그룹 에이핑크 박초롱과 관련된 학폭(학교 폭력) 의혹을 제기한 동창생이 협박 혐의로 검찰에 송치됐다. 학폭 논란이 불거진 지 7개월 만이다.

박초롱의 법률대리인인 법무법인 태림은 22일 “박초롱의 고소 사건 경찰 수사 결과 제보자가 허위 사실에 기한 협박을 한 혐의가 인정돼 검찰에 기소 의견으로 송치 결정됐다”고 밝혔다.

제보자 A씨는 지난 3월 초 연예계 내 학폭 의심 폭로가 쏟아지고 있는 점을 기회로 삼아 박초롱의 사생활에 대한 허위 사실 등이 포함된 제보 메일을 다수의 언론 매체에 보내고, 박초롱에게 이 사실을 알리며 연예계 은퇴를 종용한 혐의를 받는다.

태림 측은 “박초롱을 대리해 자제해달라는 내용증명을 보냈지만 제보자는 허위 제보를 멈추지 않아 지난 4월 서울 강남경찰서에 제보자를 고소했다”면서 “경찰은 7개월여에 걸쳐 박초롱과 제보자를 비롯해 당시 현장을 목격했던 지인들의 진술을 확인하며 다각적인 수사로 본 사건의 전모를 밝히고자 노력했다”고 전했다.

이어 “그 결과 경찰은 제보자가 당시 사회적 이슈였던 학교폭력을 명목으로 하여 악의적으로 편집된 녹취록이나 해당 내용과 상관없는 내용의 사진을 대중에 공개하는 등 의뢰인을 허위 사실로 협박한 혐의 등이 인정된다고 판단했고, 본 사건을 기소 의견으로 검찰에 송치했다”고 덧붙였다.

또 “그동안 확인되지 않은 허위 사실을 바탕으로 한 거짓·과장·추측성 보도와 비난으로 인하여 극심한 심적 고통을 받아 온 의뢰인과 팬분들의 마음이 위 경찰 수사 결과로 조금이나마 해소될 수 있기를 바란다”면서 “각종 커뮤니티, SNS 등을 통해 사실과 다른 일방적 주장에 근거한 내용을 게시 및 유포할 경우 엄정한 법적 조처를 할 예정”이라고 경고했다.

다만 경찰은 A씨가 주장했던 박초롱의 고교시절 학폭 사안 자체가 있었는지에 대해서는 조사 대상자마다 진술이 엇갈려 확인하기 어렵다고 판단한 것으로 알려졌다.

앞서 A씨는 올해 초 다수의 매체를 통해 “과거 박초롱에게 학폭 피해를 당했고, 사과를 요구했지만 돌아온 것은 소속사의 고소였다”고 주장했다.

그러면서 “인스타그램 다이렉트 메시지를 통해 사과를 요구했지만, 오히려 ‘허위사실 명예훼손죄’,‘강요미수죄’로 경찰 조사를 받게 됐다”며 “무고죄로 고소해 강경대응하겠다”고 분노했다.

이에 박초롱 측은 “A씨가 사실관계를 지속해서 번복하고, 돌연 만남을 취소하며, 박초롱의 진심 어린 사과가 들어 있는 통화내용을 녹취하여 허위사실과 함께 언론사에 제보하는 등 막무가내식 행태를 이어나갔다”고 반박한 바 있다.