1839년 오늘 ‘지질학의 아버지’ 윌리엄 스미스가 영면에 들었다. 19세기 중엽까지도 사람들은 영국의 한 성직자가 주장한 ‘기원전 4004년 10월 26일 오전 9시’를 창조의 순간으로 믿었다. 스미스의 업적은 과학에서 종교적 편견을 극복했다는 점. 신이 모든 피조물을 동시에 창조했다면 어찌 지층마다 다른 화석이 나올 수 있느냐는 스미스의 접근은 다윈의 진화론을 거쳐 현대 과학의 꽃을 피웠다.

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