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(사진: 우주인들이 사용하는 다양한 화장실 모습)   미항공우주국이 러시아의 항공 산업체 rcs 에네르기아로부터 첨단 화장실을 구입해 국제우주정거장에 설치할 계획이라고 외신들이 보도했다. 우주 정거장 미국 칸에 2008년까지 설치될 첨단 화장실의 가격은 1900만 달러. 상상을 초월하는 고가인 만큼 특별한 기능을 갖고 있다. 무엇보다 소변을 걸러 식수로 전환할 수 있다는 점이 특장점이다. 또한 기존 화장실에 비해 프라이버시 보호 기능도 잘 할 것이라고 한다. 지금까지는 미국 우주인들도 러시아 칸으로 가서 화장실을 사용해야 했다. 현재 3명인 우주인을 2009년까지 6명으로 늘릴 계획이므로 화장실은 보충은 필수적이라는 게 미항공우주국의 설명. 기존의 화장실 시스템은 소변을 상자 속에 모아두었다가 화물선으로 실어 우주 대기권에서 불태워야 했다. 새 화장실은 이런 작업의 필요성을 줄이고, 식수 공급을 늘림으로써 우주정거장 우주인들에게 큰 도움을 줄 것으로 예상된다.