박지성과 이영표 그리고 거스 히딩크 감독의 PSV에인트호벤은 우 승후보 AC밀란을 3-1로 물리치고도 원정경기 다득점에서 밀려 아 쉽게 결승티켓을 내줘야 했지만 선제골을 뽑아낸 박지성과 두번 째 골을 어시스트한 이영표의 플레이에 세계 언론과 축구팬들의 찬사가 끊이지 않고 있다.
UEFA 공식 웹사이트는 이날 경기에 대한 뉴스 제목을 ‘박지성이 PSV를 간발의 차까지 끌어올렸다(Park pushes PSV within a whi sker)’고 뽑은 뒤 안타까워하는 박지성의 사진을 실었다. UEFA 는 별도 박스 기사에서 “박지성은 에인트호벤의 고동치는 심장 역할을 하며 경기를 지배했다”고 평가했다.
로이터 통신도 선취골을 넣은 박지성에 대해 “활기 넘치는 한국 인 포워드 박지성은 PSV에 힘을 불어넣는 인물이었다”고 높은 평가를 내렸다.
AFP 통신은 이날 경기 결과를 보도하면서 ‘다이내믹한 한국인 선수 박지성’이 골을 넣었다고 표현했고, 박지성의 골에는 ‘위 대한’(great), 이영표의 어시스트에는 ‘빛나는’(brilliant) 등 최상의 형용사를 아끼지 않았다.
또 이들 해외 통신사들은 박지성의 골이 지난해 11월 FC바르셀로 나전 이후 UEFA챔피언스리그 7경기 연속 무실점을 기록중이던 AC 밀란의 철벽수비를 허물었다는 사실에 큰 의미를 부여했다.
골키퍼 디다(AC 밀란)의 챔피언스리그 640분 연속 무실점 행진이 박지성의 한방으로 마감된 것. 일간 가디언은 “이영표가 카푸 를 따돌리고 두번째 골로 연결된 크로스를 올리는 장면이 가장 두드러졌다”고 평가했다.
태극듀오에 대한 높은 평가는 유럽의 축구전문 웹사이트들이 매 긴 평점에서도 그대로 나타났다. 골닷컴(www.goal.com)은 이날 2 골을 터뜨린 필리프 코쿠와 이영표에게 팀내 최고 평점인 7.5점 을 줬고, 박지성에게는 그 다음으로 높은 7점을 줬다. 네덜란드 축구전문 풋발 인터내셔널은 박지성과 이영표에게 코쿠(8.5점)에 이어 두번째로 높은 8점을 줬고, 스카이스포츠도 태극듀오에게 나란히 8점을 줘 코쿠(9점) 다음으로 뛰어난 활약을 펼쳤다고 인 정했다.
박지성과 이영표는 6일 “세계적 수준의 축구가 어떤 것인가를 확실히 경험했다. 이제는 6월에 있을 월드컵 최종 예선 두 경기 를 위해 다시 호흡을 가다듬어야 할 때다”(박지성), “항상 고 급축구를 하고 싶었는데 어느 정도 이룬것 같다. 스스로 많이 발 전한 한해였다. 월드컵 최종 예선전을 통해 고국의 팬들에게 다 시인정받고 싶다”(이영표)고 경기 소감과 각오를 밝혔다
