푸림, 유월절, 이란 그리고 우리 눈앞에 펼쳐진 기적들
레베가 어떻게 우리가 역사 속에서 하나님의 손길을 볼 수 있도록 도와주는가
이란 전쟁은 극적인 방식으로 시작되었습니다. 불과 몇 주 전, 이른 아침 늦은 시각에 미국과 이스라엘이 이란의 군사력 및 지도부를 겨냥한 합동 공격을 감행하여, 유대 민족과 인류 문명 전체에 위협이 되던 수십 명의 위험한 적들을 무력화시켰습니다.
단기적, 장기적 파장이 크다고 말하는 것은 오히려 과소평가일 것입니다. 그리고 온갖 성향의 전문가들이 중도적인 지정학적 헛소리부터 말굽 모양의 극단적 음모론에 이르기까지 끝없는 논평을 쏟아내는 것은 놀라운 일이 아닙니다. 이처럼 미디어가 포화 상태인 상황에서 우리는 본능적으로 자신이 선택한 정치적 관점을 통해 사물을 바라보게 되며, 그 결과 ‘통념’과 인플루언서, 팟캐스터, 소셜 미디어 사용자 등이 늘어놓는 진부한 논점들이 현실을 보는 우리의 시야를 흐리게 합니다.
그렇다면 지난 몇 주간 일어난 일들을 우리는 어떻게 생각해야 할까요? 그리고 이러한 사건들이 어디로 이어지기를 희망해야 할까요?
장기적인 관점을 위해, 저는 오늘날의 수많은 분석가들이 아니라, 의로운 기억 속에 계신 레베, 메나헴 M. 슈네르슨 랍비(Rebbe, Rabbi Menachem M. Schneerson)가 제시한 선견지명과 지도력, 그리고 리더십을 따릅니다.
40년이 넘는 기간 동안 레베는 실시간으로 펼쳐지는 지정학적 사건들에 깊은 관심을 기울였으며, “세상은 세상대로 돌아간다”(올람 케민하고 노헤그, עולם כמנהגו נוהג)는 허무주의적 전제를 받아들이도록 속아 넘어가서는 안 된다는 점을 놀라울 정도로 일관되게 강조하셨습니다.
오히려 우리는 항상 “이곳에는 주인이 계신다”(יש בעל הבית לבירה זו, 예쉬 바알 하바이트 레비라흐 쮸)라는 사실을 기억해야 하며, 하나님께서 주재하시는 “기적과 경이로운 일들”에 온전히 주의를 기울여야 합니다.
1991년 걸프전 종전 시 발표된 세 편의 공개 서한 중 첫 번째 편지에서 레베는 “이것들은 유대인뿐만 아니라 모든 민족을 위한, ‘땅의 모든 구석에서 목격된’ 명백한 기적, 드러난 기적들이었다”고 썼습니다.
레베는 당시, 유대인의 달인 니산월이 시작됨에 따라 우리 삶 속의 기적들을 인식하는 것이 특히 중요하다고 설명했습니다. 니산월은 유대인들이 유월절을 기념하고, 민족으로서의 탄생을 상징하는 가장 위대한 기적인 이집트 탈출을 축하하는 달입니다. 니산(נִיסָן, Nissan)은 히브리어로 ‘기적’을 뜻하는 ‘네스(נֵס, nes)’에서 유래했습니다.
“게다가 유대 현인들이 지적했듯이, 이 달의 이름(두 글자 ‘눈’으로 이루어져 앞뒤로 읽을 수 있음)은 ‘기적의 연속’과 ‘기적 속의 기적’을 의미합니다,”라고 레베는 당시 기록했습니다. “따라서 [하나님]께서 지금까지보다 훨씬 더 위대한 기적들을 보여 주실 것임이 확실합니다.”1
따라서 푸림과 유월절 사이의 이 시기에, 우리는 소란을 뒤로하고 잠시나마 멈춰 서서, 중동과 전 세계, 그리고 우리 각자의 삶 속에서 일어나는 일들을 인도하시는 하나님의 손길을 되새겨 보는 것이 마땅합니다.
때로는 이것이 어렵게 느껴질 수도 있겠지만, 레베가 과거 중동에서 벌어지던 위기 상황을 어떻게 다루셨는지에 대한 사례들을 되짚어본다면, 지금 펼쳐지고 있는 사건들에 대해 어느 정도 명확한 통찰을 얻을 수 있을 것입니다.
실수인가, 기적인가?
1980년 3월, 미국은 유엔 안전보장이사회 결의안 465호에 찬성표를 던져 전 세계를 충격에 빠뜨렸습니다. 자유 세계의 지도자는 중국, 소련, 동독을 비롯한 반식민주의 주요 국가들과 함께, 고대 유대인의 수도 예루살렘을 포함해 1967년 6일 전쟁에서 탈환한 이스라엘 영토 내의 모든 유대인 정착촌을 이스라엘이 철거할 것을 요구했습니다.
당시 미국은 아브라함이 구입한 마크펠라 동굴이 있는 헤브론—다윗 왕의 첫 번째 왕좌가 있던 곳이자, 1929년 헤브론 학살로 인해 중단되기 전까지 수세기 동안 유대인의 삶이 번성했던 곳—에 유대인들이 거주하도록 허용한 것이 이스라엘 정부 측의 결정이었다는 점을 들어, 이처럼 노골적으로 이스라엘을 비난하게 되었다고 밝혔습니다.
당연히 아랍과 유럽은 열광했습니다. 미 국무부도 마찬가지였습니다. 타임지는 익명의 한 외교관이 “드디어 이 문제에 대해 숨겨왔던 입장을 드러냈다” “카터는 배짱이 있다. 이스라엘에 압력을 가하고 있다.”라고 감격해 말했다고 보도했습니다. 유엔이 유대인들이 자신들의 역사적 고향 땅에 살기 위해 감히 나섰다는 이유로 그들을 비난했다는 사실은 물론 그 자체로 주목할 만한 일은 아니었습니다. 미국이 다니엘 패트릭 모이니한이 몇 년 전 “유엔 ‘신다수파’의 폭정(the tyranny of the UN’s ‘new majority’)”이라 불렀던 세력과 운명을 함께하게 된 사실이야말로 주목할 만한 일이었습니다.
“그 순간은 실로 역사적인 사건이었다,” 타임지는 설명했습니다. “미국이 이스라엘을 비판하는 안보리 결의안을 지지한 것은 이번이 처음이었습니다.
“과연 그랬을까요?”2
유엔 표결은 원래 2월 29일 금요일로 예정되어 있었습니다. 도널드 맥헨리, 주 유엔 미국 대사는 이를 다음 날인 3월 1일 토요일로 연기하도록 했습니다. 1980년 3월 3일 월요일이 되자 백악관은 완전한 패닉 상태에 빠졌습니다. 뉴욕타임스는 그 후의 상황을 다음과 같이 보도했습니다. “카터 대통령은 오늘 밤 늦게 백악관이 발표한 이례적인 성명을 통해, 지난 토요일 유엔 안전보장이사회에서 이스라엘에 반대하는 표를 던진 것은 실수였으며, 이는 자신의 지시에 대한 행정부 내 의사소통의 실패에서 비롯된 것이라고 밝혔다. 이 성명은 오후 10시에 발표되었다.”3
비난이 이어졌습니다. 카터 대통령과 사이러스 밴스 국무장관, 맥헨리 대사 사이의 의사소통에 문제가 있었던 것입니다. 밴스 장관은 대통령에게 자신의 수정 사항이 모두 최종 문안에 반영되었다고 전했고, 카터 대통령은 문서를 읽지 않은 채 “찬성” 투표를 승인했습니다. 카터 대통령은 격분했습니다. 맥헨리 대사와 밴스 장관을 해임하라는 요구가 빗발쳤고, 두 사람은 “일어난 일에 대해 전적인 책임을 진다”는 성명을 발표했습니다.
이 모든 일은 카터가 테드 케네디 상원의원과 치열한 경선을 벌이던 와중에 벌어졌습니다. 케네디는 미국의 표결을 “부끄러운 일”이라고 비난했습니다. 비록 이례적인 사건이었지만, 몇 주 뒤 뉴욕주 민주당 경선에서 케네디가 승리한 것은 이 모든 것이 정계의 일상적인 정치 놀음에 불과했음을 시사했습니다.
그러나 레베는 그렇게 보지 않았습니다.
“요즘 명백한 기적이 일어났습니다…,” 레베는 유엔 표결 일주일 후 이렇게 지적했습니다. “그것은 [고대 페르시아에서 유대인들이.4] ‘모이고 스스로를 보호할 권리’를 부여받은 날인 아다르월 13일에 시작되어,5 수산 푸림에 끝을 맺었습니다.”
표결 일정을 되짚어 보면. 결의안 초안의 문구를 다듬기 위해, 맥헨리는 유엔 표결을 3월 1일까지 미루는 데 성공했습니다. 그날은 유대력 아다르월 13일, 즉 안식일이었습니다. 유대력에 나오는 중요한 날짜, 특히 아다르월의 날짜가 우연히 포함된 반유대 음모는 고대 페르시아의 하만의 제비뽑기든, 결과적으로 뉴욕에서 있었던 유엔 표결이든, 유대 역사에서 반복되는 주제입니다.
“창세 3405년(기원전 356년) 아다르월 13일, 아하슈에로스 왕이 11개월 전에 내린 칙령에 따라 유대인들과 그들을 죽이려는 자들 사이에 페르시아 제국 전역에서 전투가 벌어졌습니다.” 에스더의 금식은 보통 아다르월 13일에 거행되지만, 1980년에는 그날이 안식일과 겹쳤기 때문에 이틀 앞당겨 진행되었습니다.6
그날은 또한 푸림 전의 안식일, 즉 ‘샤밧 자코르(שַׁבָּת זָכוֹר)’이기도 했습니다. 이는 푸림을 앞둔 안식일로, 유대인들은 이날 토라에서 광야에서 아말렉이 자신들에게 저지른 악행을 기억하라는 권면을 읽습니다. 전 세계의 유대인들은 다음 날인 일요일에 푸림을 기념했습니다. 즉, 예루살렘의 유대인들을 제외한 모든 사람들이 그랬습니다.
예호슈아 시대부터 성벽으로 둘러싸인 도시인 예루살렘에서는 그 다음 날, 이른바 '수산 푸림'(שׁוּשַׁן פּוּרִים)이라 불리는 날에 명절을 지켰는데, 그해에는 월요일이었습니다. 월요일은 워싱턴에서 매우 분주했던 날로, 혼란스럽고 어지러워하던 백악관이 타임지가 "놀라운" 성명이라고 칭한 것을 발표하며 자신들의 "역사적인" 표결을 번복했던 날이었습니다.
랍비는 다음과 같이 설명했습니다:
지난 안식일, 아다르월 13일, 미국은 유대인들에게 불리한 결의안에 찬성표를 던졌습니다. 이는 누구라도 이해할 수 없는 선택이었는데, 미국은 이 결의안이 거센 반발을 불러일으키고 결국 후회하게 될 것임을 분명히 알고 있었기 때문입니다. 그럼에도 불구하고 미국 대통령은 찬성표를 던졌습니다. 이것이 의사소통의 단절로 인한 결과라고 설명하는 해설가들의 견해에 따르더라도, 이 자체는 자연의 질서를 초월한(혹은 그 이면에 있는) 일입니다...
레베는 이스라엘의 정치 지도자들이 미국과 국제 사회로부터 받는 압박을 두고 여러 차례 비판한 바 있습니다. 이스라엘 땅은 유대 민족의 소유이며, 유대인들은 그 땅 전역에 거주할 양도할 수 없는 권리를 가지고 있다는 점을 확고히 선언하고 맞서 싸우기보다는, 그들은 애매모호한 태도를 보였고, 그로 인해 친구와 적 모두에게 자신들의 확신이 부족함을 드러내고 말았던 것입니다.7
당시 대화의 주제는 헤브론의 지위에 관한 것이었습니다. 이스라엘은 10여 년 전 이미 고대 다윗 왕조의 수도를 탈환한 상태였습니다. 그런데 왜 이스라엘 지도자들은 유대인들이 고향으로 돌아가 유대교의 4대 성지 중 한 곳에서 다시 살도록 허용하는 것을 그토록 두려워했던 것일까요?
레베는 표결과 철회 사이의 푸림 날에 이렇게 말했습니다. “유대인들은 세상 그 누구와 마찬가지로 라바트 암몬[암만], 알렉산드리아, 바그다드에 정착할 권리가 있어야 한다. 하지만 지금 우리가 이야기하는 곳은 헤브론이다. 이곳은 유대인의 통제하에 있으며, 태고적부터 유대인의 소유였던 곳이다!”8
유대인들이 세계 무대에서 온순하게 서 있었을 때 그런 일이 벌어졌다면, 유엔 표결과 카터의 충격적인 입장 번복 이후 며칠 동안 레베는 그 반대인 확신의 힘을 지적했습니다. 이스라엘은 한목소리로 그 결의안을 “역겹고 정당화될 수 없는” 것이자 “야만적인” 것이라고 맹비난했습니다.9 레베는 그 안식일에 푸림의 핵심 교훈은 유대인 지도자 모르드개가 “무릎을 꿇지도 않고 엎드리지도 않았다”는 점이라고 재차 강조했습니다.10 바로 이 때문에 “이 푸림의 날들은 유대인들 가운데서 폐지되지 않을 것이며, 그 기억은 그들의 후손들에게서 사라지지 않을 것”입니다.11
에스더서는 고대 역사가 아니라 일상생활에 대한 교훈을 제공하는 것이었습니다.
레베는 첫 번째 표결이 아다르월 13일에 이루어진 것은 우연이 아니라고 지적했습니다. 고대 페르시아에서 이 날, 유대 민족과 그들의 적들 사이의 거대한 전투가 어떤 결과를 낳을지 아무도 알지 못했습니다. 유엔 표결에 있어서도 마찬가지였습니다. 그러나 유대 민족이 옛날 모르드개처럼 “무릎 꿇거나 엎드리지” 않고, 대신 결의안이 완전히 허위라고 단결된 신념으로 선언하며 스스로를 지키기로 선택했기에 기적이 일어났습니다. “실제로 아다르월 15일[슈산 푸림]에 이 나라의 지도자는 자신이 투표한 방식에 대해 유감을 표명했고, 이는 모든 사람이 볼 수 있도록, 그리고 모든 ‘127개 주’에 공개되었습니다.”
레베는 푸림의 이야기가 우리 눈앞에서 펼쳐지고 있다고 이어 말했습니다. “기적을 알기 위해 메길라를 펼칠 필요조차 없다”라고 그는 말했습니다. “그저 신문을 펼치기만 하면, 그 땅의 언어로 쓰인 메길라의 모든 기적을 볼 수 있다!”
카터 행정부가 유엔에서 표결을 극적으로 철회한 다음 날, 레베는 이스라엘 외무부 사무총장인 요세프 치에하노버에게 편지를 보냈습니다. 그는 이번 입장 번복이 “미국 역사상 전례 없는 사건”이긴 하지만, 그럼에도 불구하고 “단순히 구두상의 조치일 뿐, 실질적인 의미는 없다”라고 지적했습니다. "실제로 [이스라엘의 안보]는 ‘예루살렘에 거하는 민족’12의 진정한 힘과 하늘로부터의 위대한 기적(앞서 언급된 모든 기적보다 더 위대한)에 달려 있습니다."13
그 시절, 그리고 오늘날
지금의 시각으로 되돌아보며 2026년으로 돌아와 보겠습니다. 지난 몇 주 동안 푸림의 기적은 신문 지면을 통해 재현되고 있으며, 어쩌면 1980년 당시보다 훨씬 더 뚜렷한 형태로 나타나고 있습니다. 이는 이스라엘의 소중한 친구이자 동맹국인 미국이, 이스라엘의 국익에 반하는 조치를 취하도록 압박하는 데서 물러난 정도의 문제가 아닙니다. 또한 이는 단순한 말장난의 문제도 아닙니다.
이번 경우, 미국은 이란 정권에 맞서며 자국의 이익을 수호하고 행동에 나섰는데, 이란 정권은 결국 유대 민족이나 이스라엘 땅의 유대인들보다 미국을 훨씬 더 증오하는 존재이기 때문입니다. 호메이니는 미국을 “대악마”, 이스라엘을 “소악마”라고 묘사하였습니다. 이스라엘은 이란의 위협에 대처하는 데 진지함을 보여주었고, 미국은 이스라엘을 문명을 수호하는 데 있어 진정한 파트너로 인정했습니다.14
다시 아다르 달의 일정을 살펴보자면. 미-이스라엘 합동 작전은 2026년 2월 28일 토요일 아침, 즉 ‘샤밧 자코르(Shabbat Zachor)’에 시작되었습니다. 이 작전은 이후 유대인들이 고대 페르시아(오늘날의 이란)에서 겪은 기적적인 구원을 기념하는 즐거운 명절인 ‘푸림(Purim)’까지 이어졌는데, 바로 그곳에서 한때 두려워했던 적들이 다시 한번 완패를 당하고 있었습니다.
트럼프 대통령은 미국이 ‘에픽 퓨리 작전(Operation Epic Fury)’이라 명명한 작전의 개시를 알리는 연설에서 ‘자코르(Zachor)’ 즉, 기억해야 할 의무라는 주제를 언급하기도 했습니다. 그는 “지난 47년 동안 이란 정권은 ‘미국에 죽음을’을 외치며 미국, 우리 군인, 그리고 수많은 국가의 무고한 시민들을 표적으로 삼아 끝없는 유혈 사태와 대량 학살을 자행해 왔다”고 말했습니다.
“이 정권이 취한 가장 초기의 조치 중 하나는 테헤란 주재 미국 대사관을 폭력적으로 점거하는 것을 지원하여 수십 명의 미국인을 444일 동안 인질로 붙잡아 둔 것이었습니다. 1983년에는 이란의 대리 세력이 베이루트에서 해병대 막사 폭탄 테러를 자행하여 241명의 미국 군인을 살해했습니다.”15
미국은 자국민을 수호하고 전 세계의 안녕을 도모할 의무가 있습니다. 여기에는 악을 증언하고 인류를 그로부터 보호하는 일도 포함됩니다. 미국은 유대인이나 이스라엘을 위해서가 아니라, 미국을 돕는 만큼 미국도 이스라엘을 돕고 있는 이스라엘을 위해서가 아니라, 오직 미국 자신을 위해 이 일을 합니다. 레베가 여러 차례 강조했듯이, 미합중국 건국의 아버지들은 자신들이 하나님의 섭리에 이끌리고 도움을 받고 있음을 깨달았습니다. 이 나라의 지도자들은 하나님의 섭리가 미국을 역사상 최초로 ‘자비의 나라’이자 세계 강대국으로 만들었으며, 역사상 유례없는 부를 축복으로 내려주셨음을 인식해야 합니다.
이러한 결합은 미국이 전 세계를 돌볼 수 있는 힘을 부여함과 동시에 그 의무를 지게 하며, 영적 선을 수호하는 일은 미국의 물질적 복리와 직접적으로 연결되어 있습니다. 이 모든 것은 우연이 아니라, 우주를 주관하시는 주재자이자 창조주에 대한 미국의 건국 신념과 지침이 계속해서 이 나라를 인도하고 있다는 사실에서 비롯된 직접적인 결과입니다.16
수백 년에 걸쳐 형성된 이 놀라운 사건들의 연쇄는 실로 신의 섭리라 할 수 있습니다.
여러모로 이란 정권은 ‘자비로운 국가’의 정반대편에 서 있습니다. 수십 년 동안 그들은 전 세계에 테러를 수출하고 자금을 지원하며 조종해 왔으며, 특히 중동 전역의 불안정의 주된 원인이 되어 왔습니다. 또한 이란은 자국민을 악랄하게 대우해 왔으며, 불과 지난 몇 달 동안만 해도 수만 명을 살해했습니다.
이란과 주변국 많은 이들이 자신들의 경제적 안녕과 심지어 생명에 대한 단기적 위험에도 불구하고 이 전쟁을 환영한 것은 전혀 놀라운 일이 아닙니다. 뉴욕타임스는 화요일 보도에서 사우디아라비아조차도 미국에 이란과의 전투를 계속할 것을 촉구해 왔다고 전했습니다.
이 작전의 방어 측면에서도 놀라운 일이 벌어졌습니다. 월요일 밤, 수백 킬로그램의 폭발물을 실은 이란의 탄도 미사일이 텔아비브의 한 아파트 건물을 정통으로 강타했습니다. “미사일 타격으로 공격 현장에 거대한 크레이터가 생겼고 건물과 차량이 처참하게 훼손되는 등 광범위한 파괴가 발생했다”라는 현장 상황에도 불구하고, 경상을 입은 사람은 단 4명에 불과했으며, 그중 입원 치료가 필요한 사람은 한 명도 없었습니다.17
이로 인해 다음 질문이 제기됩니다. 만약 이란 전쟁이 선과 악의 대결이며, 문명 수호를 위한 명백한 이정표라면, 왜 (소위 정치적 스펙트럼 양측을 막론하고) 대중 담론의 상당 부분이 상황을 혼란스럽게 만들려고 안간힘을 쓰고 있는 것일까요?
그다지 우연이 아닌
푸림은 이 점도 설명해 주며 우리에게 나아갈 길을 제시합니다. 왜냐하면 푸림은 허무주의와 그에 맞서는 방법에 관한 이야기이기도 하기 때문입니다.
아다르월 13일에 유엔 표결 결과가 나오기 훨씬 전, 하만은 유대인들을 몰살시킬 날짜를 정하기 위해 제비를 뽑았습니다. 그 날짜는 아다르월로 결정되었는데, 이는 모쉐가 죽은 달이었기에 하만은 기뻐했습니다. “하지만,” 탈무드는 설명합니다, “그는 모세가 아다르월 7일에 죽었을 뿐만 아니라, 아다르월 7일에 태어났다는 사실도 몰랐다.”18
레베는 아주 간단한 질문을 던집니다:19 애초에 하만의 사고 과정은 무엇이었을까요? 하만은 세상을 창조하시고 유대인들이 토라를 공부하며 미쯔보트를 행하기를 원하시는 것이 하나님의 뜻이며, 그 이유로 시나이 산에서 그들에게 토라를 주셨다는 사실을 몰랐던 것일까요? 우주의 창조주이신 하나님께서, 그분이 그토록 분명히 원하시는 것을 하만이 빼앗도록 정말로 허용하셨을까요?
아니요, 레베는 설명하십니다. 하만은 자연의 질서상 하나님께서 그런 일을 허락하지 않으실 것임을 알고 있었기에, 제비뽑기에 의존한 것입니다. 의지와 욕망은 일반적으로 어떤 동기나 이유에 의해 좌우되는 것으로 여겨집니다. 하시두트(חֲסִידוּת)는 이를 욕망의 낮은 형태로 설명합니다. 욕망의 더 높은 형태는 사실 영혼의 가장 깊은 표현 중 하나입니다. 즉, 나는 그것을 원하기 때문에 원할 뿐, 다른 이유는 없다는 것입니다.
전능하신 하나님께서는 세상을 창조하시고, 유대인들을 당신의 백성으로 선택하시며, 그들이 토라를 공부하고 미쯔바를 실천하기를 원하셨습니다. 그래서 하만은 스스로 이렇게 생각했습니다. ‘만약 내가 세상을 창조하려는 하나님의 뜻과 유대인들의 영적 봉사를 원하시는 그분의 마음보다 더 높은 차원의 하나님을 이용할 수 있다면 어떨까?’ 그 차원에서는 이 물질적 세상에서 일어나는 모든 활동이 더 이상 중요하지 않으며, 영적 빛은 영적 어둠과 다를 바 없고, 선이 악보다 낫지 않습니다. 하만은 자신이 질 수도 있다는 것을 알았지만, 그 위험을 감수하기로 했습니다. “상관없어,” 그가 말했습니다. “모든 것은 우연일 뿐이야, 바로 이 복권처럼 말이야.”
이는 오늘날에도 반복되는 주제입니다. 유대인을 증오하는 자들—플랫폼을 가진 팟캐스터든, 지하철 속의 미치광이든, ‘교실’ 안의 ‘교사’들이든—은 그 사이에 아무런 차이가 없다고 믿고 싶어 합니다. 그들은 처칠이 히틀러보다 더 나빴다고, 10월 7일의 악당들이 사실은 영웅이었다고, 카파르 아자나 베에리의 갓난아기들이 태어날 때부터 식민지 지배자였기에 학살당할 만했다고 말할 것입니다. 그들은 미국이 세계사에 있어 가장 큰 위협이며, 1940년대 독일은 단지 안정을 원했을 뿐이고, 테헤란의 야만적인 아야톨라를 전복시키는 것은 “절대적으로 역겹고 사악한 일”이라고 말할 것입니다.
유대인들은 당연히 그런 사람들의 사고를 지배할 것입니다. 왜냐하면 시대를 초월해 민족으로서 살아남아 온 유대인들의 존재야말로, ‘신은 상관하지 않는다’, ‘사실 아무것도 중요하지 않다’, 그리고 ‘어차피 어둠이 결국 세상을 지배할 것이다… 왜 안 되겠는가?’라는 그들의 주장을 무너뜨리기 때문입니다.
레베는 하만의 도전에 대한, 그리고 오늘날까지 이어지는 그의 영적 후예들의 도전에 대한 해답은 ‘선택’이라고 설명합니다. 선택의 자유는 복권과 마찬가지로 필연적으로 동등한 두 가지 사이에서 이루어져야 합니다. 만약 한쪽이 논리적으로 다른 쪽보다 낫다면, 논리적으로 어떤 것을 선택해야 할지는 이미 정해져 있는 셈입니다.
욕망도 마찬가지입니다. 만약 내가 그것을 원한다면, 사실 나는 선택할 자유가 없는 것이나 다름없습니다. 왜냐하면 내 욕망이 이미 결정을 내렸기 때문입니다. 이처럼 진정한 선택의 자유는 복권의 무작위성과 매우 유사하지만, 한 가지 근본적인 차이가 있습니다. 선택권은 여전히 인간에게 있으며, 개인은 자신이 내리는 선택에 대해 책임을 집니다. 그 또는 그녀가 자신의 자유 의지로 선택했다는 사실 그 자체가 그 선택을 허무주의적인 도박이 아닌, 중요하고 도덕적으로 의미 있는 것으로 만듭니다.
유대인들이 도덕적 선택과 허무주의적 도박 사이의 아슬아슬한 경계에 놓였던 또 다른 시기는 홀로코스트 때였습니다. 상상조차 할 수 없을 만큼 암울한 상황 속에서, 아무것도 중요하지 않다고 결정하고 싶은 유혹에 빠질 수도 있었습니다. 빵을 나누어 줄 것인가, 아니면 혼자 차지할 것인가? 낯선 이에게 사랑이나 우정, 친절한 말을 건넬 것인가, 아니면 끝이 가까웠으니 등을 돌릴 것인가? 그게 무슨 상관이랴?
그 시점과 장소에서 선을 선택하는 것은 논리적으로 말이 되지 않았습니다. 그럼에도 수많은 이들이 선을 선택하겠다는 결심을 굳혔고, 실제로 그들의 선택은 중요했습니다. 반대편에 있던 살인자들, 즉 문을 지키며 유대인들을 가스실로 몰아넣고, 인생은 복권과 같으며 선은 악이 될 수 있고 악은 선이 될 수 있다고 말했던 자들—바로 그들이 전쟁에서 패배했고 오늘날까지 그 결과를 짊어지고 있습니다.
다행히도 우리는 그 시대에 살고 있지 않지만, 선택은 여전히 우리에게 달려 있습니다. 2023년 10월 7일 이후, 전 세계의 유대인들은 유대인 정체성과의 유대를 더 강화하기로 선택했습니다. 그들은 비교적 힘든 환경 속에서도, 수많은 대학 캠퍼스와 온라인, 그리고 공론장에서 만나는 허무주의를 거부하며 그렇게 해왔습니다. 왜일까요? 그들도 고대 페르시아의 선조들처럼 자신의 본질적인 자아를 깊이 들여다보고, 자유로운 의지로 전능하신 분을 선택했기 때문입니다.
레베는 1953년 푸림절에 행한 강연에서 복권, 허무주의자, 그리고 선택의 기적적인 힘이라는 주제를 탐구했습니다. 며칠 뒤, 하만의 또 다른 후계자인 요세프 스탈린이 갑작스럽고 기괴한 죽음을 맞이하게 됩니다. 스탈린의 마르크스-레닌주의 이데올로기는 “혁명의 승리를 가능하게 하는 모든 것은 도덕적이며, 그 길을 가로막는 모든 것은 비도덕적이다”라고 규정했는데,20 이는 사실상 도덕성이 존재하지 않으며, 인간은 인간 논리의 숨 막히는 한계 안에서 하나님의 세계를 마음대로 재구성해도 된다는 뜻이었습니다. 그 역시 패배했습니다.
레베는 이 강연을 처음 설파한 지 거의 40년 만에 이를 편집했으며, 1991년 2월 25일, 유대력 아다르월 11일에 출판되었습니다. 우리는 이미 사실 우연이란 존재하지 않는다는 점을 확인했으므로, 적어도 현재 이란에서 진행 중인 작전이 시작된 날, 즉 아야톨라 하메네이가 살해된 2월 28일이 올해 아다르월 11일과 일치했다는 점은 주목할 만합니다.
‘내가 너희에게 기이한 일을 보여 주리라’
지금까지 우리가 논의해 온 바가, 세상에서 일어나는 일들과 우리 삶의 사건들을 우연의 산물이 아니라 하나님의 인도하심에 따른, 실로 기적적인 것으로 바라보기로 선택하는 것에 관한 것이라면, 니산월과 유월절은 우리에게 그 이상의 것을 선사합니다. 바로 이집트 탈출과 같은 명백하고도 분명한 기적에 대한 약속입니다.
유월절은 하나님께서 친히 유대 민족을 이집트의 노예 생활에서 이끌어내신 때로, 세상에 하나님의 신성하심이 문자 그대로 드러난 순간입니다. 이 구원의 순간은 유대인들을 하나의 민족으로 변모시켰으며, 기적을 그들의 DNA에 새겨 넣었습니다.
하나님께서는 유대인들을 구원하실 이유가 전혀 없었습니다. 사실 그들은 49단계의 부정함에 빠져 영적 망각의 가장자리에 서 있었기 때문입니다. 그러나 하나님께서는 온 세상 앞에서 놀라운 방식으로 그들을 구원하기로 선택하셨고, 이는 유대 민족이 수천 년 동안 해마다 되새겨 온 이야기입니다.
유월절은 하나님과 유대인 사이의 이 본질적인 유대를 반영하며, 이것이 바로 그들이 역사 내내 논리를 초월하는 방식으로 이 명절을 기념해 온 이유입니다. 유월절 세데르는 단연코 가장 널리 행해지는 유대교 의식입니다. 마짜는 소련의 굴라그와 나치의 죽음의 수용소에서도 구워졌습니다. 브롱크스와 부에노스아이레스에서는 대대로 사람들이 세데르를 위해 모였습니다. 세데르에 참여하고, 마짜를 먹고, 포도주를 마시며, 출애굽 이야기를 전하는 것—이 모든 것은 영원한 민족으로서 유대인들이 지속되고 기적적으로 존재해 온 것을 보여주는 구체적이고 물리적인 증거들입니다.21
미가서 22장에 “내가 너희를 이집트 땅에서 구원하던 날과 같이 기이한 일들을 너희에게 보이리라”라고 기록되어 있습니다.22 레베는 수년 동안, 특히 1991년에 이 구절을 여러 번 인용하셨습니다. 레베는 당시 메시아 시대의 “드러날 기이한 일들”이 출애굽의 기적과 유사하되, 그보다 훨씬 더 경이로운 것이 될 것이라고 기록하셨습니다:
게다가, 후자의 기적적인 경이로움들은 “내가 너희에게 보여 주리라”는 형태로 펼쳐질 것이며, 하느님께서 친히 그것들을 드러내실 것이라는 점이 추가로 강조됩니다. 이는 육안으로뿐만 아니라 마음으로도 드러나, 인간이 자연적 질서 안에서뿐만 아니라 초자연적인 방식, 나아가 형언할 수 없는 ‘경이로운’ 영역에서까지 신적 섭리의 진리와 가장 깊은 본질을 보고 깨달을 수 있게 하기 위함입니다.”23
이것이 바로 기적의 달 니산과 자유의 축제인 유월절이 주는 희망이자 약속입니다: 우리는 아직 아무것도 보지 못했습니다.
By Dovid Margolin
<참고>
1. 첫 번째 편지는 5751년 아다르월 25일(1991년 3월 11일)에 작성되었으며, 이어서 니스산월 5일(3월 20일)에 두 번째 편지가, 그리고 레베의 생일인 니스산월 11일(3월 26일)에 세 번째 편지가 발송되었다.
2. “유엔에서의 투표 참사,” 타임, 1980년 3월 17일.
3. “대통령, 유엔의 반이스라엘 투표를 실수라고 규정,” 테렌스 스미스, 뉴욕 타임스, 1980년 3월 4일.
4. 에스더 8:11.
5. 샤밧 키 티사 5740/1980, 『카라티 베인 오네』(이스라엘, 2023) 445-51쪽. 『카라티 베인 오네』는 이스라엘 땅의 완전성에 관한 레베의 강연을 768페이지에 걸쳐 엮은 총서로서, 정치인 및 사회 저명인사와의 서신 및 비공개 면담 내용도 일부 수록되어 있다.
6. 안식일에 지킨 유일한 금식일은 욤 키푸르이며, 그 외의 모든 금식일은 다른 날로 연기된다. 나프탈리 실버버그, “안식일에 해당하는 욤 키푸르의 금식” 참조.
7. 카터 대통령의 입장 번복 다음 날, 이스라엘 외무부 사무총장인 요셉 치에하노버에게 보낸 편지에서 레베는, 미국의 “악명 높은 표결”에 대한 초기 지지가 수년간의 다양한 양보가 “국제 무대에서 놀라운 승리를 거두었으며, 그 최신 사례가 바로 ‘캠프 데이비드 협정’이었다”는 주장을 “완전히 무효화”했다고 썼다. 1980년 3월 4일, “예루살렘에서 푸림 다음 날인 화요일”로 날짜가 기재된 서한으로, SIE의 “Make Peace” 프로젝트의 일환으로 공개되었다.
8. 푸림 5740/1980, 『카라티 베인 오네』 437-44쪽.
9. “이스라엘, 정착촌 철거 요구한 유엔의 요청 거부”, 크리스천 사이언스 모니터, 1980년 3월 7일.
10. 에스더 3:2.
11. 에스더 9:28.
12. 이사야 30:19절에 근거함.
13. 위, 각주 7 참조.
14. 아리엘 시장인 론 나흐만이 5752년 티슈레이월 28일(1991년 10월 6일)에 레베를 방문했을 때, 이스라엘의 미국 친구들과 동맹국들에게 어떤 메시지를 전해야 할지 조언을 구했다. 레베는 이렇게 대답했다. “미국을 포함한 전 세계의 안녕을 위해서라도, 시리아와 이란 등의 영향력을 억제하기 위해 강력한 이스라엘이 존재하는 것이 필수적입니다. 그들은 이스라엘에 대적하는 것 못지않게, 어쩌면 그보다 더 심하게 미국에 대적하고 있기 때문입니다.” “안전한 이스라엘은 안전한 미국이다” 참조.
15. 2026년 2월 28일 PBS 방송에서 도널드 트럼프 대통령이 이란의 공격에 대해 발표한 성명 전문.
16. 5735년(1975년) 1월 10일 파르브렌겐, 『토라트 메나헴』 제79권, 129쪽.
17. “이란 미사일 공격으로 텔아비브 타격, 4명 경상·건물 파손”, 『타임스 오브 이스라엘』, 2026년 3월 24일.
18. 메길라 13b.
19. 마아메르 알 케인 카루, 푸림 5713년(1953년), 『세페르 하마아모림 멜루카트』 제3권, 65-72쪽, Chabad.org의 토라 텍스트에서도 확인할 수 있음. 1958년 푸림에 레베가 유사한 아이디어를 논의한 강연을 바탕으로 한 에세이는 “푸림의 푸르”에서 찾을 수 있다.
20. 러시아 혁명가 세르게이 네차예프의 인용문. 스티븐 코트킨, 『스탈린: 권력의 역설 1878-1928』(뉴욕, 2014), 53쪽에서 인용.
21. 『리쿠테이 시호트』 제17권, 78-91쪽.
22. 미가 7:15.
23. 걸프전 직후 레베가 발표한 세 편의 공개 서한 중 두 번째 편, 5751년 니산월 5일, 『전 세계의 우리 백성 이스라엘의 아들들에게…』 제2권, (Kehot: 뉴욕 브루클린, 2019), 327-33쪽.
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