[뉴시스 2009-03-14]
'산소탱크' 박지성(28. 맨체스터 유나이티드. 이하 맨유)이 리버풀전에 처음으로 선발출장, 페널티킥을 얻어내는 등 74분 간 그라운드를 누비며 분전했으나 팀의 대패로 빛이 바랬다.
박지성은 14일 오후 9시 45분(이하 한국시간) 올드 트래포드에서 가진 리버풀과의 프리미어리그 2008~2009 28라운드에 선발출장, 후반 29분까지 약 74분 간 활약했다.
지난 7일 풀럼과의 FA컵 6라운드(8강전)에서 올 시즌 2번째 골을 기록한 박지성은 이날 경기 전반 21분 페널티킥을 유도, 크리스티아누 호날두의 선제골을 돕는 등 자신의 역할을 다하며 디미타르 베르바토프에게 바통을 넘겼다.
그러나 맨유는 1-0으로 앞서던 전반 27분 수비실책으로 페르난도 토레스에게 동점골을 허용했고, 전반 42분 스티븐 제라드에게 페널티킥에 이은 역전골을 내줘 전반전을 1-2로 뒤진채 마쳤다. 또 후반 32분과 45분 각각 파비오 아우렐리오, 안드레아 도세나에게 추가골을 내주며 1-4의 충격적인 패배를 당했다.
맨유는 이날 패배로 지난 1월 7일 칼링컵에서 더비카운티에 0-1로 패한 뒤 이어오던 리그와 컵대회, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 등 시즌 16경기 연속무패(14승2무) 기록을 마감하며 시즌 홈경기 첫 패배를 당했다.
현재 프리미어리그 선두를 달리고 있는 맨유는 1패를 추가, 20승5무3패 승점 65에 머물렀고, 리버풀은 17승10무2패 승점 61로 아직 경기를 치르지 않은 첼시(17승7무4패 승점 58)를 제치고 리그 2위로 한계단 올라섰다.
지난 2005년 맨유 입단 후 리버풀전에 처음으로 선발출장한 박지성은 최근 드러난 쾌조의 상승세를 유감없이 발휘, 그라운드를 종횡무진 누볐다.
꾸준히 기회를 노리던 박지성은 결국 팀 선제골에 결정적 기여를 하며 알렉스 퍼거슨 맨유 감독을 기쁘게 했다.
박지성은 전반 21분 리버풀 진영 중앙에서 테베즈가 문전 앞으로 찔러준 공을 받아 페널티박스 왼쪽까지 접근, 리버풀 골키퍼 호세 레이나의 파울을 유도해 페널티킥 기회를 만들어냈다.
맨유는 이어진 기회에서 호날두를 키커로 내세웠고, 호날두가 침착한 오른발 인사이드슛으로 페널티킥을 성공시켜 1-0 리드를 잡았다.
그러나 맨유는 6분 뒤인 전반 27분 수비수 네마냐 비디치의 실수로 리버풀 스트라이커 페르난도 토레스에게 단독찬스를 허용, 허무하게 동점골을 내줘 승부는 1-1, 원점으로 돌아갔다.
이후 맨유는 리버풀과 치열한 공방전을 펼쳤고, 박지성은 왼쪽 측면 공수에 걸쳐 활발한 몸놀림을 펼쳤다.
맨유는 전반 42분 스티븐 제라드를 막던 패트릭 에브라가 페널티킥 파울을 허용, 역전골을 내주며 1-2로 뒤진채 전반전을 마쳤다.
후반전에 들어선 박지성은 적극적인 공격 가담으로 골 찬스를 노리는 등 전반전과 같은 활발한 움직임을 보였다.
하지만 맨유는 리버풀의 촘촘한 수비에 막혀 동점골 기회를 잡지 못했고, 결국 퍼거슨 감독은 후반 29분 박지성을 빼고 베르바토프를 교체투입하는 승부수를 던졌다.
맨유는 후반 31분 페널티아크 왼쪽에서 네마냐 비디치가 거친 파울을 범하며 퇴장당해 수적 열세에 몰렸고, 이어진 프리킥 위기상황에서 아우렐리오의 직접슛에 다시 골을 허용했다.
또한 후반 45분 문전으로 한번에 이어진 패스상황에서 안드레아 도세나의 오른발 로빙슛이 전진해 있던 골키퍼 에드윈 판 데 사르의 키를 넘어 골망으로 들어가 결국 1-4라는 충격적인 점수로 경기를 마쳤다.
<뉴시스 박성경 기자>
