla Bonita)와 이슬라 데 나구수안(Isla de Nagusuan)에 이르기까지 자신만의 조그마한 은신처를 찾을 수 있다.
필리핀 문명의 요람으로 알려져 있는 타본 동굴은 여러 내부 공간으로 이루어져 있으며 인류학자들이 2만2천년전 이곳에 살았던 타본인의 유골과 이들이 사용했던 유물들을 발견함으로써 인류학적 중요성이 부각되었다.
동굴은 팔라완 케손의 리푸우아 포인트에 위치해 있다. 푸에르토 프린세사에서 남쪽으로 약 155km 거리에 있으며 버스 또는 지프니를 이용하여 케손의 항구까지 가서 동굴까지 배를 이용한다. 케손까지는 3~4 시간, 케손에서 동굴까지는 20~30 분 걸린다.
해변(Beaches) 발사한(Balsahan)이나 타그바룽(Tagbarung) 수영 리조트, 칼리스 포인트(Kalis Point) 또는 엘니도(El Nido)를 찾아가 보자. 엘니도에 가면 검은 대리석 동굴, 산호초, 멋진 해양생물 및 하얀 모래사장을 볼 수 있다. 산속 동굴에 사는 제비의 집에서 이름을 딴 엘니도에서는 지상에서 맛볼 수 있는 가장 신선한 해산물도 즐길 수 있다.
혼다 베이 혼다 베이에는 여러 개의 작은 섬들이 환상적인 해변을 끼고 야트막한 산호초와 함께 어울려있어서 수영, 스노클링 잠수를 즐기기에 좋은 환경을 갖추고 있다. 이들 섬 중에서 루리 섬은 썰물 때 해수면이 낮아져야 볼 수 있는 섬이며, 루리라는 명칭은 떴다 가라앉았다 한다는 뜻의 '룰루봉-릴릴타우'라는 말에서 유래되었다. 스타 피시 섬은 불가사리와 함께 흰 모래와 맑은 물로 유명하다.
스네이크 섬은 고운 모래의 백사장이 뱀처럼 길게 뻗쳐 있으며 세노리타 섬은 라푸라푸라는 물고기의 산란처이다. 숙박 시설은 메아라 마리나 섬과 스타피시 섬에 설치되어 있다.
혼다베이는 푸에르토 프린세사에서 동쪽으로 12km 떨어진 루데스 탁바누아에 위치해 있으며 루데스 항구에서 배를 빌려 이들 섬으로갈 수 있다. 입장료를 내야 하는 섬도 있고 어떤 섬은 사유지여서 소유주의 허가를 필요로 하는 경우도 있다. 루데스 항까지는 트라이시클이나 지프니로 약 25분 소요되며 항구에서 섬까지는 거리에 따라 15~50분 소요된다
칼라위 동물보호 및 야생동물 보호구역 이곳은 독특한 동물 보존 및 야생동물 보호구역으로 아프리카의 동물들과 멸종 위기에 처한 팔라완의 토착 동물들이 보호되고 있다.1976년 8월 31일 설립된 이 보호구역은 자연보호 국제연합의 요청으로 페르디난드 마르코스 전 대통령이 케냐에서 개최된 제3세계 회의에 참석한 자리에서 아프리카의 야생동물 보존을 돕기 위한 것으로 부수앙가의 칼라위 섬에 위치하고 있다.
팔라완 야생동물 구조 및 보존 센터 멸종 위기 종 악어의 보존 및 연구를 목적으로 설립되었다. 이 곳은 병들거나 불구가 된 악어들을 수용하고 있으며 악어가죽 원자재들을 효과적으로 이용하고 있다. 이곳은 또한 멸종 위기에 처한 팔라완의 동물들을 수용하고 있는 소규모 동물원도 개설되어 있다. 동물에게 먹이를 줄 수 있는 시간은 매주 월요일과 목요일 오후이다. 이 센터는 푸에르토 프린세사의 이라완 지역에 위치하고 있으며 시내에서 30~40분 걸린다. 트라이시클 또는 지프니를 이용하면 된다.
북부 팔라완의 코론 시 인근에 있는 코론 산호섬은 일곱 개의 환상적 호수와 석회암 절벽의 절경을 자랑하는 곳이다. 코론 시가 위치해 있는 부수앙가 섬은 많은 잠수 사업 시설이 성업 중이다.
주요 잠수 사이트는 이차대전 중인 1944년 9월 24일 미 해군에 의해 격침된 12척의 일본군 전함들이 가라 앉아 있는 곳이다. 이 침몰선들은 아주 얕은 곳에서부터 수심 40미터까지 다양한 위치에 있어서 난파선 탐사를 즐기는 다이버들에게는 흥미진진한 볼거리를 제공하고 있다.
스노클링, 초보 다이버에서 경험있는 고난도의 다이버까지 수준에 맞는 다이빙을 선택하여 즐길 수 있다. 다이빙 사업자들이 다양한 서비스를 제공하고있다.
엘 니도 해양 보존 구역 약 96,000 헥타르의 면적의 이 지역은 열대우림, 홍수림, 백사장, 산호초, 석회암 절벽 등 다양한 자연 생태계를 뽐내는 곳이며, 현재 필리핀 최고의 관광지로 꼽히고 있다. 견줄 바 없이 뛰어난 풍광을 자랑하는 엘 니도는 또한 다양한 야생동물의 보호 지역이기도 하다. 헤아릴 수 없을 만큼 많은 종류의 어류들이 서식하고 있으며, 쥐가오리의 경우 흔하게 볼 수 있는 어류 중의 하나이다. 또한 계절에 따라서는 '두공'으로 알려져 있는 해우를 만나는 행운을 누릴 수도 있다. 미닐록 섬과 팡굴라시안 섬의 리조트에 숙박이 가능하다. 엘 니도의 리조트는 숨겨져 있는 호수와, 야자나무 숲, 난과 해안 가까운 바다 여행 포인트 등을 갖추고 있다. 아늑한 숙박 시설 이외에도 다양한 오락 시설과 해상 스포츠 장비 등을 이용할 수 있다. 이 보존 구역은 미닐록 섬근처에 자리잡고 있으며 마닐라의 국내공항에서 전세기가 엘 니도 본섬까지 운행한다. 엘 니도에서 미닐록 섬의 리조트까지는 배를 이용하면 된다. 마닐라에서 엘 니도까지 약 2시간 소요되며 다시 리조트까지 배로 45분이 걸린다.
푸에르토 프린세사 지하강 국립공원 유네스코 세계 자연유산으로 지정되어 있는 8.2km의 지하강은 세계 최대 규모의 강 중 하나로 알려져 있으며 굽이치는 동굴 내부의 장관을 연출하고 남중국해로 빠져 나간다. 세계의 불가사의 중 하나로 알려져 있는 이 강은 지하 깊은 곳의 험한 석회암 동굴과 대리석 절벽사이를 수정처럼 맑은 물이 흐르며 때로 호수를 이루기도 한다. 배를 타고 들어가 내부의 석주와 기암괴석의 아름다움을 만끽할 수 있다. 이 국립공원은 푸에르토 프린세사의 바힐레에 위치하고 있으며 시내에서 81킬로미터 떨어져 있다. 바랑가이 카바유간에서 사방까지 간 연후 여기에서 배를 타고 지하 강으로 가거나 숲의 소로를 따라 육로를 이용할수 있다. 바힐레 항에서 배를 전세 내어 가는 것도 가능하다. 지프니를 타면 한 시간 반 정도, 배를 타면 10-15분 정도, 육로 하이킹은 한 시간 반 정도 걸린다.
야생동물(Wild Animal) 칼라위(Calauit) 섬은 3,700 헥타아르의 사냥터와 야생동물 보호구역으로 재래종들과 기린, 얼룩말, 영양 등과 같은 아프리카 야생동물이 함께 생존한다. 그리고 섬의 해안가에는 바다거북, 바다코끼리 및 다양한 해양생물이 보금자리를 만들어 살아간다.
지하강(Underground River) 성파울(St. Paul) 산 아래에는 조용한 지하강이 흐르는데 이 강은 8 킬로미터 정도 굽이쳐 흐르다가 남중국해(South ChinaSea)로 통하는 깨끗한 석호로 이어진다. 이곳의 공원은 원숭이 골목(Monkey Trail)과 함께 숲으로 통하는 일련의 나뭇길도 특색을 이룬다.
고고학 탐사 쿠요(Cuyo) 섬에 가서 높이와 폭이 10미터나 되는 거대한 벽으로 둘러 쌓인 쿠요 스페인 교회(Cuyo Spanish Church Fort)를 찾아가 보자. 고고학자들은 팔라완에 있는 수많은 동굴에서 석기시대 도구와 중국산 항아리 관 및 고대 장신구들을 발굴했다.
22,000년 전에 살던 필리핀 초기 인류의 화석이 발견되어서 “필리핀 문명의 요람”으로 불리는 곳인 타본 동굴 (TabonCaves), 작은 섬들로 이루어져 있어서 아일랜드 호핑과 스노클링에 이상적인 혼다 베이 (Honda Bay)
이라완(Irawan)에 위치한 악어 농장 인스티튜트 (Crocodile Farming Institute) : 멸종위기에 처한 필리핀의 악어 - 바다 악어와 필리핀 악어 - 의 번식지입니다.
팔라완의 북서부에 위치한 칼라위는 3,700 헥타르에 이르는 사냥보호지역이자 야생생물 보호구역인 칼라위섬 (Calauit Island)
검은 대리석 동굴, 산호초, 환상적인 해양동물 및 화이트 샌드 비치가 특색을 이루는 환상적인 리조트 엘니도 (El Nido), 유네스코 세계 문화유산지인 투바타하 리프 (Tubbataha Reefs) 및 트레스 마리아스(Tres Marias)의 리타 (Rita) 아일랜드, 판단 (Pandan) 아일랜드, 팡리마 리프 (Panglima Reefs) 등 다이빙과 스노클링을 위한 최적의 장소들.
MUST TRY 스노클링, 스쿠버 다이빙, 해저 다이빙 등과 같은 수상 스포츠, 악어 농장 인스티튜트 방문하기, 칼라위 섬의 야생생물 관찰하기, 지하강 투어, 아일랜드 호핑 PHILIP TOUR INC...
