전족(纏足)에 반대하는 천족운동(天足運動)
1. 전족에 대한 초기 반성론
여인에게 있어 전족은 일종의 백해무익한 형벌로서 송대 이후 천여 년간 중국 여인들은 영문도 모른 채 엄청난 수난을 겪어야 했다. '작은 발 한 쌍에 눈물 한 독'이라는 말처럼 한 쌍의 3치 금련을 위해 여인들이 얼마나 많은 고초를 겪었는지 모르지만, 멀쩡한 근육과 뼈를 오그라뜨려 완성시킨 전족은 다만 섬뜩하기 짝이 없는 기형에 지나지 않았다.
이러한 기형은 여인으로 하여금 행동하고 일하기가 어렵고, 기혈이 조화를 잃고, 몸이 쇠약하고 병이 잘 나며, 자기 비하와 자포자기 하는 마음이 들게 만들었다. 이는 쓸데없이 이 사회에 불구자가 많이 늘어나게 하여 사회적 부담을 가중시키고 나아가 사회 발전에도 영향을 미쳤다.
청말에 이르러 사람들이 점차 각성하면서 전족을 반대하고 하늘이 준, 태어날 때 그대로의 발,
즉 자연스러움을 숭상하는 천족운동이 발생했던 것이다.
전족을 반대하는 강렬한 외침이 생겨났고, 앞에서 서술한 것처럼 청 왕조는 개국 후에 여러 차례 전족을 금지했다. 하지만 당시 청 정부가 여인들의 전족을 금한 것은 남자들에게 머리를 깎게 한 것과 마찬가지로 한족 풍속을 만주 풍속으로 대체해서 정치적 통치력을 강화하려는 것에 지나지 않았다.
또한 그들은 한족 여인들의 전족이 청 정부의 통치에 아무런 해가 없고 오히려 도움이 된다는 것을 알고 나서는 전족 금지를 엄하게 집행하지 않았다.
바로 이 때문에 청 정부가 전족을 금한 것은 전족 반대운동의 서곡이라고 볼 수 없다.
반면 같은 시대에 세상 모든 사람들이 광적으로 전족을 숭배하는 가운데 일부 의식있는 선비들은 냉철하게 전족의 해로움을 인식하고, 다른 각도에서 전족의 잘못된 점을 지적하며 반대를 표명했다. 그들이 바로 청말 전족 반대 운동의 선구자라고 할 수 있다.
원매(袁枚 : 1716~1798)는 에서 다음과 같이 말한다.
풍속이 사람을 변하게 하는 것은, 처음에는 자기도 모르게 영향을 받다가 시간이 지나면서 천성으로 자리잡게 된다. 심지어 먹는것과 성적인 것에 있어서도 부화뇌동하며 자기의 견해가 없으니 실로 괴이한 일이다......
여인들의 발이 작아서 좋은 것이 전혀 없는데도 불구하고 온 세상 사람들은 미친듯이 추종한다. 내가 보기에 자녀의 수족을 해쳐 아름다움을 얻는 것은 부모의 뼈를 태워 복(福)과 이(利)를 구하는 것과 같으니 슬픈 일이로다!
이여진(李汝珍 : 1763~1830)은 십 몇년 동안 심혈을 기울인 소설 에서 오지화(吳之和)의 입을 빌어 전족을 맹렬하게 비판한다.
댁이 사는 곳에는 예전부터 여인들의 전족이 있다고 들었습니다. 전족을 처음할 때 여자아이들은 참을 수 없는 고통으로 발을 붙들고 울부짖으며, 피부와 살이 썩고 피가 낭자하게 흐릅니다. 또한 밤에 잠을 못 이루고, 음식도 삼키지 못하며, 각종 질병이 여기에서 생겨납니다. 저는 어미된 이가 불초한 자식을 차마 죽이지는 못하고 이런 방법으로 다스란다고 생가했지, 이렇게 하지 않으면 예쁘지 않다며 '미관(美觀)'을 위해서 하는 것인 줄은 생가하지도 못했습니다.
코가 큰 사람을 깎아서 작게 하고, 이마가 높은 사람을 깎아서 판판하게 하면 사람들은 반드시 불구자라고 할 것입니다. 그런데 왜 두 발을 상하게 해서 걷는 것조차 어려운 것을 아름답다고 합니까? 서시와 왕장은 모두 절세가인이었지만, 당시 그 발을 조금이라도 깎았다는 얘기를 들어 본 적이 있습니까?
하물며 전족을 하는 이유를 곰곰이 따져보면 외설스러운 도구르 만드는 것과 다를 바가 무엇입니까? 이는 반드시 성인이 벌을 주고, 어진 이가 하지 않을 일입니다.
공자진(1792~1841)은 힘껏 전족을 반대하고 정상적인 발을 주장했는데,
그의 시에서 이렇게 비판한다.
지난날 부귀한 여인의 차림새 오늘날 전족만 못하다고, 조비연처럼 작고 뾰족한 발만 찾네, 종묘사직 이어 줄 사람, 덕성이 어찌 발에 있을까?
음산 여인 아내로 맞아 다행일세, 고운 낯에 큰 발 으뜸 아닌가?
큰 발로 난(鸞)수 신 신고, 예쁜 차림으로 화려한 수레 타네.
2. 전족 반대론의 고조
근대에 들어서 전족을 반대하는 외침이 날로 높아졌는데, 이는 먼저 중국을 찾는 외국인들과
관계가 있다. 아편전쟁 이후 나라가 개방되면서 점차 많은 서양인이 중국에 왔고, 그들은 누구나 중국 여인들의 조그만 발에 주목하였다. 어떤 이는 신기한 눈빛으로 쳐다보고, 어떤 이는 비웃고, 어떤 이는 전족이 여인의 신체에 가져오는 폐해를 날카롭게 지적하면서 반대를 표명하고 비판했다.
그들이 표현한 방식은 서로 다르지만 전족을 야만적이고 비인간적이며 잔인한 행위로 간주하는 점은 중국인 선각자와도 일치했다.
그 중 적극적으로 반대운동에 앞장섰던 한 사람은 유명한
정관응(鄭觀應 : 1842~1921)으로 그는 에서
다음과 같이 지적한다.
여인의 전족은 전 세계에서 오직 중국에만 있다......
부모가 자식을 사랑하는 데에는 마다하는 일이 없으면서, 오직 전족에 있어서는 거의 인간의 도리를 찾아볼 수 없을 만큼 잔인하다. 사나운 말과 표정으로 너더냇 살 혹 일고 여덟 살 먹은 여아에게 온갖 핍박을 가해 끝내 뼈와 근육을 오그려 놓고서야 흐뭇해한다. 그들은 이렇게 해야 딸이 훗날 시집도 잘 가고, 스스로를 자랑스럽게 여기고, 또 귀하게 된다고 생각한다.
만약 발이 크면 친척 이웃할 것 없이 모두 수치스럽게 생각한다. 이러한 천박한 풍속은 도시가 시골보다 훨씬 심하고, 권세 있는 집들이 더 앞장선다.
여자로 태어난 것도 불행한데, 중국의 여자로 태어난 것은 더욱 불행하다.
멀쩡한 뼈와 근육을 졸라매어 피범벅이 되고 불구자가 되니 마치 큰 형벌을 받는 듯 하고, 중병을 얻은 듯 하며, 재난에 빠진 듯하다. 어린 나이에 피부를 벗겨내는 화를 당하고, 평생토록 발을 베어내는 원죄를 짊어지니, 몸이 약한 사람은 이 때문에 죽기도 한다......다행히 목숨을 보존한다 해도 하루 종일 사람들의 부축을 받아야 하니 가사를 돌본다는 것은 상상할 수도 없다.
하물며 수재나 도적을 만나면 걷기가 어려우니 앉아서 죽기만을 기다릴 수 밖에 없다.
멀쩡한 몸을 해쳐서 보기 좋다고 여기고, 무익한 일을 하면서 유익한 일이라고 생각하니,
이는 사람을 간음에 빠지게 하는 것보다 더 나쁜 일이다.
3. 청말 천족운동의 전개
청말에 발생한 전족을 반대하고 정상적인 발을 숭상하는 천족운동은 한 무리의 개혁가들이
주도했다.
일찌기 서기 1883년에 강유위(康有爲)는 고향인 광동 남해(南海)에서 일부 개화된 향신들과 연합하여 부전족회(不纏足會 : 전족 안하기 모임)를 창립했다. 또한 서기 1896년에 강유위와 강광인(康廣仁)은 광주(廣州)에서 광동 천족운동을 설립하고 여인들이 전족을 하지 말 것을 제창했는데, 성립 초기의 회원 수만 해도 만명이상이었다. 이에 호응하여 광주 부근의 순덕(順德)에서 뇌필동과 진묵암(陳默庵)도 천족운동을 창립했다.
강유위와 함께 유명했던 또 한 명의 개혁파 지도자인 양계초(梁啓超)도 적극적으로 전족 반대운동에 참여했다. 그는 서기 1896년부터 1897년 사이에 상해 의 주필을 맡는 동안 전족 반대의 계몽에 힘썼고 서기 1897년 1월 3일에는 라는 글을 발표했다.
강유위와 양계초의 제창으로 사회적으로 전족에 대한 관점에도 변화가 생겼다. 그러나 일반인들은 비록 전족의 해로움을 안다해도, 여인의 혼인이라는 이해득실 때문에 여전히 망설였다.
혼인이라는 이 난관을 극복하기 위해 양계초와 왕강년(汪康年) 등이 서기 1897년 6월 30일에
발기하여 천족운동을 조직했고, 이 회를 운영하는 규정안에 이 점에 대해서 매우 분명하게 써두었다.
이 모임의 취지는 이러하다. 원래 전족은 사람들이 마음으로 좋아하는 것이 아니고 단지 세속적으로 오래됐으며, 전족을 하지 않으면 혼인하기가 어렵다. 이에 특별히 본 모임을 만들어 회원들끼리 서로 혼인을 시키면 그런 염려를 하지 않아도 되고, 이런 분위기가 점차 확대되어 악습을 혁신할 수 있기를 기대한다.
(1)회원의 딸에게 전족을 시킬 수 없다.
(2)회원의 아들은 전족한 여인을 아내로 맞을 수 없다.(이는 모임에 가입한 후 낳은 아들을
가리킴. 만약 가입하기 전에 이미 나이가 찼으면 전족한 여인을 얻어도 된다. 혹은 회원
수가 적어 배우자를 구하는데 매우 애로점이 있으면 예외로 한다.)
(3)회원의 딸이 이미 전족을 했을 경우, 8세 이하이면 반드시 모두 전족을 풀어야 되고,
9세 이상이어서 풀 수 없으면 반드시 회원 명부에 등록해야 비로소 회원인 사람과
결혼할 수 있다.
(4)모임에 가입한 후 자녀를 낳으면 수시로 등록하여 향후 회원 명부의 발행에 대비한다.
4. 민국 시기 천족운동의 심화
민국에 들어서서 천족운동은 더욱 발전하게 된다.
이 시기 천족운동의 주요 특색은 대세의 흐름 속에서 정부 기관이 전족을 풀게 할것과 전족 금지를 하나의 주요 임무로 인식한 점이다.
민국 정부의 성립 초기인 서기 1912년 3월, 임시 총통 손중산(孫中山)은 내무부에 명을 내려 각 성에 전족 금지를 통지했는데, 내용의 중략을 소개하면 다음과 같다.
유래를 알 수 없는 전족 풍속은 극소수가 애호하는 것에서 시작되어 지금은 도도히 흐르는
강물과도 같이 막을 길이 없는데 악습이 전해오는 오랜 시간 동안 이 보다 더 가정과 나라를 망치는 것이 없었다......
이러한 악습을 먼저 뿌리뽑아 국가의 기본을 세워야 할 것이다. 이를 위해 해당 부서에 지시하여 신속하게 각 성에 통지하는 바, 일절 전족을 금하고, 어기는 자가 있으면 그 가족에게 상응하는 벌을 내릴 것이다. 이 명령을 준수할 것을 절실히 바라며 포고하는 바이다.
5. 전족 시대의 종결
항일전쟁 전야에 이르러서 비록 전족 악습이 전국적인 범위에서 완전히 근절되지는 않았지만, 그 동안의 천족운동과 정부와 민간의 공동노력에 힘입어, 전족은 이미 마지막 단계로 옛 모습을 찾아보기 힘들었다.
그러나 이 천족운동의 전개는 순탄하게 진행된 것이 아니고, 어떤 때는 일련의 곡절과 반복을 거듭하기도 했으며, 전족 금지 사업이 일어나는 중에도 그것이 안일해지면 다시 전족 풍속이
대두하는 형상을 보이기도 했다.
전족 금지는 계층마다 각기 다른 성과를 거두었다.
과거 전족이 성행했던 시대에 사대부나 부잣집이 일반 평민보다 훨씬 전족을 선호했었는데,
전족 풀기과 천족운동에 있어서도 그들이 앞장섰다. 반면에 일시에 천족운동을 받아들이지
못한 평민들은 전족 푸는 것에 대해서도 미적미적하며 여전히 발을 졸라맸다.
이런 현상이 나타난 것은 그들의 교육기회 및 사회적인 교류활동 범위와 밀접한 관계가 있다.
