leafy sea dragon (나뭇잎 해룡)이라고 불리우는 해마를 아세요?

언듯 보기에는 해마의 일종으로 보이나 해마와 차이가 있다고

합니다. 우선 해마에는 없는 나뭇잎같은 부속구(?)를 가졌고 또

해마 처럼 꼬리도 감아쥘 수 없습니다. 그래서 해마와는 다른 종

류로 분류됩니다. 나뭇잎 해룡의 형태는 몸통에 나뭇잎과 유사한

지느러미를 달고 다니며 호주 남부해안의 해조류가 무성한 수심

10∼15m의 얕은 바다에서 서식하고, 주로 mysids 라 불리우는

작은 새우종류의 갑각류들을 먹습니다. 움직임은 등지느러미를

빠르게 운동시켜서 앞으로 나가는 형태입니다.

또 위장술이 뛰어나서 흔히들 움직이지 않을땐 해초로 착각하기

쉽습니다. 이 나뭇잎 해룡은 부부금슬이 좋아 암컷이 100-250 개

정의 알을 낳으면, 숫컷이 대신 꼬리 아래쪽의 "brood patch"에

알을 8주 정도 품어서 부화를 시킨다고 합니다.
그런데 전체의 알이 부화가 되는게 아니라 보통 5%장도가 살아

남아 성어가 됩니다. 성어의 크기는 대략 18 인치(약 45 cm정도)

로 자라며 수명은 2~3년정도라고 합니다. 그러나 현재는 개체수

가 작아서 1991년 호주의 어업국에서 보호종으로 지정이 되어 호

주법에 의하여 수출은 엄격하게 규정이 되어 한마리에 500만원

이상을 호가하는 고급 어류입니다.
어류이지만 비늘이 없고 단단한 갑옷모양의 판으로 둘러싸여 있

어 한마리의 작은 용을 연상시킨다고 해서 해룡이라고 불립니다.

*촬영은 정영호님께서. ㅋㅋ

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