첫번째 친구는 그가 가장 좋아하고 신뢰하는 친구였다.

두번째 친구는 좋아하기는 했지만 첫번째 친구보다는 소중하게 생각하지 않았다.

그리고 세번째 친구는 친구라고 생각은 하고 있었지반 별로 관심을 갖고 있지 않았다.

어느 날 그가 먼 길을 떠나게 되었다.

그는 가장 소중히 여기는 친구에게 함께 가자고 부탁했다.

그러나 그 친구는 이유도 말하지 않고 함께 가기를 거절했다.

두번째 친구에게 부탁하자 성문 앞까지는 함께 가주겠지만 그 이상은 갈 수 없다고 말했다.

그는 마지막으로 세번째 친구를 찾아갔다.

그 친구는 말했다.

"자네가 가자면 기꺼이 함께 가겠네. 어려움을 함께 이겨 나가는 것이 친구 아니겠나."

이 이야기에서 첫번째 친구는 재산이다.

제 아무리 소중히 여기고

사랑할지라도 죽음이라는 먼 길을 떠날 때는

남겨두고 가야 하는 것이다.

두번째 친구는 사랑하는 사람이다.

이 역시 묘지까지는 따라가 주지만

그 이후에는 혼자 갈 길을 가고 만다.

세번째 친구는 선행이다.

평상시에는 눈에 잘 보이지 않지만

죽음 뒤에도 그와 동행 한다