가장 긴 영어 단어는 무엇일까요?
세계에서 가장 큰 영어 사전은 옥스포드 영어사전 (Oxford English Dictionary, OED) 입니다. 한 페이지가 17인치 노트북 넓이에 3열로 되어 있고 각각의 권이 1800쪽 정도인데 증보판을 제외하고 20권이니까 양이 엄청나죠? 이 사전에서 가장 긴 단어는 아래와 같습니다.
* supercalifragilisticexpialidocious
Julie Andrews 가 출연한 유명한 영화 Mary Poppins 에 나오는 노래의 한 구절입니다.
"So when the cat has got your tongue
There's no need for dismay
Just summon up this word And then you've got a lot to say
But better use it carefully Or it may change your life
One night I said it to me girl
And now me girl's my wife!
She's supercalifragilisticexpialidocious!"
이 단어는 디즈니 회사에서 만든 단어이고 뜻은 '훌륭한, 환상적인 (excellent, fantastic)' 입니다.
이것이 존재하기 전의 가장 긴 단어는 아래와 같습니다.
* floccinaucinihilipilification '가치가 없다고 여김'
18세기의 영국에서 있었던 일입니다. 영국에서 가장 오래된 고등학교인 이튼 콜리지 (Eton College) 의 라틴어 문법 책에 '가치가 없는' 이라는 뜻을 가진 형용사가 4개가 나열되었다고 합니다. 알파벳 순서대로 하면 flocci, nauci, nihili, pili 였는데 이 단어들을 외우던 학생들이 장난으로 그 단어들을 합치고 접미어 -fication 를 붙여서 floccinaucinihilipilification 이라는 명사를 만들었습니다. 이것의 동사형은 floccinaucinihilipilificate 입니다. 참고로 각각의 단어를 설명해보겠습니다.
(1) floccus - '양털 한 무더기' 라는 뜻의 명사인데 참고로 flocci non facere '양털로도 생각하지 않다, 즉 하찮게 여기다' 라는 숙어가 있습니다
(2) naucum - '하찮은 것' 라는 의미의 명사입니다. 역시 non nauci habere' 하찮게 생각하다' 라는 숙어가 있습니다. (제가 아는 어떤 작가는 원래 naucum 이 아닌 paucus ('작은' 이라는 뜻의 형용사) 가 사용되었으며 그래서 위의 단어에서 n 대신 p 이어야 한다고 하는데 저는 동의하지 않습니다)
(3) nihil - 영어의 nothing 에 해당하는 라틴어입니다.
(4) pilus - 원래 '머리 한 가닥' 을 뜻하는데 그래서 '하찮은 것' 의 의미도 가집니다.
그런데 많은 사람들은 아직도 아래의 단어들이 가장 길다고 생각하는데 몇십년 전에는 그랬지만 지금은 아닙니다.
* antidisestablishmentarianism
establishmentarianism '영국 국교 지지 주의'
-> disestablishmentarianism '영국 국교 반대 주의'
-> antidisestablishmentarianism '영국 국교 반대 주의를 반대하는 주의'
* honorificabilitudinitatibus
셰익스피어 (Shakespeare) 의 희곡 Love's Labour Lost 에서 나온 단어입니다. 이 단어에는 아주 재미있는 이야기가 있습니다. 셰익스피어의 희곡이 사실 셰익스피어가 아닌 프란시스 베이컨 (Francis Bacon) 에 의해 씌어졌다고 주장하는 반스트래트포드 주의자들 (anti-Stratfordians, 셰익스피어는 Stratford-upon-Avon 에서 태어났음) 은 사실 저 위의 단어가 다음과 같은 라틴어 문장의 글자를 재배열한 말 (anagram) 이라고 합니다.
hi ludi, F. Baconis nati, tuiti orbi
번역하면...
these plays, F. Bacon's offspring, are preserved for the world
-> 프란시스 베이컨의 작품인 이 희곡들은 세상을 위해서 보존된다
과연 이 이야기가 진실인지는 알 수가 없지만 흥미로운 이야기입니다.
병명으로 따지면 아래의 단어가 있습니다.
* pneumonoultramicroscopicsilicovolcanokoniosis '진폐증'
고유명사로는 웨일즈 (Wales, 영국의 서부) 의 한 마을 이름이 다음과 같습니다.
* Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch
-chantepleur
