여자들이란…” 하고 한숨을 폭 쉬는 그는 테크노마린 시계를 찬 손목을 저으며 새로 산 페라가모 구두를 까딱거리고 있었다. 소주도 못 마실 쥐꼬리만 한 용돈으로 테킬라를 주문하는 배짱은 대체 어디서 나오는 걸까?




♥ 어째서 여자의 허영은 용납하지 못할까?

세상에서 제일 싫은 여자는? 아직 때 덜 묻은 남자는 질문이 채 끝나기도 전에 ‘못생긴 여자!’를 외칠 테고, 여자 좀 사귀어본 남자라면 ‘허영심 많은 여자’를 꼽으리라 장담한다. 쳇, 사 줄 능력이 없나 보지?라고 묻는다면, 글쎄…. 40평짜리 압구정동 현대아파트에 ‘혼자’ 사는 내 친구놈 하나는 여자의 허영이라면 학을 뗀다고 했으니. 종종 ‘졸부집 아들’이라는 불명예스런 닉네임으로 불리는 또 다른 친구놈도 마찬가지다. 고시공부를 핑계로 부자 아버지를 협박(?)해 30평 아파트를 얻어내는 데 성공했으나, 고시 책 대신 앤티크 단풍나무 책상에서 노상 와 <에스콰이어>를 읽더란 말씀이다. 방 세 개 중 하나는 침실, 하나는 서재, 하나는 꼭 ‘드레스룸’이라 부르더라. 그런 놈조차 허영심 많은 여자는 싫다는 거다. “왜?” “골 비어 보이잖아.” “그럼 넌?” “난 허영이 아니고 가오지, 가오!”

♥ 여자의 허영, 남자의 ‘가오’

그렇다. 남자의 허영은 ‘가오’인 것이다. 여자의 허영이란 개인적이고, 합리적이고, 예술 지향적이다.(너무했나?) 과외 세 탕 뛰어서 명품 가방 좀 샀기로서니 그게 뭐 어때서. 세일 정보 체크하고 꼭 디스카운트받아 산단 말이지. 오랜만에 친구들이랑 인테리어 예쁜 카페에서 만원짜리 카푸치노 좀 마시면 안 돼? 1백원 2백원도 따져서 더치페이한다구. 그런데 남자의 허영은 (좋게 말하면) 사회적이다. 디스카운트라니! 더치페이라니! 꿈도 꿀 수 없는 짓이다. ‘가오’ 떨어지는 짓이다. 혼자서는 포장마차 가도 떼거지로는 룸살롱 가는 게 남자다. 처음 본 사람들 앞에서 마치 자기가 대단한 인물인 양 떠벌리는 것도, 실속 없는 과대표 선거에 전투적으로 덤벼드는 것도, 수업시간에 여지껏 주워 들은 이론을 총동원해 답보다 더 긴 질문을 해대는 것도 그 때문이다.

♥ 차라리 좀팽이라면 좋을까?

양심적으로, 솔직하게, No. 목격한 바에 따르면 허영심 많은 남자는 반드시 인기가 있다. 번듯하니까. 같이 다니기 폼 나니까. 뭐든 잘 사주니까. 간혹 허영심 많은 남자친구에 대해 불만을 토로하는 여자를 보면 다분히 ‘이기적인’ 이유를 발견할 수 있었다. 늘 술값을 계산하고, 휴대폰을 최신 기종으로 바꾸느라 데이트 비용이 쪼들리니까. 그 돈 모아서 나한테 근사한 선물이나 해줬으면. 쥐뿔도 없는 게 펑펑 쓰고 다니는 꼴이라니. 저러다 뭐 될까. 계속 사귀어도 내 인생에 지장 없을까. 결혼이라도 하게 된다면…. 혹시, 나의 허영심을 채우기 위해 그의 허영심을 비난하고 있는 건 아닐까?

♥ 남자의 허영심, 이렇게 고쳐라!

1 따끔하게 한마디 대개의 남자들은 ‘허영심’이란 단어에 알레르기 반응을 보인다. 아마 자기가 허영심 많은 족속인지 꿈에도 모르고 있을 것. “너, 생각 없어 보여!” “졸부 2세 아니니?” 일침을 가하라.
2 돌려치기 작전 대놓고 말하기 미안하다면 간접적인 방법도 있다. “쟤는 뭘 저렇게 둘둘 감고 다닌다니?” “자신감이 없으니까 더 저러는 거 아니겠어?” 다른 허영남을 흉보는 거다.
3 기 살려주기 허영심의 기저에는 열등감이 숨어 있을 공산이 크다. “넌 명품이 없어도, 비싼 옷을 안 입어도, 일류대에 안 다녀도 멋진 남자야”라고 말해줄 것.
4지갑을 두고 나가라 데이트할 때 일부러 돈을 안 들고 나가는 거다. 나한테 다 써서 딴 데 돈 못 쓰게.
5 커플 통장 마누라도 아니고 용돈과 카드를 압수할 순 없는 노릇. 커플 통장을 개설해 1주일에 다만 1만원씩이라도 함께 저금하면 낭비벽을 치료할 수 있지 않을까?
6 아르바이트 함께 할 수 있는 아르바이트를 권해보면 어떨까? 돈 벌어봐야 돈 무서운 걸 안다. 힘들게 번 돈은 아까워서 못 쓰는 법이니까.
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