챔피언스리그 패배로 빛 바랜 웽거의 능력

‘최근 9경기 3승 3무 3패’

‘칼링컵 우승 좌절, FA컵 8강 탈락, 챔피언스 리그 8강 좌절’

웽거 감독이 이끄는 아스날의 최근 9경기 성적표를 보면, 올 시즌 아스날은 성공적인 시즌을 보내고 있다기 보다는 실패적이라는 시선이 지배적이며, 지난 시즌에 이어 올 시즌에도 무관에 그칠 것이라는 예상이 기정 사실화 되어가고 있다.

하지만, 최근 경기 결과로 웽거 감독에 대해‘아스날을 떠날 때가 되었다’혹은‘능력이 예전만큼은 아니다’라는 추측은 절대 금물이다.

아스날과 웨스트햄에서 선수 생활을 했으며, 현재는 축구 꿈나무 육성에 힘을 쏟고 있는 스튜어트 롭슨 (Stuart Robson)은 웽거 감독에 대해 아직까지 세계에서 가장 훌륭한 감독 중 한 사람이라고 꼽고 있다.

그럼 롭슨이 말하고 있는 웽거의 능력을 살펴본다.

첫째로, 웽거 감독이 부임함으로써 새로 바뀐 아스날 축구 스타일은 영국 축구에서 볼 수 없는 색다른 전략이 가미된 축구였다. 웽거 감독 부임 바로 전 아스날 감독인 조지 그래햄(George Gramham)의 축구 스타일은 획일적이고 힘 축구를 구사하는 현재 프리미어 리그의 볼턴 원더러스와 흡사한 스타일이었다. 하지만, 현재 아스날은 물 흐를듯한 짧은 패스와 함께 공을 잡은 선수들의 빈 공간 침투 능력으로 상대 수비수들을 괴롭히는‘웽거형 예술적 축구’라는 찬사를 얻고 있을 만큼 잉글리시 프리미어 리그에서는 유일무이(唯一無二)한 축구 스타일이다.

둘째로, 웽거의 구단 장악 능력이다. 첼시의 무링요 감독이 구단주 로만 아브라모비치와 잦은 불화설이 논란이 되는 것과는 반대로 웽거 감독은 구단주의 신뢰는 물론 선수들 그리고 팬들의 찬사를 함께 받고 있으며, 이것은 그의 아스날 구단의 축구 발전 기여에 집중할 수 있는 기초가 되었다. 게다가, 아스날의 성공은 현재 부진한 성적을 내고 있는 잉글랜드 축구 국가 대표에 또 다른 전략적인 해결책을 주고 있으며, 세계적인 팬 층 확보 등 잉글랜드 축구에 긍정적 효과가 무한적이다.

셋째로, 타의 추종을 불허하는 웽거 감독의 어린 선수 육성 능력이다. 아스날에서 뛰고자 하는 선수들은 우선 기술적으로 뛰어나야 한다고 웽거 감독은 말하고 있다. 히딩크 감독이 체력을, 퍼거슨 감독이 팀의 융화를 추구하는 감독이라면, 웽거 감독은 축구 기술을 특별히 본다는 말이다. 롭슨에 따르면, 아스날에 잉글랜드 축구 선수가 없는 것도 상대적으로 잉글랜드 선수들이 세계 다른 나라 선수들에 비해 기술적으로 뛰어나지 않기 때문이라고 한다. 저메인 페넌트(리버풀), 데이비드 벤틀리(블랙번), 매튜 업슨(웨스트 햄) 그리고 설기현이 뛰고 있는 레딩의 스티브 시드웰, 이들은 모두 잉글랜드 출신이며, 한 때 아스날을 위해 뛰던 선수들이었지만, 웽거 감독의 눈에 띄지는 않았다. 웽거 감독이 원하는 선수 상(相)은 아니었던 것이다.

하지만, 바르셀로나 출신의‘젊은 중원사령관’세스크 파브리가스(Cesc Fabregas), 현재 선더랜드에서 뛰며, 한 때 스코틀랜드 프리미어 리그 득점왕을 노리던 안소니 스톡스(Anthony Stokes), 칼링컵 결승 진출에 주축 역할을 담당했던 제레미 알리아디에르(Jeremie Aliadiere) 그리고 가장 최근 웽거 감독이 영입하며,‘패싱 연결이 수준급’이라는 찬사를 들었던 브라질 출신의 데니우손(Denilson) 등 웽거 감독이 원하는 선수들을 다른 나라에서 찾아 이들의 영입 혹은 성공적인 육성에 성공했다. 웽거 감독은 오늘도 그들을‘또 다른 레벨’로 끌어 올리기 위해‘아스날의 교수님’답게 대책을 꾸준히 세우고 있다.

지난 시즌 챔피언스 리그 우승을 바르셀로나에게 안타깝게 넘겨 주었고, 올 시즌 챔피언스 리그 우승을 노렸지만 또‘별들의 전쟁’에서 패배한 아스날의 웽거 감독이지만, 그는 다시 한번 2003/2004 리그 49경기 무패행진을 이어가며, 챔피언스 리그 트로피를 아스날에 가져다 줄 수 있다는 믿음을 주기에 아직 충분하다.


잉글랜드 선수가 없는 이유가 있었네요.. 잉글리쉬 몸값도 있지만
기술이.. 확실히 스날 선수들은 기술이 좋군요. 대체로..
특히 볼키핑.. 아데,앙리,로사,흘렙,세스크,페르시 다들 볼 키핑은 최상급..
실바도 브라질리언이라 그런지,, 좋은 듯 하고..
아무튼, 올시즌 첼시 잡고 2위로 끝내고, 내년 시즌 리그-챔스 우승하길..