전세계에서 가장 악명 높은 범죄집단 멕시코 ‘카르텔’ 조직을 아십니까? 그들은 경찰, 정치인, 민간인들이 모두 두려워하는 막강한 전투력을 가지고 있으며, 인간이 얼마나 더 잔인해질 수 있는지를 확인시켜주는 위험한 조직입니다.

카르텔 조직원들은 마약 비즈니스를 통해 작은 국가 GDP에 버금가는 막대한 돈을 벌어들이고 있으며, 자신들이 하는 일에 방해가 되거나 피해를 주는 사람은 무차별적으로 폭행하고 고문, 감금, 살인까지 행하는 범죄를 저지르고 있습니다. 이런 악랄한 조직으로 인해 멕시코 정부와 군인들은 카르텔을 잡아들이기 위해 굉장히 많은 노력을 했지만, 그들은 아랑곳하지 않고 계속 활동하며 조직세력을 넓히고 있다 합니다. 그렇다면 정부는 왜 카르텔을 쉽게 잡아내지 못하는 것일까요? 

#1. 무서울 만큼 강한 전투력

카르텔 조직이 군대와 경찰을 무서워하지 않는 이유가 있습니다. 그들은 멕시코군대와 맞먹는 막강한 전투력과 장비를 가지고 있으며, 웬만한 멕시코 군대, 경찰보다 뛰어난 작전과 수행능력을 갖춘 특수부대를 이끌고 있습니다. 

또한 통신부대까지 갖춰지면서 군대, 경찰들의 무전을 도청하여 정보수집이 활발합니다. 그들의 뛰어난 정보수집능력, 강한 전투력은 어느 누구도 따라갈 수 없기 때문에 정부와 군대는 그들을 쉽게 잡아내지 못하는 것입니다.

 #2. 뇌물 바치기

카르텔 조직이 마약거래로 벌어들이는 돈은 상상이상으로 어마어마합니다. 그들은 자기들이 번 돈을 군인, 경찰, 정치인에게 뇌물로 바쳤으며, 뇌물을 받은 사람들 중에는 유명한 정치인, 경찰고위간부, 높은 지위에 있는 군인들도 있었습니다. 물론 카르텔이 주는 뇌물을 거절해도 되지만 그들이 제공하는 돈은 유혹을 뿌리치지 못할 만큼이나 막대했고, 한번이라도 뇌물을 받게 되면 카르텔에게 정보나 무기 등의 이익을 제공해야만 했습니다. 

#3. 위협에도 아랑곳하지 않는 행동

카르텔 조직은 SNS상으로도 자신들의 넘치는 돈과 럭셔리 커스텀 무기들을 자랑하고 있으며, 그들이 게시한 사진에는 고가의 차량과 오토바이, 마약, 현금, 명품액세서리 등과 반짝거리는 골드 커스텀 총이 찍혀있습니다. 이러한 불법, 범죄에 해당하는 사진들로 인해 현금과 무기를 압수당하고 체포되는 상황에 높여있으면서도, 카르텔 조직원들은 계속해서 누가 더 럭셔리한 삶을 살고 있나 경쟁하고 있습니다. 

#4. 그들이 주는 공포와 잔인함

카르텔을 쉽게 잡아들이지 못하는 가장 큰 이유일 것입니다. 카르텔 조직원들은 납치, 감금, 살해 등의 범죄를 서슴없이 행하며, 자신이 경찰이나 군인들에게 잡혀있더라도 아무렇지 않다는 듯이 웃고 즐기는 모습을 보여주어 많은 사람들을 경악시켰습니다. 

또한 자신들의 조직을 파헤치려는 경찰, 기자들을 납치하고 그들의 가족까지 살해하는 끔찍한 일을 저지르고 있다 합니다. 민간인들은 두려워하고, 정부는 잡아내지 못하고, 그럴수록 카르텔 조직세력은 점점 더 커져가고, 이제는 카르텔 조직원들이 아닌 카르텔 조직 그 자체가 악랄하고 끔찍한 집단으로 보입니다.

이런 멕시코 카르텔 조직이 얼마나 잔인하고 위험한 조직인지 알 수 있게 해주는 사례가 있습니다. 

2008년도에 티키체오라는 인구 1만명의 작은 도시에 ‘마리아’라는 여성이 시장으로 당선됩니다. 티키체오는 카르텔조직의 주요 활동거점이었고, 그녀는 그들이 저지르는 불법마약거래와 흉악범죄를 막기 위한 계획을 실행하고 있었습니다. 이때 마리아의 상당세력을 눈치챈 카르텔조직은 그녀에게 ‘돈을 줄 테니 방해하지 말아달라’ 라며 협상을 제안하지만, 그녀는 카르텔조직의 싹을 잘라버리겠다며 단칼에 거절해버립니다.

그로부터 3개월 뒤, 마리아가 차를 타고 이동하던 중 카르텔에게 무차별 총알세계를 받아 사랑하는 남편이 사망하는 사건이 발생합니다. 그녀는 총격으로 인해 자신의 몸에 박힌 총알과 상처를 공개하면서 카르텔에 굴복하지 않겠다고 다짐했습니다. 

그러나 카르텔 조직의 선거공작으로 2011년 시장선거 재선에 실패하면서, 그녀는 자리에서 완전히 물러납니다. 정부는 재선에 실패한 마리아에게 보디가드를 붙여주지 않게 되었고, 기회를 틈타 카르텔 조직은 그녀와 그녀의 딸을 납치하게 됩니다. 

마리아와 딸은 카르텔에게 고문, 성폭행, 살해를 당하게 되었고 그녀는 고속도로 옆길에서 사망한 채 발견되었습니다.