The Witch Head Nebula

* Credit & Copyright: Rick Krejci (RicksAstro Astrophotography)
* Explanation: Double, double toil and trouble; Fire burn, and cauldron bubble -- maybe Macbeth should have consulted the Witch Head Nebula. This suggestively shaped reflection nebula is associated with the bright star Rigel in the constellation Orion. More formally known as IC 2118, the Witch Head Nebula glows primarily by light reflected from Rigel, located just outside the top right corner of the above image. Fine dust in the nebula reflects the light. The blue color is caused not only by Rigel's blue color but because the dust grains reflect blue light more efficiently than red. The same physical process causes Earth's daytime sky to appear blue, although the scatterers in Earth's atmosphere are molecules of nitrogen and oxygen. The nebula lies about 1000 light-years away.

마귀할멈의 심술과 질투 그리고 불장난, 냄비 거품, 끝없는 소동 ........

아마도 맥베스가 이 마귀할멈 성운의 상담역을 맡고 있는지도 모를 일이다..

마귀할멈의 머리 모양으로 보이는 이 반사성운은 오리온자리의 베타별이며 1등성인 리겔과 관계있는 성운이다..

공식적으로는 IC2118 이라고 불리는 이 성운은 리겔의 빛을 받아서 반사하고 있기 때문이다..

이 성운을 비추고 있는 리겔은 사진의 우측으로 사진의 넓이만큼 벗어난 지점에 있어서 이 사진에는 보이지 않는다..

이 성운이 푸른색으로 보이는 것은 이 성운을 비추고 있는 리겔이 푸른색을 내는 밝은 별이기 때문만은 아니다..

그보다는 이 성운을 구성하고 있는 먼지가 붉은 색보다 푸른 색을 효과적으로 반사하기 때문이다..

이것은 흰색의 태양 빛을 받는 대낮의 하늘이 푸른 색으로 보이는 것과 같은 이치이다..

지구의 대기에서는 산소와 질소의 분자가 붉은 색보다 푸른 색을 효과적으로 반사하여 하늘을 푸르게 보이게 하고 있다..

이 성운은 지구로 부터 약 1000광년 떨어진 곳에 있다..