한국인의 문화유산 중 식생활의 우수성은 세계를 놀라게 하고 있다. 전통 식생활 다이어트1에서 국 다이어트를 선보였듯이 우리나라 음식에서 국은 여러 가지 면에서 우수하다. 한국의 국은 영양이 골고루 들어있고 조리법이 간편하면서 건강에 좋고 다양하게 만들 수 있고 특히 식후에 몸이 개운해서 높은 포만감을 준다.
음식에서 중요한 것은 여러 가지가 있지만 그 중에서 음식의 맛은 가장 중요하다. 맛은 인간이 느끼고 누릴 수 있는 축복이다. 유전적 요소와 환경적 요소가 복합적으로 작용해서 나타나는 생물 문화적 총체인 것이 맛이다. 잘못된 맛은 뇌에 위험을 경고하여 생존에 도움을 준다. 좋은 맛은 기분을 좋게 하여 삶의 활력이 된다. 물질마다 고유한 맛이 있어서 맛을 통해 구분하기도 한다. 맛에 대한 감각이 예민한 정도는 뇌의 건강과도 관련이 있다.
한의학에서는 맛에 대한 이론을 바탕으로 임상이 잘 발달되어 있다. 다양한 맛을 몇 개의 범주로 특징적으로 묶어서 각각의 작용을 논해 놓았다. 신맛, 쓴맛, 단맛, 매운맛, 짠맛을 다섯 가지 맛이라 하여 기본으로 하고 담백한 맛, 진한 맛, 기름진 맛 등을 추가하였다. 어떤 맛이든지 고유의 작용이 있는데 적절히 섭취 할 경우 좋은 역할을 하나 지나치게 섭취할 경우 나쁜 영향을 미친다.
담백한 맛은 소통을 잘 시켜서 노폐물을 배출하고 열을 내려서 몸을 가볍게 한다. 반면에 진한 맛은 몸을 살찌게 한다. 진한 맛은 각각의 맛들이 지나쳐서 나타나기도 하지만 달고 기름지고 짠 맛들이 서로 어우러져서 나타나는 경우도 많다. 현대의 음식은 여러 가지 이유로 맛이 진해지고 복합적으로 변해 있다. 음식의 궁합을 고려하지 않고 너무 여러 가지를 섞거나 기름을 사용해서 튀기거나 볶는 조리법을 쓰거나 화학첨가물을 넣었을 때 맛은 담백함을 잃어버린다.
맛 다이어트는 담백한 맛을 위주로 소박한 전통 식사를 통해 비만을 치료하는 것이다. 담백한 맛은 특별히 담백한 맛을 지닌 음식도 있지만 자연식에 가깝고 싱싱한 음식을 표현하는 맛이기도 하다. 담백한 맛은 살을 빠지게 하는 비만 치료 효과가 있고 식후에 몸이 개운해서 포만감을 높여서 식사량을 줄이는 식습관 교정 효과도 있다. 담백한 맛을 위주로 식생활을 하면 맛에 대한 감각이 예민해지면서 두뇌의 건강을 높일 수 있다.
맛 다이어트의 식단인 소박한 전통 식사는 잡곡밥, 국, 김치에 나물이나 가끔 생선, 달걀 정도를 곁들이는 것이다. 한 가지의 요리나 한 끼니의 식사에 너무 여러 가지 재료나 음식을 마련하지 말고 소박한 식사를 하는 게 좋다. 다른 끼니에 부족한 재료나 음식을 내서 먹는 것이 각 끼니의 만족도는 높이면서 영양 균형은 더욱 좋아질 것이다. 예로 뷔페나 잔치음식, 퓨전요리, 중국 레스토랑 음식, 인스턴트 음식, 가공 식품, 튀김음식 등등은 진한 맛의 복합적인 음식으로 포만감이 낮아서 과식을 하게 되어 비만을 부른다.
담백한 맛의 음식은 우리나라 제주도에서 잘 발달되어 있다. 보리잡곡밥, 메밀 미역국, 생선무국, 생선 미역국, 메밀묵 채소, 메밀무 빙떡, 콩가루 배추무국, 생된장 물외냉국, 배추무 된장국, 생야채나 찜야채 반찬 등등의 제주도 음식들은 재료나 조리법에서 모두 담백한 맛이 우수하다. 제주도 음식을 다이어트에 활용한다면 비만 치료 효과는 물론이고 식습관 교정, 두뇌 건강에도 좋은 영향을 미칠 것이다.
비만 치료를 위한 식단을 제시하기 위해 여러 가지 이론들이 제시되어 왔다. 예로 총 열량 제한 식이, 열량공급원의 종류 변화 식이, 식사 종류 제한 식이, 대사과정에서 혈당화 속도나 양에 따른 지수 식이 등등이다. 지금까지 제시된 이론들 각각의 장단점이 임상적으로 드러나고 있다. 아마도 이후에도 단점을 보완하기 위해 많은 이론들이 제시될 것이다. 비만 치료를 위한 식단에서 개개인이 주체가 된 식사의 행복감을 고려하는 것이 중요하다. 음식의 맛은 인간이 느끼는 수준 높은 감각의 지표로서 담백한 맛을 통해 비만치료를 시도하는 것은 한국인은 물론이고 세계인들에게 중요한 시사점이 될 것이다.
