[스포츠서울 2011-01-30]

'재일교포 4세'가 일궈낸 일본 축구의 드라마틱한 우승 도약에 독일 언론이 큰 관심을 보이고 있다.

이충성은 30일 오전(이하 한국시간) 카타르 도하 소재 칼리파 스타디움서 벌어진 '2011 AFC 카타르 아시안컵' 호주와의 결승전에서 연장 전반8분 마에다를 대신해 교체 투입된 후 11분 만에 나가토모(체세나)의 크로스를 이어받아 그림같은 왼발 발리슛으로 호주의 골망을 흔들며 일본의 결승골을 작렬했다.

결국 일본 대표팀은 경기내내 호주에 끌려다니며 위기를 자초했지만 '재일교포 4세' 출신인 이충성의 한방으로 통산 4번째 아시안컵 우승을 차지했다.

독일 축구 전문지 '키커'는 "한국인이 일본에 우승을 안겼다.(Koreaner Lee schießt Japan zum Titel)"며 일본의 우승 소식을 전했다.

'키커'는 "이충성은 재일교포 4세 출신으로 한국 청소년 대표팀에서도 활약한 바 있다. 이번 결승골로 그는 일본에게 큰 행복을 전해줬다"고 말했다.

이어 "이충성의 슈팅은 기술적이고 환상적이었다"며 수준 높은 골을 터뜨렸다고 전했다.

이날 결승전을 마친 이충성은 "나는 한국 사람이나 일본 사람으로 구분하는 것이 아닌 축구 선수로 이 자리에 있다. 마지막에 골을 넣어 정말 좋았다"고 소감을 피력했다.

한편 이충성은 이번 '우승골'로 일본에게 지난 2004년 대회 이후 7년 만에 우승컵을 선사했으며, 오는 2013년 브라질서 열리는 '컨페더레이션스컵'에도 아시아 대표로 참가하는 일본 대표팀에 발탁될 가능성을 높였다.

〔스포츠서울닷컴 김용일 기자〕