많은 사람들이 독서를 시작하면 무슨 책을 읽느냐에만 초점을 맞춘다.
물론 무슨 책을 읽느냐는 독서의 핵심이다.
어떤 사람에 대해 아는 가장 좋은 방법은 그 사람이 무슨 책을 읽었느냐를 살펴보는 것이라 할만큼 독서의 생명이다. 책이 사람을 만든다는 말이 이와 일맥상통 하겠다.

더불어 독서에서 이만큼 중요한 것이 또 있다.

바로 '어떻게'읽느냐 이다.
책 한 권을 읽더라도 구체적이고 계획적으로 읽어야 한다.
그렇게 읽은 책이야 말로 비로소 자신의 것으로 온전히 소화되기 때문이다.  
생애 다시 없는 귀한 시간을 들여 책을 읽는다면, 그만큼 최대한의 가치를 뽑아내야 하지 않을까.
 

1. 읽기전에

* 표지확인

가장 먼저 책의 표지를 유심히 확인한다.
많은 사람들이 책의 표지를 대수롭지 않게 여기는데, 한 마디로 말해 표지는 책 한 권을 한 장의 그림으로 표현했다고 생각하면 된다.

이것이 바로 시각화 작업의 표본이다.
표지는 어떤 색깔이며 제목은 어떻게 썼으며, 그림이나 사진은 어떠한지 1-2분만 시간내어 보자.
그것만으로도 책의 성격과 분위기, 더 나아가서는 출판사의 마케팅 방법까지 파악할 수 있다.
표지와 책 내용을 잘 매치(match)하는 것은 기본이고, 여기에 명사들의 추천사와 각종 띠지 등 가감되는 소스(source)에 따라 책의 판매에 상당한 영향을 미치기 때문에 표지는 출판사의 판매 전략과도 같다.
 
물론 책의 내용과 표지가 전혀 상관없거나 엉터리인 경우도 있다.
그렇다면  또 그 나름대로 의미가 있다. '내가 만약 이 책의 표지를 만들었다면 어떻게 만들었을까'라는 방법을 생각하면서 콘텐츠의 표현에 대해 생각 할 수 있는 기회이기 때문이다.

바로 이 순간부터 핵심을 파악하고, 지식을 구조화시키는 공부는 시작되고 있음을 기억하라.

* 책 앞날개과 뒷날개

책을 쓴 작가가 어떤 사람인지 아는 것은 책의 내용과 의도를 파악하는대 매우 결정적인 역할을 한다. 작가(가능하면 역자까지 포함하여) 의 지난활동과 전문분야, 행보등을 파악하는 것은 글에 대한 집중력과 이해도를 훨씬 높여준다.

다음은 책 표지에 붙어있는 날개부분이다. 거의 모든 책의 날개에는 작가(역자) 소개가 나와있다.

또한, 뒷날개 역시 중요한 정보이다.
앞날개와는 달리 뒷날개에는 본문의 중요한 구문이 요약되어 있거나,  이 책과 비슷한 성격, 종류, 계열의 책이 소개되어 있는 것이 대부분이다.

이런 정보는 지금 내가 읽고 있는 책의 '위치'를 알게해주는 중요한 단서이다.
내 손의 책이 어떤 책으로 분류되어 어떤 책들과 어깨를 나란히 하며, 어떤 '대접'을 받고 있는지 알고 읽는것과 모르고 있는 것은 큰 차이있다. 특히 전문분야의 독서를 시작하신 분들이라면 더더욱 그럴 것이다.

* 목차

다음은 목차이다.
어떤 책을 읽더라도 목차는 반드시 확인해야 한다.
이것은 책의 구조를 파악하는 일로, 집으로 치자면 도면을 확인하는 것과 같은 이치이다.
구조만 잘 파악하고 있다면 어떤 미궁이라도 출구를 찾을 수 있겠다.

책도 마찬가지다.
각 단원별 제목과 주제, 소제목만 파악해도 책 전체를 한 눈에 꿰뚫어 보는 것이다.
문학작품의 경우 더러 목차가 없는 경우도 있지만, 있는 작품들도 꽤 있다.
문학작품의 경우 목차가 정확한 구조로 나뉜다기 보다는 각 장(chapter)별로 핵심되는 감정선이나 생각, 사건의 진행순서를 표현한 것이 많다.
이를 살피면 글의 전개방식을 유추할 수 있기에 작가의 생각과 한층 더 가까워질 수 있다.
상대적으로 문학서적의 목차 경계가 뚜렷하진 않지만, 그 나머지는 상상력의 자리라고 생각하면 어떨까.
 

* 작가의 말

책을 읽을 때 간혹 머리말이나 작가의 말을 건너 뛰는 사람이 있다.
만약 당신이 책의 저자라면 머릿말에 어떤 말을 쓰겠는가.
왜 이 책을 썼으면, 어떤 의미를 담았는지를 분명 말하고 싶을 것이다. 다른 사람들도 마찬가지입니다. 결국 머릿말은 작가가 궁극적으로 하고 싶은 말이 무엇인지 알 수 있는 일종의 책의 열쇠이다.

(계속)