목뒤로 간지럽고 가끔 기침을 한다고 해서 그때마다 의사를 찾아갈 필요는 없다. 그런 증상은 곧 없어지기 때문이다. 기침이 무엇을 의미하는지 아는 것이 더 중요한데, 일년전에도 있었던 것이고 2주전에도 있었던 것이라면 며칠 후 자연히 없어진다. 만일 피가 섞여 나오거나 몇 주동안 증상의 완화없이 지속될때 도는 기침시 인후통을 동반 할때는 주치의를 찾아 가는 것이 좋다. 주치의를 찾기 전에는 자주 가래를 뱉아내야 하며 다음과 같은 방법을 시도 해보는 것이 도움이 된다.





1. 가래를 묽게 한다



가래를 묽게 하는 가장 좋은 방법은 될 수 있는데로 물을 많이 먹는 것이다. 가래를 묽게 하면 객담 배출이 훨씬 용이해진다.





2. 거담제를 복용한다



구아페네신 성분(지미콜 시럽,코데날, 화이투벤 등)이 함유된 거담제는 가래를 묽게 하는데 도움이 된다. 기침을 억제하는 진해제는 복용을 안 하는 것이 더 낫다



기침은 자극을 제거하기 위해 반사적으로 나오는 것이므로 이것을 억제하기 위해 진해제등을 과용하는 것은 역효과를 초래한다. 특히 가래가 많이 나올 때 배출을 막으면 결과적으로 폐에 가래가 고이게 되는 것을 의미한다.





3. 수면장애를 막아야 한다



밤에 끊임없이 기침을 해서 다른 식구들이 모두 잠을 설칠 정도라면 진해제를 족용해야 한다. 그러나 보통 진해제(덱스트로메트로판 등)와 처방약( 코데인 포함)들은 졸음이 오므로 주의해애 한다.





4. 소금물로 양치한다



기침을 많이 하면 목이 아프고 상처가 나서 기침을 더욱 악화시킨다. 소금물로 목 안을 자주 헹궈주는 것이 도움이 되는데 따뜻한 물 한 컵에 반 스푼의 소금을 넣아 만든다. 만약 저염식을 해야 하는 사람이라면 소금물을 삼켜서는 안된다.





5. 금연!



담배가 기침을 유발하고 기존의 기침을 악화시킨다는 것은 두말할 필요가 없다. 끊는 것이 원칙이며 어렵다면 금연 클리닉의 금연 프로그램에 참여를 해본다.





6. 처방약을 복용한다



기관지 확장제는 지속적인 기침의 치료에 도움이 된다. 반드시 의사의 처방을 받아야 한다.





7. 가습기를 사용한다



건조한 공기는 폐를 자극하므로 기침을 악화시킨다. 집에서는 항상 가습기를 사용하여 공기를 습하게 만들어 주어야 증상이 훨씬 좋아진다. 이때 항상 고려해야 할 것은 가습기를 청결히 관리해야 한다는 점이다.





※ 의사의 진찰이 필요한 경우



1. 기침이 2주이상 지속되고 좋아지지 않을때



2. 기침시 변색된 가래나 피가 섞여 나올 때



3. 흉통, 발열, 오한이나 밤에 땀이 동반 될 때