[스포탈코리아 2009-06-13]
2010년 남아프리카 공화국 월드컵을 미리 본다!
대륙 챔피언들이 보며 세계 챔피언을 가리는 ‘미니 월드컵’ FIFA 컨페더레이션스컵(이하 컨페드컵)이 한국시간으로 14일 남아프리카공화국(이하 남아공)에서 개막한다. 28일까지 15일 간 열전을 벌이는 컨페드컵은 2010년 월드컵이 열리는 남아공에서 개최된다.
경기장 건설 작업이 한창인 남아공은 이번 대회를 통해 월드컵 리허설을 치르고, 월드컵 본선 진출이 유력한 각 대륙의 챔피언들도 현지 적응과 전력 담금질에 나선다.
대회 참가팀은 개최국 남아공을 포함한 총 8개국. A조는 남아공을 비롯해 유럽 챔피언 스페인, 아시아 챔피언 이라크, 오세아니아 챔피언 뉴질랜드가 속해있다. B조는 남미 챔피언이자 전 대회 우승팀 브라질, 북중미 챔피언 미국, 아프리카 챔피언 이집트와 2006년 월드컵 우승팀 이탈리아가 편성됐다.
A조 – 스페인 절대강세, 홈팀 남아공 변수
A조에서는 현재 세계 축구의 흐름을 주도하고 있는 스페인이 무난하게 1위로 준결승 진출을 이룰 수 있을 것으로 점쳐진다. 스페인은 지난 해 유로 2008 대회를 준비하는 과정에서부터 현재까지 총 32경기 연속 A매치 무패를 달리고 있으며, 2010 남아공 월드컵 본선 진출도 유력한 상황이다.
스페인은 조별리그에서 전승을 거둘 경우 브라질이 보유하고 있는 최다 연속 무패 기록(35경기, 1978년~1979년)과 타이를 이룰 수 있다. 첫 상대인 뉴질랜드나 2차전 상대 이라크는 모두 월드컵 본서 가능성이 불투명하거나 이미 무산된 변방의 약체다. 손쉬운 승리가 예상된다.
홈팀 남아공과는 2002년 월드컵 조별리그에서 인연이 있다. 당시 접전 끝에 3-2신승을 거둔 바 있기에 세계 신기록 달성을 위해선 홈팀과의 최종전이 분수령이 될 것으로 보인다. 당당히 FIFA랭킹 1위를 달리고 있는 스페인은 핵심 미드필더 안드레스 이니에스타와 마르코스 세나의 부상 이탈로 고심하고 있지만 사비 알론소와 세스크 파브레가스가 이들의 공백을 메울 것으로 보여 여전히 대회의 강력한 우승후보로 꼽힌다. 다비드 비야, 페르난도 토레스 등 골잡이들의 화력도 막강하다.
B조 – ‘죽음의 조’ 브라질, 이탈리아, 미국 접전 예상
A조와 비교한다면 B조는 그야말로 죽음의 조다. 오래간 세계 최강의 지위를 누려온 ‘축구제국’ 브라질과 유럽을 대표하는 명가이자 ‘월드컵 디펜딩 챔피언’인 이탈리아, 2002년 월드컵 8강 진출 이후 신흥강호로 떠오른 북중미의 새로운 맹주 미국 간의 경기는 어느 한 팀의 승리를 쉽게 예상하기 어렵다. 특히 브라질과 이탈리아의 격돌은 조별리그는 물론 이번 대회 일정 중 최고의 빅매치로 꼽힌다. 남미와 유럽을 대표하는 두 팀의 대결은 ‘월드 더비’로 불린다. 이미 지난 2월 영국에서 가진 친선전에선 브라질이 2-0으로 완승을 거둔 바 있다. 기념 유니폼을 입고 나서는 이탈리아는 강한 설욕의지를 보이고 있다.
브라질은 이번 대회에 ‘축구황제’ 호나우두와 ‘외계인’ 호나우지뉴를 선발하지 않았지만 카카, 호비뉴, 다니엘 알베스, 루이스 파비아누, 파투 등 스타 선수들을 총집결시켰다. 이탈리아 역시 지안루이지 부폰, 파비오 칸나바로, 젠나로 가투소, 루카 토니, 다니엘레 데 로시 등 최고의 선수들을 모두 모았다. 친선전이 아닌 공식전이기에 명승부가 될 것으로 기대된다.
두 팀의 일정은 21일 조별리그 최종전으로 예정되어 있지만 총력전이 될 것으로 예상된다.조 2위로 준결승에 나설 경우 스페인을 만날 가능성이 높기 때문에 마지막까지 승리를 노릴 것이다. 스페인과 브라질, 이탈리아가 결국 컨페드컵의 우승컵을 두고 최종 각축전을 벌일 것으로 보인다.
아프리카 챔피언 이집트는 공격진에 호삼 아메드 미도가 대표팀과의 불화로 선발되지 않았고, 프리미어리그에서 놀라운 득점력을 보였던 아무르 자키가 부상으로 빠져 국내파 선수들을 중심으로 선수단을 구성해 고전이 예상된다. 이영표와 한솥밥을 먹고 있는 보루시아 도르트문트 소속 공격수 모하메드 지단의 화력에 기대를 걸고 있다.
※ 2009 남아공 컨페드컵 조별리그 1차전 중계 일정(SBS / SBS 스포츠채널)
14일(일) 밤 10:30 남아공 vs 이라크 (개막전)
15일(월) 새벽 3:30 뉴질랜드 vs 스페인
15일(월) 밤 11시 브라질 vs 이집트
16일(화) 새벽 03:30 미국 vs 이탈리아
〔스포탈코리아 한준 기자〕
