3세대 아이돌(특징은 확실한 세대교체)
방탄소년단, 엑소, 레드벨벳, 트와이스, 블랙핑크
3.5세대 아이돌(3세대 아이돌 소속사의 차기그룹)
NCT, 투모로우바이투게더, 스트레이키즈, ITZY
4세대 아이돌(보이그룹 기근현상)
아이브, 뉴진스, 르세라핌, 엔믹스, 에스파, 스테이씨
현 시점에서 가요계 관계자들에게 '4세대와 5세대를 어떻게 구분지어야 하는가'를 물어봤다.
한 관계자는 "4세대가 어느 정도 정점을 찍었기 때문에 지금은 다른 세대를 준비하는 시기라고 보는 것 같다. 4세대가 코로나 팬데믹이 시작하던 시기와 겹쳤는데, 전 세계에 코로나 팬데믹도 끝나면서 새로운 전환의 시대를 열었다고 생각한다."
이어 "2023년 데뷔 그룹들부터 5세대가 되는 것 같은데, 데뷔 시기로 봤을 때 4세대의 정점이 투모로우바이투게더라 생각한다. 그들이 데뷔 5년 정도 됐으면서 K팝 소비층이 MZ세대에서 젠지세대(Generation Z, 1990년대 중후반부터 2010년대생의 세대)로 바뀐 것 같다"
"세대를 몇 년 단위로 나누기보다는 동시대에 왕성하게 활동하는 주기가 짧아지는 것 같다. 빠른 소비를 하면서 세대가 바뀌는 주기도 빨라지는 것 같다"
또 다른 관계자는 "세대가 바뀌는 주기가 빨라질 수밖에 없는 게, 아이돌이 앨범을 내는 속도가 예전만큼 느리지 않다. 연차가 얼마 안 된 아이돌도 작년과 올해 데뷔한 아이돌끼리 느끼는 간극이 훨씬 커졌다. 앨범을 내는 주기도 보통 3개월이다. 아이돌 멤버들의 나이대도 예전보다 낮아졌는데, 그걸로도 세대를 나눌 수 있겠다."
신인 아이돌 그룹을 준비 중인 한 관계자는 "4세대에선 걸 그룹 화제성이 강해서 보이 그룹이 품귀현상이 있었다. '남자판 뉴진스'가 나와야 하는데, 데뷔 직후 이슈가 되는 그룹이 아직은 안 나오는 것 같다. 올해부터 5세대 아이돌로 불리는 것 같다. 올해 중에는 신인 아이돌 중에서 아직까지 슈퍼루키가 나오지 않았지만 내년쯤엔 나오지 않을까 싶다. 그러면 5세대의 포분을 열지 않을까"라고 예상했다.
