트럼프, 천국 갈 가능성 고민: "완벽한 사람들을 위해 엄청난 선행을 했습니다"

도널드 트럼프 대통령은 2월 5일 제74회 국민기도회에서 자신이 가장 잘하는 일, 즉 자신에 대해 이야기하는 데 거의 80분을 보냈습니다. 하지만 이번에는 주제가 자신의 영원한 영혼에 대한 것이였습니다.

워싱턴 힐튼 호텔의 군중 앞에 서서 트럼프는 천국의 문을 통과할 자신의 가능성에 대해 생각에 잠기며, 아이러니하게도 "저는 정말로 아마도 들어갈 수 있을 거라고 생각합니다. 제 말은, 저는 완벽한 후보는 아니지만, 완벽한 사람들을 위해 많은 좋은 일을 했습니다.” 라고 말했습니다.

트럼프의 초당파적 행사 발언은 특유의 대담함이었습니다. 그는 자신이 "다른 어떤 대통령보다 종교를 위해 더 많은 일을 했다"라고 자랑하며 전임자들이 종교에 대해 "구제금융을 받았다"라고 비난했습니다. 그는 "믿음이 있는 사람이 어떻게 민주당원에게 투표할 수 있는지 모르겠다. 정말 그렇지 않습니까?"라며 민주당을 조롱했습니다.

대통령은 5월 17일 국립공원 광장에서 "하나님 아래 하나의 국가로서 미국을 재헌신"하는 행사를 개최할 계획을 발표했으며, 2년 전과 달리 자신의 집권 기간 동안 교회들이 가득 차고 있다고 주장했습니다.

“일부 주요 정치인들은 하나님이라는 말을 꺼내려 하지 않습니다. 그들은 그 단어를 말하기를 원치 않죠. 하지만 저는 말합니다.” 트럼프가 선언했습니다. 그는 자신의 행정부가 학교에 기도를 되살리고, 백악관 종교 사무실을 설립하며, 트랜스젠더를 겨냥한 정책을 시행한 공로를 인정받았는데, 이 모든 조치를 종교적 미국을 위한 승리라고 규정했습니다.

대통령의 기독교 복음주의자들과의 관계는 그의 두 임기 내내 핵심 특징이었습니다. 그는 정기적으로 교회에 다니지 않았고 적들에 대한 무자비한 공격으로 유명했음에도 기독교 우파의 옹호자로 부상했습니다. 트럼프는 2016년 달라스 제일침례교회 수석 목사 로버트 제프리스가 자신에 대해 "그는 성경을 한 번도 읽어보지 않았을지 모르지만, 우리에게는 훨씬 더 강력한 전도자가 될 것"이라고 말한 발언을 언급했습니다.

트럼프는 연설에서 자신을 정부의 박해로부터 종교의 자유를 수호하는 인물로 묘사했습니다. 그는 "그들은 항상 '트럼프는 독재자다!'라고 말하길 좋아합니다"라고 말했습니다. "그들은 그런 말을 좋아합니다. 하지만 저는 독재자가 아닙니다. 그들이 독재자 같았습니다. 그들은 마치 게슈타포 같았습니다. 교회에 간다는 이유로 사람들을 체포했습니다다"라고 말했습니다.

트럼프는 과거 사후 세계에 대한 자신의 발언을 언급하며 언론이 자신의 아이러니를 제대로 포착하지 못했다고 비난했습니다. 그는 "그냥 재미로 한 말이었습니다"라고 말한 뒤 "사실 내가 그곳에 갈 자격이 있을지도 모르겠습니다. 완벽한 후보는 아니지만, 완벽한 사람들을 위해 엄청난 선행을 해왔으니까"라고 덧붙였습니다.

트럼프는 신약성경 마태복음 5장 8절의 구절—"마음이 청결한 자는 복이 있나니 그들이 하나님을 볼 것임이라"—로 연설을 마무리한 뒤, 곧바로 덧붙여였습니다.: "그게 꼭 나에게 해당하는지는 모르겠네. 확신할 수 없지만… 노력합니다."

트럼프가 자신의 앞으로의 영원한 운명에 대해 공개적으로 말언한 것은 이번이 처음이 아닙니다. 2025년 7월 트럼프 선거 캠프는 "나는 천국에 가려고 노력하겠습니다"라는 내용의 모금 이메일을 발송했습니다. 이 메시지는 2024년 7월 펜실베이니아주 버틀러에서 발생한 암살 시도를 언급한 것이었습니다: "지난해 그 총알이 내 피부를 뚫고 들어왔을 때 나는 죽음과 불과 몇 밀리미터 차이로 마주했습니다. 백악관으로의 나의 승리의 귀환은 결코 일어나지 말았어야 했습니다! 그러나 나는 하나님이 나를 한 가지 이유로 구원하셨다고 믿습니다: 미국을 다시 위대하게 만들기 위해서입니다!(TO MAKE AMERICA GREAT AGAIN!)"

다음 달 폭스 앤 프렌즈와의 전화 인터뷰에서 트럼프는 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령 사이의 중재로 하나님의 은총을 얻을 수 있을 것이라고 암시했습니다. 그는 "일주일에 7,000명의 목숨을 구할 수 있다면, 그건 꽤 대단한 일이라고 생각합니다. 가능하다면 천국에 가고 싶습니다"라며 "내가 잘하고 있지 않다는 말을 듣고 있습니다. 저는 정말로 맨 밑바닥에 있습니다. 하지만 천국에 갈 수 있다면, 이것이 그 이유 중 하나가 될 것입니다."

백악관 대변인 캐롤린 리빗은 당시 트럼프 대통령의 발언이 진지한 의도였다고 설명했습니다. 그녀는 "대통령께서 천국에 가고 싶어 하신다고 생각합니다. 이 방에 계신 우리 모두도 그러길 바라는 마음입니다"라고 말했습니다.

그러나 10월 12일이 되자 러시아-우크라이나 갈등이 계속 격화되면서 트럼프는 덜 낙관적인 태도를 보였습니다. 8월 발언에 대해 질문받자 그는 "좀 교묘하게 말한 것 같다"라고 인정하며 "내가 천국에 갈 만한 일을 할 거라고 생각하지 않습니다. 정말로. 아마도 나는 천국에 갈 운명이 아닐 것입니다"라고 덧붙였습니다.

그는 "지금 우리가 에어포스 원을 타고 날고 있는 이 순간에 나는 천국에 있을지도 모르지. 내가 천국에 갈 수 있을지는 모르겠지만, 나는 많은 사람들의 삶을 훨씬 더 나아지게 만들었습니다."라고 말했습니다.

트럼프가 "완벽한 사람들에게 엄청난 도움을 주었다"라고 주장하는 것은 뻔뻔스러울 수 있지만, 이는 이 세상의 행동이 다음 세상에 결과를 가져온다는 진정한 믿음을 반영합니다. 그러한 행동들이 충분한지, 그리고 천국이 얻은 목적지인지 아니면 주어진 선물인지는 대통령이 공개적으로나 자신의 입장에서 계속해서 씨름하고 있는 문제로 남아 있습니다.

By Adam Eliyahu Berkowitz/ U.S. News/ February 9, 2026

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