정부의 ‘北주민 위로’ 談話로 조문 논란 끝내야

이명박 정부가 20일 김정일 사망에 대해 “북한 주민들에게 위로(慰勞)의 뜻을 전한다. 북한이 조속히 안정을 되찾아 남북이 한반도 평화와 번영을 위해 협력할 수 있게 되길 기대한다”는 담화문(談話文)을 발표한 건 내용·형식 모두 적절한 선택이었다. 동시에 김대중 전 대통령과 정몽헌 현대그룹 회장의 유족에 대해선 방북 조문을 허용한 것도 북한이 과거 서울에 조문단을 보낸 것에 대해 충분한 상응조치다. 정부 조문단이니, 국회 조문단이니, 시민사회단체 조문단이니 하는 주장으로 국론을 분열시키려는 행위는 이 정도에서 끝내야 한다.