이란에서, 무한한 용기가 무한한 잔혹함에 맞선다
테헤란의 도살자들은 자신들이 도살자로서의 자유를 누리는 것을 사랑한다. 그러나 그들이 도저히 참을 수 없는 것은 자신들의 국민에게 인간으로서의 동일한 자유를 부여하는 것이다.
갑자기 모든 게 끝난 듯 보인다.
테헤란의 학살자들이 승리하고 있다.
수백만 명의 용감한 이란인들이 자유를 위해, 억압의 종식을 위해 행진하며 "이번엔 뭔가 달라진 느낌"을 주었던 봉기는 이제 추억처럼 느껴진다.
뉴욕타임스가 금요일 보도한 바에 따르면: "여러 목격자와 인권 단체에 따르면, 경찰의 대규모 투입과 시위대에 대한 치명적인 진압으로 이란 전역의 수많은 도시와 마을에서 시위가 대부분 진압된 것으로 보인다.“
로이터 통신도 유사하게 보도했다: "인권 단체와 주민들에 따르면, 이란의 치명적인 진압으로 당분간 시위가 대체로 진정된 것으로 보인다. 인터넷 차단으로 이란 내 정보 흐름이 차단된 가운데, 테헤란 주민 여러 명이 수도가 일요일 이후 조용했다고 전했다. 그들은 드론이 도시 상공을 비행 중이며 목요일이나 금요일에도 시위 흔적을 전혀 목격하지 못했다고 전했다.“
불과 며칠 전만 해도 트럼프 대통령의 강력한 지지를 받으며, 이 시위들이 마침내 돌파구를 마련해 1979년 무슬림 성직자들이 권력을 장악한 이후 이란인들을 괴롭혀 온 신정 체제의 악몽을 종식시킬 수 있을 것이라는 희망이 남아 있었다.
불과 일주일 전, 트럼프 대통령은 "그들이 폭동 중에 흔히 그러듯 사람을 죽이기 시작하면 우리는 그들을 매우 강하게 타격할 것"이라고 경고했다. 이번 주 초에는 이란 시위자들에게 "살인자와 학대자들의 이름을 기억하라. 그들은 큰 대가를 치를 것이다... 도움이 곧 도착한다"며 계속 저항할 것을 촉구했다.
그런데 수요일 오후, 갑자기 트럼프는 이란의 무슬림 성직자들이 더 이상 사람을 죽이지 않는다는 신뢰할 만한 정보를 입수했다고 말했다. 금요일 트루스 소셜에 올린 후속 게시물에서는 목요일 예정된 800건 이상의 사형 집행을 취소한 이란에 감사까지 표했다.
트럼프는 "어제 예정됐던 800건 이상의 교수형이 이란 지도부에 의해 취소된 점을 매우 존중한다. 감사합니다!"라고 썼다. 목요일에는 중동 특사 스티브 위트코프가 테헤란과의 "외교적 길"을 언급하기도 했다.
이는 수백만 이란인과 전 세계 자유 애호가들의 꿈에 찬물을 끼얹은 것이자, 교활한 무슬림 지도자들이 서방인들을 얼마나 능수능란하게 속여 넘기는지 상기시키는 사건이었다.
물론 트럼프는 예측 불가능하다. 지난 6월 핵 시설 폭격 때처럼 무슬림 지도자들을 속이기 위한 계략을 펼치고 있을 가능성도 있다. 이것이 시위자들의 마지막 희망이다.
사실, 비무장 시위대, 심지어 수백만 명이 모여도 무자비한 정권을 이길 가능성은 항상 희박했다.
봉기 시작 이후 제대로 보도되지 않은 한 가지 현실은 혁명수비대의 막강한 권력이다. 이들은 단순한 경찰력이 아니다—이란 경제의 상당 부분을 장악한 경제 거물이다.
언론 보도에 따르면, 2025년 국가 예산은 혁명수비대와 그 산하 6개 부대에 연간 약 60억 달러를 배정하고 있다. 이는 육군 예산의 거의 두 배에 달하는 규모다. 폭스 뉴스는 "현재 혁명수비대와 그 준군사 조직인 바시즈보다 더 중요한 기관은 없다… 전국적인 인구 통제 및 내부 감시 네트워크"라고 보도했다.
다시 말해, 이란 거리로 나섰던 시위대는 봉기를 진압하기 위해 무한한 잔혹성을 보여준 막강하고 만연한 세력과 맞서야 했다.
한쪽에는 무한한 용기가, 다른 쪽에는 무한한 잔혹함이 있었다.
이 때문에 수많은 희망이 미국과 트럼프 대통령에게 쏠렸다. 과거 대통령들과 달리 트럼프는 이란 국민의 편에 분명히 섰다. 이는 그가 세계 최대 테러 후원국이자 서방이 상징하는 모든 것의 치명적 적을 무너뜨려 역사를 바꿀 수 있는 진실의 순간이었다.
더글러스 머레이는 뉴욕포스트에 이렇게 썼다. "46년 동안 이슬람 혁명 정부는 이란 국민을 고문해왔다. 아야톨라 루홀라 호메이니가 파리 망명에서 귀국한 순간부터 그는 세계 최고의 문명 중 하나를 새로운 암흑기로 몰아넣었다." 1979년 이후 이 정권은 국내 정치적 반대자들을 학살하고 처형해왔다. ‘도덕에 반하는 범죄’로 유죄 판결을 받은 사람들을 공개 처형했으며, 여기에는 동성애라는 ‘범죄’로 유죄 판결을 받은 사람들도 포함된다. 중동, 유럽, 미국 전역에서 테러를 후원해왔다. 이 정권은 중동 최대의 식민지 지배 세력이자 제국주의 세력이다.”
이것이 바로 트럼프가 종교적 폭군들로부터 해방을 갈망하는 국민을 돕기 위한 순간이었다.
물론 악의 정권을 무너뜨린다고 해방이 보장되는 것은 아니다. 혁명은 혼란스럽다. 새 지도자는 도덕적 권위와 국민 및 군대의 신뢰를 동시에 얻어야 한다. 기껏해야 험난한 길이다.
하지만 신정주의 광신자들의 억압 아래 오랫동안 숨 막히게 살아온 국민들에게, 경제가 붕괴된 상황에서 정권 교체는 감수할 만한 도박이다.
지난 3주간 대규모 페르시아계 커뮤니티가 분 단위로 뉴스를 지켜봐 온 이곳 로스앤젤레스에서는, 지금은 마음이 무거운 시기이다. 과거 수많은 시위의 실패를 지켜보며, 이번 봉기가 돌파구가 될 수 있다고 믿는 이들이 많았다. 무자비한 정권에 맞서 용감히 맞서고 수천 명이 학살당하면서도 행진을 멈추지 않는 수백만 이란인들의 모습에 감동받지 않을 수 없었다. 여전히 많은 이들이 사태가 자신들에게 유리하게 전개되리라는 희망을 놓지 않고 있다.
한편, 이 순간에서 얻을 수 있는 교훈이 있다면, 그것은 자유의 무한한 가치를 상기시키는 것이다.
테헤란의 학살자들은 자신들이 학살자가 될 자유를 사랑한다. 그러나 그들이 도저히 참을 수 없는 것은 국민들에게 인간으로서의 동일한 자유를 부여하는 것이다.
JEWISH JOURNAL
David Suissa
January 16, 2026
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