듀크 김지훈이 사망한 지 벌써 12년이 흘렀다.
고(故) 김지훈은 지난 2013년 12월 12일 서울 장충동의 한 호텔에서 세상을 떠났다. 향년 38세. 갑작스러운 죽음으로 충격을 안긴 그의 12주기에 애도의 물결이 이어지고 있다.
당시 소속사는 "김지훈이 1년간 우울증을 앓았다"고 밝혀 안타까움을 더했다. 김지훈은 생전 방송 활동이 끊긴 후 생활고와 빚 독촉에 시달린 것으로 전해졌다.
1973년생 김지훈은 1994년 오지훈, 유현재, 황혜영과 함께 그룹 투투로 데뷔했다. 이후 1집 타이틀곡 '일과 이분의 일'을 비롯해 '그대 눈물까지도' 등의 히트곡을 내며 선풍적인 인기를 얻었다. 1999년에는 김지훈은 김민석과 함께 듀크로 활약, 높은 성과를 거뒀다.
2008년 결혼 소식을 알린 그는 1년 만에 마약 투약 혐의로 체포됐다. 징역 10개월에 집행유예 2년을 선고받은 그는 2010년 협의 이혼했다. 또 마약 투약 사건으로 MBC 출연 금지 명단까지 오르기도 했다. 2010년 뮤지컬 '코로네이션 볼 2기'에 캐스팅됐던 김지훈은 제작발표회 전날 '작품에 피해를 주고 싶지 않다'며 자진하차를 선택했다. 그 후 복귀 의지를 내비쳤으나 2012년 이후로 방송에서 그를 볼 수 없었다.
이후 투투의 멤버였던 황혜영은 2016년 JTBC '투유프로젝트-슈가맨'에 출연해 김지훈에 대한 그리움을 토로했다. 당시 그는 "무대 준비를 하면서 마음이 어려웠다. 그러던 어느 날 지훈이가 꿈에 나왔는데 정말 밝은 표정으로 있었다"며 "'열심히 하라는 응원이구나'라는 생각이 들더라"라고 밝혔다.
또 방송이 끝난 직후 그는 "투투, 1994. 잊고 지냈던 내 꿈같던 시간들. 지훈아 보고 싶다"며 "이제야 올릴 수 있다. '슈가맨' 연습과 녹화 때 행복하고 감사했다. 진짜 너무 열심히 준비해 준 우현. 고마웠다"고 언급하기도 했다. 작곡가 김형석 역시 2017년 "보통 고음이면 힘이 약할 수 있는데 화살이 과녁을 뚫듯 쭉 뻗어나갔다"며 고인의 뛰어난 재능을 회상했다.
이처럼 만능 엔터테인먼트로서 가요계의 한 획을 그은 김지훈의 비보는 12년이 지난 후에도 여전히 안타까움을 자아내고 있다.
사진=TV리포트 DB