두려운 일을 하면 두려움이 사라진다

 프랭클린 루즈벨트 부인(Mrs. Franklin D. Roosevelt:Eleanor Roosevelt)은 부유한 집안에서 태어났지만 청년기에 불안정한 심리상태를 경험했다.  즉, 친구들과 자신을 비교하며 심각하게 자신감이 결여되어 있었던 것이다. 그러나 루즈벨트 부인은 후에 커다란 자신감을 얻었고 연설가 겸 문필가로 명성을 날렸으며 20세기 여성 중 가장 영향력 있고 가장 사랑 받는 사람의 반열에 오르게 되었다.

 루즈벨트 부인이 '대인공포증'이라는 무서운 심리적 질병을 극복 할 수 있었던 것은 그 질병을 치료하는 방법을 알아낼 능력이 있었기 때문이다. 루즈벨트 부인은 자신의 저서 [살며 배우며(You Leam by Living)]에 이렇게 쓰고 있다.

 "우리는 얼굴이 일그러질 정도로 두려워하는 일을 해냄으로써 그 경험을 통해 힘과 용기와 자신감을 얻게 됩니다.  그러므로 우리는 스스로에게 이렇게 말해야 합니다. '난 두려움을 이기며 지금까지 살아 왔어. 또 다른 두려운 일이 닥친다 해도 의연히 맞이할 수 있어.' ...우리는 스스로 할 수 없다고 생각하는 일을 해야 합니다."

 다시 말해 루즈벨트 부인은 행동함으로써 즉 두려움을 정면으로 맞이함으로써 또한 스스로 '나는 두려워하는 일을 할 수 있고 실제로 해낼 거야'라는 생각을 함으로써 두려움을 이겨냈던 것이다.

 나는 미국 최고의 연설가들과 함께 연단에 서는 경우가 많이 있다.

 그런데 그들과 재미있는 일화나 경험담을 서로 나누다 보면,미국 최고의 연설가인 그들도 연단에 설 때 항상 두려움을 느낀다고 털어놓는다. 연설이나 프레젠테이션을 수 천 번 이상 해본 사람조차 연설을 할때마다 여전히 약간은 초조해지고 두려움을 느끼는 것이다.

 그리고 이들의 공통점은 또 하나 있었다. 그것은 바로 연설을 앞두고 긴장을 하게 되면서 아드레날린이 충만해지고 정신을 더욱 바짝 차리게 되며 말하고자 하는 바를 더 정확하게 전달하고자 하는 의욕이 생긴다는 것이다.

두려운 일은 지금 당장하라

 사람은 누구나 '사라져버렸으면 좋겠다.' 고 생각하는 두려운 일들을 간혹 맞이하게 된다. 사실, 삶에는 두려운 일들이 많이 있다.

 예를 들면 세일즈를 위해 새로운 고객에게 전화걸 때의 두려움, 신용이 불확실한 상태에서 대출신청을 할 때의 두려움, 채용될 가능성이 희박한 가운데 구직에 나설 때의 두려움, 결혼생활의 문제점을 배우자와 의논하려 할 때의 두려움, 성난 고객에게 전화걸 때의 두려움 등은 우리가 살면서 만나는 두려운 일들이다.

 그리고 무엇보다 중요한 사실은 '싫은 일은 뒤로 미루면 미룰수록 더욱더 싫어진다.' 는 것이다.

 예를 들어 직장과 관련된 요구사항 즉, 급여인상, 부서 이동, 근무시간 변경 등은 시기를 뒤로 미루게 되면 그만큼 요구하면 안 되는 구실도 늘어나 결국 요구 자체를 못하게 된다.

미루면 미룰수록 두려움은 더욱더 커지게 마련이다. 하지만 행동에 옮기면 두려움은 없어지게 된다.

 3년 전, 나의 친구 하나가 안과의사로부터 백내장 수술을 받아야 한다는 진단을 받았다. 본래 수술이라고 하는 것은 위험하든 위험하지 않든 피하고 싶은 게 솔직한 심정이다.

 그래서 그 친구도 수술을 3년 동안이나 미뤘다.그러다가 한 쪽 눈이 실명 될 지경이 되서야 그 친구는 비로소 수술을 받았고 여섯 시간만에 퇴원을 했다.

 나중에 그 친구가 말하기를 수술에 대한 두려움 때문에 잠을 이루지 못한 시간이 지난 3년 동안 하루에 최소한 두 시간씩은 되었다고 한다. 하루에 두 시간씩 3년이면 2천 시간이 훨씬 넘는다. 제 때에 행동하지 못했기 때문에 그는 지난 3년 동안 독서도 제대로 하지 못했고 TV도 보지 못했으며 대자연의 아름다움도 느끼지 못했던 것이다.

 '필요하면 제 때에 행동으로 옮긴다.'는 철학만 있었더라면 그 친구는 3년 동안의 오랜 걱정과 고민을 덜 수 있었을 것이다.

 ! 두려움은 미루면 커지고 행동하면 없어진다.

 ! 두려워하는 일을 하라. 그러면 두려움이 없어질 것이다.

 ! 직장상사와 문제를 상의하면 두려움이 없어질 것이다.

 ! 구직신청 하기가 두려운가? 그렇다면 신청하라.

 ! 데이트 신청하기가 두려운가? 그렇다면 신청하라.

 나는 스카이다이빙이 취미인 친구에게 처음에 어떻게 뛰어 내릴 용기를 냈는지 물어 보았다.

 "그것을 하기 위해 두 가지를 실천했네. 하나는 스카이다이빙을 하기 전에 관련된 교육이란 교육은 모두 받았네. 나머지 하나는 그냥 뛰어 내렸네."

 힘든 일을 미루면 마치 홍수가 흙을 쓸어가 버리는 것처럼 자신감이 줄어드는 법이다. 할 일을 미루는 관리자 밑에서 일하고 싶은 사람도 없을 것이고 마찬가지로 내가 결정을 못 내리는 사람이라면 내 밑에서 일하고 싶은 사람도 없을 것이다. 싫은 일을 오래 미루면 걱정은 오래 지속되고 그 만큼 더 많은 고통을 견뎌야 한다. 그러므로 문제가 있다면 커지기 전에 해결해야 한다. 이것은 사소한 상처를 치료하지 않으면 감염이 되어 죽음에 이를 수 있는 것과 마찬가지다.

리더의 자기암시법[The Successful Life Begins with a Dream]

 데이비드 슈워츠 지음

- 조지아 주립대학교 교수이며,

  경영학 관리 박사이자, 철학박사이다.  

- 그는 조직관리,마케팅 컨설팅을 전문으로 하는

  창조적 교육 서비스사의 회장이기도 하다

  주요 저서 ; 크게 생각할 수록 크게 이룬다